Αντιμέτωπη με μια πρωτοφανή πρόκληση βρίσκεται η Δανία, μια χώρα γνωστή για την πρωτοπορία στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και τη σταθερότητα των υποδομών της. Η εκρηκτική άνοδος της ζήτησης για κέντρα δεδομένων, τα οποία αποτελούν τη ραχοκοκαλιά της σύγχρονης ψηφιακής οικονομίας, έχει οδηγήσει το εθνικό δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας στα όριά του.
Τον Μάρτιο η Energinet, ο κρατικός φορέας εκμετάλλευσης ενέργειας, αναγκάστηκε να επιβάλει προσωρινή παύση στις νέες συμφωνίες σύνδεσης, καθώς οι αιτήσεις ξεπέρασαν κάθε προηγούμενο, προκαλώντας έντονη ανησυχία στην αγορά και στους διεθνείς επενδυτικούς κολοσσούς. Ο τεράστιος όγκος αιτήσεων για σύνδεση που ξεπερνά τα 60 GW δημιούργησε ασφυξία, καθώς η μέγιστη ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας στη Δανία ανέρχεται σε περίπου 7 γιγαβάτ. Τα κέντρα δεδομένων, σημειωτέον, αντιπροσωπεύουν σχεδόν το ένα τέταρτο των πιθανών νέων έργων σύνδεσης.
Τον Μάρτιο η Energinet, ο κρατικός φορέας εκμετάλλευσης ενέργειας, αναγκάστηκε να επιβάλει προσωρινή παύση στις νέες συμφωνίες σύνδεσης.
Στο πλαίσιο αυτό, η συζήτηση που διεξάγεται στην Κοπεγχάγη άρχισε να θυμίζει «παιχνίδι επιβίωσης» για την ενεργειακή κυριαρχία, κάτι σαν ένα ιδιότυπο «hunger game» ανάμεσα στα data centers και στις επιχειρήσεις, όπως λέει χαρακτηριστικά ο Σεμπάστιαν Σβαρτς, διευθυντής πωλήσεων στη Schneider Electric.
Σε όλο τον κόσμο τα κέντρα δεδομένων αντιμετωπίζουν ολοένα και περισσότερες αντιδράσεις με φόντο τις ανησυχίες για την κατανάλωση ενέργειας. Στις ΗΠΑ, το Μέιν παραλίγο να απαγορεύσει πρόσφατα την κατασκευή κέντρων δεδομένων, ενώ άλλες πολιτείες, όπως η Βιρτζίνια και η Οκλαχόμα, εξετάζουν το ενδεχόμενο αναστολής λειτουργίας τους.
Στην Ευρώπη, μόνο δύο χώρες, συγκεκριμένα η Ολλανδία και η Ιρλανδία, έχουν επιβάλει πλήρη αναστολή λειτουργίας των κέντρων δεδομένων, έκτοτε όμως έχουν χαλαρώσει τους περιορισμούς υπό προϋποθέσεις. Οι πιέσεις στο δίκτυο, ωστόσο, εξαπλώνονται σε ολόκληρη τη Γηραιά Ηπειρο, καθώς η άνθηση της τεχνητής νοημοσύνης έρχεται να προστεθεί στην επιτάχυνση της ηλεκτροδότησης που ήδη ενισχύθηκε από την ενεργειακή μετάβαση και την ψηφιοποίηση.
Η παύση στη Δανία αναμένεται να διαρκέσει τρεις μήνες ή έως ότου η Energinet μπορέσει να διενεργήσει μια επισκόπηση ή να εφαρμοστούν νέα μέτρα για την αύξηση της χωρητικότητας. Για να αρχίσουν να λαμβάνονται αποφάσεις για την ιεράρχηση των αιτημάτων πρόσβασης στο δίκτυο, θα πρέπει να συναφθούν νέες πολιτικές συμφωνίες και κανονιστικά πλαίσια, σημείωσε η Energinet. Μέχρι στιγμής δεν έχουν ληφθεί αποφάσεις, καθώς η Δανία βρίσκεται σε διαδικασία σχηματισμού νέας κυβέρνησης μετά τις γενικές εκλογές. Εκπρόσωποι κορυφαίων εταιρειών, όπως η Microsoft και η Google, πάντως, προειδοποιούν ότι η αβεβαιότητα μπορεί να οδηγήσει σε φυγή κεφαλαίων προς άλλες αγορές. Εάν η Δανία δεν καταφέρει να προσφέρει την απαιτούμενη υπολογιστική ισχύ, οι επενδύσεις για κέντρα δεδομένων θα μετακινηθούν σε γειτονικές περιοχές. Η Microsoft, για παράδειγμα, έχει ήδη προγραμματίσει επενδύσεις ύψους 3 δισ. δολαρίων σε κέντρα δεδομένων στη χώρα μεταξύ 2023 και 2027.
Για κάποιους, τέλος, η παρούσα κρίση ίσως αποτελέσει και ένα «παράθυρο ευκαιρίας» για τη δημιουργία ενός νέου, πιο αυστηρού πλαισίου. Η Ιρλανδία χαλάρωσε το μορατόριουμ της στο τέλος του περασμένου έτους και αυτό οδήγησε σε «ένα από τα πιο ολοκληρωμένα κανονιστικά πλαίσια στην Ευρώπη», τονίζει ο Αλιστερ Σπιρς, γενικός διευθυντής στην Azure Infrastructure της Microsoft. «Το βασικό ερώτημα δεν είναι αν η ζήτηση για υπολογιστική ισχύ επιβραδύνεται, είναι πόσο γρήγορα οι υποδομές και η πολιτική μπορούν να καλύ-ψουν τη διαφορά», καταλήγει.
