Απάντηση στις αιτιάσεις για τους λόγους της απόλυσής του από την BP έδωσε ο πρώην πρόεδρός της Αλμπερτ Μάνιφολντ, δηλώνοντας ότι κανείς δεν έθεσε το ζήτημα της συμπεριφοράς του κατά τη διάρκεια της θητείας του στην πετρελαϊκή εταιρεία, ενώ έκανε λόγο για «ψευδείς κατηγορίες που διατυπώθηκαν εναντίον του».
Η BP απέλυσε τον Μάνιφολντ την Τρίτη, ύστερα από οκτώ μήνες στη θέση του, επικαλούμενη σοβαρές ανησυχίες σχετικά με «τα πρότυπα διακυβέρνησης, εποπτείας και συμπεριφοράς». Η εταιρεία δεν έδωσε περαιτέρω λεπτομέρειες στην ανακοίνωσή της, αλλά πηγές που επικαλείται το Bloomberg ανέφεραν ότι υπήρξαν καταγγελίες για επιθετική συμπεριφορά του Μάνιφολντ προς τους υπαλλήλους, καθώς και για κακή διαχείριση ευαίσθητων πληροφοριών και προσπάθειες παράκαμψης του διοικητικού συμβουλίου.
«Σε κανένα σημείο της θητείας μου ως πρόεδρος της BP δεν μου έθεσε κανείς κανένα ζήτημα σχετικά με τη συμπεριφορά μου ή τη σχέση μου με τους συναδέλφους μου», δήλωσε ο Μάνιφολντ σε ανακοίνωσή του την Πέμπτη. «Αμφισβητώ πλήρως αυτόν τον χαρακτηρισμό σχετικά με τη συμπεριφορά μου», πρόσθεσε.
Η απομάκρυνσή του είναι το τελευταίο επεισόδιο σε μια παρατεταμένη περίοδο αναταραχής στην BP, καθώς η ηγεσία της έχει αλλάξει τρεις διευθύνοντες συμβούλους σε ισάριθμα έτη, ενώ εγείρονται νέα ερωτήματα σχετικά με τις εσωτερικές διαδικασίες της εταιρείας, σε μια εποχή που επιδιώκει να επιτύχει αναστροφή των κακών επιδόσεων που καταγράφονται επί σειρά ετών. Ο Αλμπερτ Μάνιφολντ θεωρήθηκε αρχικά ότι επιτάχυνε τη στρατηγική ανανέωση της BP ως απάντηση στην πίεση των επενδυτών.
«Επιμένουμε στη δήλωση που έχουμε κάνει», ανέφερε η BP την Πέμπτη, μετά την απάντηση του Μάνιφολντ, προσθέτοντας: «Εχουμε καθήκον να φροντίζουμε όλους τους υπαλλήλους μας, ιδίως εκείνους που επηρεάστηκαν από τη συμπεριφορά του».
Σε μια μακροσκελή δήλωση που διανεμήθηκε από εταιρεία δημοσίων σχέσεων την Πέμπτη, ο Μάνιφολντ αναφέρθηκε στην προσπάθειά του να αναμορφώσει τον ενεργειακό γίγαντα που εδρεύει στο Λονδίνο.
«Είναι πιθανό, στο πλαίσιο της αποφασιστικότητάς μου να προωθήσω αλλαγές στα κόστη, στην απόδοση, στον ισολογισμό και στην επικοινωνία με τους μετόχους, να πίεσα σκληρά και να προκάλεσα άμεσα τους ανθρώπους; Ναι, είναι», σημείωσε. «Αλλά υπάρχει σημαντική απόσταση μεταξύ του να ηγείσαι ενός οργανισμού με αίσθημα επείγοντος και του χαρακτηρισμού σχετικά με τη συμπεριφορά μου που διαδίδεται», ανέφερε.
Την Τρίτη, η διοίκηση της BP δήλωσε στους επενδυτές ότι θα παραμείνει πιστή στη στρατηγική που προωθούσε ο Μάνιφολντ από τον Οκτώβριο, όταν και διορίστηκε.
Ο Μάνιφολντ επεσήμανε ότι ήθελε να δώσει το καλό παράδειγμα, καθώς επιτάχυνε τη μείωση των δαπανών. «Δεν είχα κανένα ενδιαφέρον να χρησιμοποιήσω ιδιωτικά αεροσκάφη ούτε να αξιοποιώ εταιρικά εισιτήρια για αθλητικές εκδηλώσεις», πρόσθεσε στη δήλωσή του. «Εφτιαχνα μόνος μου τον καφέ μου, αγόραζα το μεσημεριανό μου στο τοπικό καφέ. Καθόμουν σε ένα μικρό γραφείο, αποφεύγοντας το μεγαλοπρεπές γωνιακό γραφείο των προηγούμενων προέδρων», υπογράμμισε.
