Το 2025 ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ισχυρίστηκε ότι οι δασμοί ανάγκασαν ξένες εταιρείες να επενδύσουν στις ΗΠΑ, αναφέροντας αύξηση επενδύσεων από 17 σε 21 τρισ. δολάρια, ποσό που αντιστοιχεί στα δύο τρίτα του ΑΕΠ της χώρας. Ωστόσο, μέρος αυτών των χρημάτων ήταν υποσχέσεις από τους εμπορικούς εταίρους των ΗΠΑ που αναζητούσαν τρόπους να κατευνάσουν τον Αμερικανό πρόεδρο ενόψει της επιβολής αυστηρών δασμών. Ο Τραμπ απέσπασε δεσμεύσεις 5 τρισ. δολαρίων σε βάθος δεκαετίας από την Ε.Ε., την Ασία και τις χώρες του Κόλπου. Αν αυτά τα χρήματα αποδεσμεύονταν, θα διπλασίαζαν τον μέσο ρυθμό επενδύσεων της περιόδου 2015-2024. Οι νέες άμεσες ξένες επενδύσεις, σημειωτέον, αυξήθηκαν στα 232 δισ. δολάρια πέρυσι –από 155 δισ. το 2024– ανατρέποντας μια πτωτική τάση τριετίας.
Η ομοσπονδιακή στατιστική υπηρεσία, ωστόσο, δημοσιεύει ένα άλλο μέτρο που υιοθετεί μια πιο ολιστική άποψη για τις επενδύσεις, ενσωματώνοντας και ξένα κεφάλαια που αποσύρονται από τη χώρα. Οταν συμπεριλαμβάνονται οι εκποιήσεις, ο ενδοεταιρικός δανεισμός και άλλες χρηματοοικονομικές ροές, η πορεία αλλάζει: Οι καθαρές επενδύσεις στις ΗΠΑ μειώθηκαν ελαφρώς πέρυσι και παρέμειναν κάτω από τον μέσο όρο της προηγούμενης δεκαετίας.
Η κυβέρνηση Τραμπ έχει ασκήσει πίεση για να πείσει τους ξένους να επενδύσουν στις ΗΠΑ, μειώνοντας τους δασμούς στην Ε.Ε., στην Ιαπωνία, στη Νότια Κορέα, στην Ταϊβάν και σε άλλους εμπορικούς εταίρους σε αντάλλαγμα για τεράστιες επενδυτικές υποσχέσεις. Ξένες κυβερνήσεις και εταιρείες έχουν δεσμευτεί να επενδύσουν σε εργοστάσια τσιπ, πυρηνικά έργα, λιμάνια, ορυχεία και εργοστάσια στις ΗΠΑ. Ορισμένες δεσμεύσεις, για παράδειγμα, από την Ε.Ε. φαίνεται να περιέχουν αναδιατυπωμένες ανακοινώσεις, τις οποίες οι εταιρείες είχαν ήδη σκοπό να κάνουν. Αλλά η μεγαλύτερη τέτοια υπόσχεση –μια επενδυτική δέσμευση 550 δισ. δολαρίων από την Ιαπωνία, τη μεγαλύτερη πηγή ξένων επενδύσεων της Αμερικής– έχει προχωρήσει. Η πλέον μεγάλη πρόκληση τώρα για τη συμφωνία δεν είναι η διαθεσιμότητα κεφαλαίων από την Ιαπωνία, αλλά η εύρεση κατάλληλων αμερικανικών έργων, λένε οι αναλυτές. Η αβεβαιότητα σχετικά με τους επερχόμενους δασμούς σε ημιαγωγούς και άλλα προϊόντα, καθώς και σχετικά με την εμπορική συμφωνία των ΗΠΑ με τον Καναδά και το Μεξικό, εμποδίζει πάντως ορισμένες επενδύσεις.
Πολλά από τα αίτια που εκτοξεύουν ή μειώνουν τις ξένες επενδύσεις έχουν ελάχιστη σχέση με την κυβερνητική πολιτική. Οι πολιτικές αποφάσεις ωστόσο επηρεάζουν τις επενδύσεις και η επίθεση του Τραμπ στο Ιράν μπορεί να είναι η σημαντικότερη από αυτές. Ο πόλεμος είχε δύο επιπτώσεις: Πρώτον, εκτόξευσε τις τιμές της ενέργειας, γεγονός που τροφοδότησε τον πληθωρισμό και οδήγησε σε αύξηση των επιτοκίων. Και δεύτερον, ανάγκασε χώρες που αποτελούσαν μεγάλες πηγές επενδύσεων να επανεξετάσουν τα υπερπόντια έργα τους. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τα έθνη στον Περσικό Κόλπο, τα οποία έχουν πλέον πολλές κατεστραμμένες ενεργειακές και αμυντικές υποδομές που πρέπει να ανοικοδομήσουν.
Η ευρύτερη απώλεια εμπιστοσύνης στην τήρηση πολιτικών δεσμεύσεων από τις ΗΠΑ έχει βλάψει τη φήμη τους ως ασφαλούς καταφυγίου για το παγκόσμιο κεφάλαιο. Ισως ένα μεγαλύτερο εμπόδιο για το μέλλον των ξένων επενδύσεων έγκειται στον σκεπτικισμό σχετικά με τα οφέλη τους για τις τοπικές κοινότητες σε όλη τη χώρα. Αν και οι ξένες εταιρείες απασχολούν εκατομμύρια Αμερικανούς, οι Αμερικανοί αξιωματούχοι μερικές φορές τις βλέπουν ως αθέμιτο ανταγωνισμό ή απειλή για την ασφάλεια. Μια έκρηξη κέντρων δεδομένων, τα οποία έχουν ακόρεστη ζήτηση για νερό και ηλεκτρικό ρεύμα, έχει επίσης επηρεάσει την κοινή γνώμη σχετικά με πολλά μεγάλα έργα.
