Η σύνοδος κορυφής του Ντόναλντ Τραμπ με τον Σι Τζινπίνγκ στο Πεκίνο την επόμενη εβδομάδα θα μπορούσε να είναι η πιο σημαντική συνάντηση μεταξύ Αμερικανών και Κινέζων ηγετών από τότε που ο Ρίτσαρντ Νίξον συνάντησε τον Μάο Τσετούνγκ στο Πεκίνο το 1972. Η συνάντηση εκείνη μείωσε δεκαετίες σινο-αμερικανικής εχθρότητας και σφυρηλάτησε μια σιωπηρή συμμαχία ΗΠΑ – Κίνας κατά της Σοβιετικής Ενωσης. Η νέα σύνοδος κορυφής σημειώνεται σε μια παρόμοια στιγμή ανακατατάξεων, με μια νέα κοινή απειλή η οποία θα μπορούσε να αποσταθεροποιήσει τον κόσμο και να βλάψει και τις δύο χώρες, εκτός εάν βρουν έναν τρόπο να ανταγωνίζονται και να συνεργάζονται ταυτόχρονα ενάντια σε μια αυξανόμενη λίστα προκλήσεων. Αυτές οι προκλήσεις μπορούν να αντιμετωπιστούν με επιτυχία μόνο μέσω της συλλογικής δράσης – αν δηλαδή οι ΗΠΑ και η Κίνα δημιουργήσουν μαζί προστατευτικά κιγκλιδώματα ενάντια στις κακόβουλες χρήσεις της τεχνητής νοημοσύνης.
Για χρόνια, σημειώνει ο Κρεγκ Μάντι –πρώην επικεφαλής έρευνας και στρατηγικής στη Microsoft–, οι ΗΠΑ και η Κίνα αλληλοεπιτίθενται τακτικά, έχουν ενσωματώσει υποδομές κακόβουλου λογισμικού και έχουν κλέψει πληροφορίες η μία χώρα από την άλλη με μυστικές κυβερνοεπιχειρήσεις. Αλλά γνωρίζαμε επίσης, τονίζει, ότι αν οι Κινέζοι κατέστρεφαν τα ηλεκτρικά μας δίκτυα, θα μπορούσαμε να καταστρέψουμε και τα δικά τους, και ότι αν μπορούσαν να σβήσουν τα φώτα στην Ουάσιγκτον, θα μπορούσαμε να κάνουμε το ίδιο στο Πεκίνο. Αλλά τώρα μαντέψτε ποιος έρχεται για δείπνο: μια νέα ομάδα ηθοποιών, δυνητικά πολύ επικίνδυνη, που μπορεί να απειλήσει και τους δύο. Πρόκειται για τα συστήματα τεχνητής νοημοσύνης που αποκαλύφθηκαν πρόσφατα από την Anthropic και την OpenAI και τα οποία θα μπορούσαν να διαταράξουν τόσο την οικονομία της Κίνας όσο και τη δική μας, με πολύ λίγα χρήματα και ουσιαστικά καθόλου εμπειρία. Οι Anthropic και OpenAI λένε ότι τα νεότερα μοντέλα τους είναι τόσο ισχυρά στην εύρεση και αξιοποίηση ελαττωμάτων στο λογισμικό, που και οι δύο εταιρείες έχουν επιλέξει να περιορίσουν τη διανομή τους προς το παρόν. Αλλά είναι μόνο θέμα χρόνου πριν βγουν στην άγρια φύση, αν δεν το έχουν κάνει ήδη.
Η παλιά G2, οι ΗΠΑ και η Κίνα, πρέπει να συνεργαστούν για να αξιοποιήσουν στο έπακρον τα νέα μοντέλα ΑΙ, ενώ παράλληλα θα προστατεύονται από τα χειρότερα. Οι κυβερνήσεις δεν μπορούν να λύσουν αυτό το πρόβλημα μόνες τους, ούτε και οι εταιρείες. Οι άνθρωποι πρέπει να αφυπνιστούν. Εισερχόμαστε σε έναν κόσμο στον οποίο οι ιδιωτικές εταιρείες μπορούν πλέον, στην ουσία, να διασπάσουν το άτομο, όσον αφορά τη δύναμη που μπορούν να απελευθερώσουν προς κάθε κατεύθυνση. «Και όπως με τη διάσπαση του ατόμου, μπορούμε είτε να φτιάξουμε ηλεκτρισμό είτε βόμβες», λέει ο Μάντι. Το ίδιο ισχύει και για την ΑΙ. «Εχουμε τη δύναμη να κάνουμε απεριόριστο καλό ή να δημιουργήσουμε όπλα».
Το θέμα της τεχνητής νοημοσύνης θα βρίσκεται στην ατζέντα των συνομιλιών Τραμπ – Σι. Το στοιχείο που θα καθιστούσε αυτή τη σύνοδο κορυφής ΗΠΑ – Κίνας την πιο σημαντική από την εποχή του Μάο και του Νίξον δεν είναι απλώς ότι οι δύο άνδρες θα μιλήσουν γι’ αυτό το θέμα, αλλά ότι θα αποφασίσουν να συνεργαστούν πάνω σε αυτό τώρα. Αργότερα θα είναι πολύ αργά. Ακόμη κι αν πολλοί ηγέτες δεν το έχουν ακόμη κατανοήσει, αυτή είναι η πρώτη εποχή της ανθρώπινης Ιστορίας στην οποία εμείς, ο homo sapiens, πρέπει να κυβερνήσουμε, να καινοτομήσουμε, να συνεργαστούμε και να συνυπάρξουμε για να ευδοκιμήσουμε. Είτε θα οικοδομήσουμε πολύπλοκους, προσαρμοστικούς συνασπισμούς για να το πετύχουμε αυτό, είτε θα κατατροπωθούμε όλοι μαζί. Οι μοίρες μας είναι πλέον ενωμένες.
