Η Kraft Heinz, η γιγαντιαία επιχείρηση συσκευασμένων τροφίμων, ανακοίνωσε την Τρίτη ότι αποφάσισε να σπάσει σε δύο ξεχωριστές εισηγμένες στο χρηματιστήριο επιχειρήσεις, χωρίς ακόμα να έχει γίνει γνωστή η ονομασία της καθεμιάς.
Αυτό που έγινε γνωστό είναι ότι η μία εταιρεία θα επικεντρωθεί σε δραστηριότητες υψηλής ανάπτυξης με προϊόντα όπως σάλτσες, αλείμματα και γεύματα μακράς διαρκείας. Αυτές οι μάρκες περιλαμβάνουν τις Heinz, Philadelphia και Kraft Mac & Cheese. Η άλλη εταιρεία θα επικεντρωθεί στα προϊόντα σούπερ μάρκετ που αντιμετωπίζουν δυσκολίες και σε τρόφιμα που καταναλώνονται εκτός σπιτιού, συμπεριλαμβανομένων των brands Oscar Mayer, Kraft Singles και Lunchables.
«Οι μάρκες της Kraft Heinz είναι εμβληματικές και αγαπητές, αλλά η πολυπλοκότητα της τρέχουσας δομής μας καθιστά δύσκολη την αποτελεσματική κατανομή κεφαλαίων, την ιεράρχηση πρωτοβουλιών και την προώθηση της κλίμακας στους πιο υποσχόμενους τομείς μας», δήλωσε ο Μιγκέλ Πατρίσιο, εκτελεστικός πρόεδρος της Kraft Heinz. «Με τη διάσπαση σε δύο εταιρείες, μπορούμε να διαθέσουμε το σωστό επίπεδο προσοχής και πόρων για να αξιοποιήσουμε το δυναμικό κάθε μάρκας, ώστε να επιτύχουμε καλύτερες επιδόσεις και τη δημιουργία μακροπρόθεσμης αξίας για τους μετόχους», τόνισε. Η Kraft Heinz αναμένει ότι οι νέες εταιρείες θα αρχίσουν να λειτουργούν ξεχωριστά το δεύτερο εξάμηνο του 2026.
Η διάσπαση θα αντιστρέψει μια τεράστια αλλά σε μεγάλο βαθμό ανεπιτυχή συγχώνευση του 2015 που οργανώθηκε από την Berkshire Hathaway του Γουόρεν Μπάφετ και την επενδυτική εταιρεία 3G Capital, τους ιδιοκτήτες της Heinz και της Kraft εκείνη την εποχή. Η συγχώνευση ένωσε δεκάδες εμβληματικές μάρκες συσκευασμένων τροφίμων υπό την ίδια στέγη, δημιουργώντας την τρίτη μεγαλύτερη εταιρεία τροφίμων στη Βόρεια Αμερική.
Η συγχωνευμένη εταιρεία άρχισε γρήγορα να μειώνει τα έξοδα για να αυξήσει τα κέρδη. Ωστόσο, ύστερα από λίγα χρόνια, άρχισε να χάνει γρήγορα την αξία της. Οι πωλήσεις της Kraft Heinz μειώθηκαν κατά 1,9% το τελευταίο τρίμηνο, το έβδομο συνεχόμενο τρίμηνο μείωσης. Η μετοχή της (KHC) έχει υποχωρήσει πάνω από 68% από την ολοκλήρωση της συγχώνευσης το 2015.
Η Kraft Heinz, όπως όλες οι μεγάλες εταιρείες τροφίμων, αντιμετωπίζει προβλήματα καθώς οι καταναλωτές μειώνουν τις δαπάνες τους, εξαιτίας του υψηλού πληθωρισμού. Υπάρχει επίσης πίεση από τον υπουργό Υγείας και Κοινωνικών Υπηρεσιών των ΗΠΑ, Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ, για την κατάργηση των τεχνητών αρωμάτων και άλλων πρόσθετων στα τρόφιμα. Η Kraft Heinz ανακοίνωσε τον Ιούνιο ότι θα καταργήσει όλα τα τεχνητά χρώματα που χρησιμοποιεί στα προϊόντα της.
