Τα δημοσιεύματα του ρωσικού Τύπου, που την έφεραν να βρίσκεται στο στάδιο διαπραγματεύσεων για την εξαγορά μεριδίου αξίας 2 δισ. δολαρίων στην πετρελαιοπηγή Βανκόρ της Σιβηρίας από την εγχώρια πετρελαϊκή Rosneft, επιβεβαίωσε χθες η Total. H εκπρόσωπος του γαλλικού πετρελαϊκού κολοσσού διέψευσε, δε, το ύψος της επένδυσης που αναφέρεται στα δημοσιεύματα, τονίζοντας πως «τα 4,7 δισ. δολάρια είναι το ποσό που κρίνεται απαραίτητο για την ανάπτυξη της πετρελαιοπηγής και όχι εκείνο που θα επενδύσει η Τotal».
Στο πλαίσιο των σχεδίων της για αύξηση της έκθεσής της στα τεράστια ενεργειακά κοιτάσματα της Ρωσίας, η Total επιδιώκει να διεκδικήσει μερίδιο 52% της πετρελαιοπηγής του Βανκόρ, το οποίο είχε εξαγοράσει τον Μάιο του 2002 από την Anglo-Siberia. H βρετανική εταιρεία εξαγοράσθηκε στη συνέχεια από τη Rosneft και η συμφωνία της Total για το Βανκόρ δεν επικυρώθηκε ποτέ. Παράλληλα, φιλοδοξεί να ασκήσει δικαίωμα εξαγοράς μεριδίου 60% στην επίσης ρωσική Taimyrneft, η οποία ελέγχεται από τη Rosneft και είναι κάτοχος των δικαιωμάτων εκμετάλλευσης του βόρειου Βανκόρ. Σύμφωνα με την εκπρόσωπο της Total, «αν αποκτήσουμε το 52% και το 60%, αντίστοιχα, η επένδυσή μας θα είναι της τάξης των 2 δισ. δολαρίων». H Total επιζητούσε επί μακρόν την αναβάθμιση του ρόλου της στη Ρωσία, την ώρα που οι σημαντικές ανταγωνίστριές της, BP και Royal Dutch/Shell, επέκτειναν τις δραστηριότητές τους στη δεύτερη μεγαλύτερη πετρελαιοεξαγωγό χώρα του κόσμου, ένα από τα λίγα εναπομείναντα μέρη όπου τα κοιτάσματα παραμένουν άφθονα. Από την πλευρά της, η κρατική Rosneft -της οποίας η εξαγορά από το ρωσικό μονοπώλιο φυσικού αερίου Gazprom αναμένεται να ολοκληρωθεί το 2005- έχει επανειλημμένως γνωστοποιήσει την επιθυμία της να αποκτήσει ξένο εταίρο, όπως η Total ή η αμερικανική Marathon, για να τη βοηθήσει στην ανάπτυξη του δαπανηρού αυτού προγράμματος, όμως έχει καταστήσει σαφές πως δεν είναι έτοιμη να εκχωρήσει τον έλεγχο.
Σύμφωνα με κάποιους αναλυτές, η Rosneft μπορεί να επαναλάβει τη συνήθη πρακτική που εφαρμόζει με τους ξένους εταίρους, ζητώντας από την Total να καλύψει όλο το κόστος του πολυδάπανου προγράμματος ώς την άντληση του πρώτου πετρελαίου. Οπως εκτιμάται, «κάθε προσφορά δεκτή» σε ό,τι αφορά τη χρηματοδότηση, καθώς οι Gazprom και Rosneft «έχουν τόσα ζητήματα να ασχοληθούν ώστε κάθε οικονομική συμμετοχή και τεχνογνωσία θα είναι ευπρόσδεκτη». Παρ’ όλα αυτά, ο στόχος απόκτησης του ελέγχου εκ μέρους της Total κρίνεται «μάλλον ανέφικτος» και οι αναλυτές θεωρούν πως η γαλλική εταιρεία θα κατορθώσει να αποκτήσει στην καλύτερη περίπτωση το 50%.
Αν υποτεθεί πως η συγχώνευση των Rosneft και Gazprom δεν θα ολοκληρωθεί πριν από τα μέσα του ερχόμενου έτους, αυτό σημαίνει πως τυχόν συμφωνία της Total για το Βανκόρ θα πρέπει να περιμένει τουλάχιστον έξι μήνες ακόμα. Ας σημειωθεί ότι η Rosneft ανακοίνωσε τον Αύγουστο πως απέκτησε άλλες 10 άδειες, κάτι που αυξάνει τα πιθανά κοιτάσματά της στο Βανκόρ σε περισσότερα των 6 δισ. βαρελιών.
