Το Παγκόσμιο Κύπελλο δεν θα μπορούσε να έρθει σε πιο κατάλληλη στιγμή για τη βιομηχανία του αθλητικού στοιχήματος. Με τη ζήτηση να πλησιάζει στην κορύφωσή της και τον ανταγωνισμό από τις αναδυόμενες αγορές προβλέψεων να εντείνεται, οι στοιχηματικές δυσκολεύονται να προσελκύσουν νέους πελάτες και να εμπνεύσουν τους υφιστάμενους να στοιχηματίζουν περισσότερο. Τα ματς του Παγκοσμίου Κυπέλλου, που διενεργείται τώρα στις ΗΠΑ, στον Καναδά και στο Μεξικό, μπορεί να αποτελέσει ακριβώς την ώθηση που έχει ανάγκη η βιομηχανία.
Οι στοιχηματικές προσπαθούν να εκμεταλλευθούν τον διευρυμένο σχεδιασμό των 48 ομάδων και το γεγονός ότι η διοργάνωση λαμβάνει χώρα το καλοκαίρι, που υπό φυσιολογικές συνθήκες είναι «ήσυχη» περίοδος για το αθλητικό στοίχημα. Μόνο στις ΗΠΑ αναμένεται να παιχτούν στοιχήματα 4,4 δισ. δολαρίων μέσω διαδικτυακών πλατφορμών αθλητικού στοιχήματος, σύμφωνα με την εταιρεία ερευνών Eilers & Krejcik Gaming. Πρόκειται για μεγάλη αύξηση από τα στοιχήματα 1,8 δισ. της διοργάνωσης του 2022, αν και οι προσδοκίες της αγοράς θα εξαρτηθούν κατά πάσα πιθανότητα από την πορεία της εθνικής ομάδας των ΗΠΑ στη διοργάνωση. Η εκτίμηση πάντως του ύψους των στοιχημάτων διεθνώς είναι δύσκολη υπόθεση, καθώς υπάρχουν πολλές μη ρυθμιζόμενες αγορές, αν και αρκετοί αναλυτές αναμένουν ότι θα φτάσει σε επίπεδο-ρεκόρ, αγγίζοντας δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια.
Πλατφόρμες προβλέψεων όπως η Kalshi και η Polymarket έχουν επεκτείνει σημαντικά τα προϊόντα που σχετίζονται με το Παγκόσμιο Κύπελλο.
Ο Νταν Σίνγκερ, επικεφαλής της ομάδας Αθλητισμού και Τυχερών Παιγνίων στη McKinsey, είπε στους New York Times ότι το ύψος των χρημάτων σε στοιχήματα μπορεί να αγγίξει επίπεδα που αντιστοιχούν σε οκτώ έως δέκα διοργανώσεις Super Bowl. Οι εταιρείες FanDuel και DraftKings, που κυριαρχούν στην αγορά αθλητικών στοιχημάτων στις ΗΠΑ, αισθάνονται έντονο ανταγωνισμό από τις αγορές προβλέψεων όπως η Kalshi και η Polymarket. Στις πλατφόρμες προβλέψεων, ο κόσμος μπορεί να στοιχηματίσει για τα πάντα, από τις εκλογές μέχρι την ημερομηνία γάμου της Τέιλορ Σουίφτ και σε ολοένα περισσότερες πτυχές των αθλητικών διοργανώσεων. Τον Δεκέμβριο έγιναν στοιχήματα σχεδόν 12 δισ. δολαρίων μέσω της Kalshi και της Polymarket, καταγράφοντας αύξηση 400% σε σύγκριση με ένα χρόνο νωρίτερα, σύμφωνα με στοιχεία από την επενδυτική τράπεζα Piper Sandler.
Η Kalshi μάλιστα έχει επεκτείνει σημαντικά τα προϊόντα που σχετίζονται με το Παγκόσμιο Κύπελλο, με εκατοντάδες καινοτόμους αγορές πρόβλεψης που αφορούν τη διοργάνωση. Αντίστοιχα, η Polymarket προσφέρει σχεδόν 600 προϊόντα για αυτό. Στις 11 Ιουνίου, πρώτη ημέρα της διοργάνωσης, η εταιρεία ανακοίνωσε ότι είχε ήδη ξεπεράσει τα 2 δισ. δολάρια σε συνολικό όγκο συναλλαγών για το Παγκόσμιο Κύπελλο. Τόσο η FanDuel όσο και η DraftKings έχουν λανσάρει τις δικές τους αγορές προβλέψεων με επίκεντρο τον αθλητισμό και βασίζονται στο Παγκόσμιο Κύπελλο για την περαιτέρω διεύρυνση των ήδη ραγδαία αναπτυσσόμενων δραστηριοτήτων τους. Ο Τζέισον Ρόμπινς, διευθύνων σύμβουλος της DraftKings, δήλωσε ότι έχει «πολύ υψηλές» προσδοκίες σε ό,τι αφορά την προσέλκυση νέων πελατών και την ενίσχυση της συμμετοχής των χρηστών κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου, ιδίως μέσω της πλατφόρμας προβλέψεων της εταιρείας. «Θα επενδύσουμε δυναμικά σε αυτή την ευκαιρία», τόνισε ο Ρόμπινς κατά την παρουσίαση των οικονομικών αποτελεσμάτων τον περασμένο μήνα.
