Να πουλήσει όλα τα αμερικανικά ακίνητα που έχει στην άμεση ιδιοκτησία της, αξίας σχεδόν ενός δισ. δολαρίων, σχεδιάζει η Grosvenor Group Holdings, η βρετανική εταιρεία ακινήτων του δισεκατομμυριούχου δούκα του Γουεστμίνστερ, Χιου Γκρόσβενορ, ή αλλιώς του «ανθρώπου που του ανήκει το μισό Λονδίνο».
Η Grosvenor Group Holdings, μια εταιρεία με ιστορία από το 1677, που έχει στην κατοχή της ακίνητα συνολικής αξίας 9,5 δισ. λιρών (σχεδόν 13 δισ. δολαρίων) σε όλο τον κόσμο, υπέστη ζημίες ύψους 108 εκατ. λιρών στη Β. Αμερική, λόγω πτώσης των τιμών στην αγορά του real estate.
Για τον λόγο αυτό σχεδιάζει να πουλήσει τα ακίνητά της στις ΗΠΑ «κατά τη διάρκεια μιας περιόδου», όπως είπε στο Bloomberg ο CEO της, Τζέιμς Ρέινορ. Πλέον, θα πραγματοποιεί μόνο έμμεσες επενδύσεις στην περιοχή, στο πλαίσιο κοινοπραξιών ή μέσω επενδύσεων σε άλλες εταιρείες.
«Σε μια δύσκολη χρονιά για το παγκόσμιο real estate, οι επιδόσεις των ακινήτων μας διεθνώς αντανακλούσαν την απόκλιση στις συνθήκες των αγορών, με μια ισχυρή απόδοση στο Ηνωμένο Βασίλειο να βοηθάει ώστε να αντισταθμιστεί η αδυναμία στη Βόρεια Αμερική», δήλωσε ο Ρέινορ.
Η ιστορία της Grosvenor ξεκινάει τον 17ο αιώνα, όταν ο σερ Τόμας Γκρόσβενορ παντρεύτηκε τη 12χρονη Μέρι Ντέιβις και πήρε για «προίκα» 500 στρέμματα από βάλτους, βοσκοτόπια και περιβόλια. Ενας πρόγονος της Ντέιβις είχε υπάρξει πρωτοπαλίκαρο του Γουλιέλμου Α΄, και έλαβε αυτό το τεράστιο κομμάτι γης σαν «ευχαριστώ» για τη συμβολή του στην κατάκτηση της Αγγλίας. Η οικογένεια άρχισε να αξιοποιεί τα εδάφη της το 1720, δημιουργώντας την οικιστική περιοχή του Μέιφερ, που αποτελεί πλέον μια από τις πιο ακριβές γειτονιές του Λονδίνου – και όχι μόνο. Στο σημερινό Μέιφερ, γύρω από την πλατεία Γκρόσβενορ, εδρεύουν μεγάλες επιχειρήσεις, πρεσβείες και hedge funds, καθώς και αναρίθμητα 5άστερα ξενοδοχεία.
Αργότερα, η οικογένεια δημιούργησε την Μπελγκράβια, μία ακόμη από τις «χρυσές γειτονιές» της βρετανικής πρωτεύουσας, κοντά στο παλάτι του Μπάκιγχαμ.
Με τα χρόνια, οι Γκρόσβενορ επέκτειναν την οικογενειακή τους αυτοκρατορία του real estate στο εξωτερικό, αγοράζοντας ακίνητα στην Ισπανία, στην Ιαπωνία, στη Γαλλία και τις ΗΠΑ.
Ο 35χρονος σήμερα Χιου Γκρόσβενορ κληρονόμησε τόσο τον τίτλο του δούκα του Γουεστμίνστερ όσο και τον έλεγχο της οικογενειακής περιουσίας σε ηλικία 25 ετών, το 2016, όταν ο πατέρας του Τζέραλντ πέθανε από καρδιά. Τότε, εθεωρείτο ο νεότερος δισεκατομμυριούχος στον κόσμο, ενώ το Bloomberg υπολογίζει σήμερα την περιουσία του στα 12,7 δισ. δολάρια.