Οι καταναλωτές μειώνουν τις δαπάνες εξαιτίας του πληθωρισμού, ενώ ολοένα και περισσότεροι προτιμούν πιο υγιεινά τρόφιμα.
Αν και οι πωλήσεις ολόκληρης της βιομηχανίας συσκευασμένων τροφίμων έχουν μειωθεί απότομα από την πανδημία, «αυτό που είναι αξιοσημείωτο για την Kraft είναι ότι έχει υποστεί απώλειες σε όλες σχεδόν τις κατηγορίες προϊόντων της», δήλωσε ο αναλυτής της Bank of America, Πίτερ Γκάλμπο. Πολλά από τα προϊόντα της, όπως τα Kraft Mac & Cheese, Lunchables και Velveeta, δεν προτιμώνται πια από τους καταναλωτές, οι οποίοι αναζητούν πιο υγιεινές ή βιολογικές επιλογές αντί για τυριά και αλλαντικά.
Ο Γουόρεν Μπάφετ αναγνώρισε το 2019 ότι η Berkshire-Hathaway είχε «πληρώσει υπερβολικά για την Kraft» μετά την απομείωση της αξίας των εμπορικών σημάτων Kraft και Oscar Meyer κατά 15 δισ. δολάρια. Μέχρι το τέλος του 2023, η 3G είχε πουλήσει αθόρυβα το σύνολο της συμμετοχής της στην εταιρεία.
Τον Μάιο, η Kraft Heinz ανακοίνωσε ότι αξιολογούσε στρατηγικές αλλαγές και πιθανές συναλλαγές, μετά την παραίτηση δύο διευθυντών που εκπροσωπούσαν την Berkshire Hathaway από το διοικητικό της συμβούλιο, πράγμα που σήμαινε ότι η εταιρεία δεν θα κατείχε πλέον καμία θέση. Η Kraft Heinz πούλησε επίσης την Planters και την αμερικανική της επιχείρηση φυσικού τυριού τα τελευταία χρόνια, προκειμένου να απλοποιήσει τις δραστηριότητές της.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Kraft Heinz, Κάρλος Αμπραμς-Ριβέρα, δήλωσε κατά τη διάρκεια της πιο πρόσφατης τηλεδιάσκεψης για τα οικονομικά αποτελέσματα, ότι η εταιρεία άρχισε να βλέπει βελτιώσεις στη Βόρεια Αμερική λόγω του γεγονότος –όπως είπε– ότι έχουν επενδύσει ξανά στα προϊόντα τους, συμπεριλαμβανομένων καλύτερων ενεργειών μάρκετινγκ και προώθησης.
Τώρα, με τη διάσπαση της εταιρείας, οι αναλυτές λένε ότι η Kraft Heinz μπορεί να προσπαθεί να επαναλάβει την επιτυχία ενός άλλου γίγαντα των συσκευασμένων τροφίμων, της Kellogg. Το 2023, η Kellogg διαχώρισε τα πιο δημοφιλή της εμπορικά σήματα, όπως τα Pringles και τα Cheez-It, σε μια νέα εταιρεία, την Kellanova, ενώ η δραστηριότητά της στον τομέα των δημητριακών παρέμεινε υπό την WK Kellogg.
Η Ferrero Group, κατασκευαστής της Nutella, αγόρασε τον γίγαντα των δημητριακών WK Kellogg, ιδιοκτήτη των Froot Loops και Frosted Flakes, νωρίτερα αυτόν τον μήνα σε μια συμφωνία ύψους 3,1 δισ. δολ. Η Mars ανακοίνωσε μια συμφωνία ύψους σχεδόν 30 δισ. δολ. για την Kellanova πέρυσι.
