Το εναπομείναν μεγάλο πεδίο ανταγωνισμού στις τηλεπικοινωνίες είναι οι οπτικές ίνες. Αυτό επιβεβαιώνεται από τις διαδοχικές εξελίξεις στην αγορά, οι οποίες αναδιαμορφώνουν το τοπίο. Σε αυτή την κατεύθυνση εντάσσεται και η χθεσινή συμφωνία μεταξύ της ΔΕΗ και της Vodafone. Οι δύο όμιλοι συμφώνησαν στη σύσταση κοινής εταιρείας, στην οποία θα συμμετέχουν ισόποσα, με ποσοστό 50% έκαστος, μέσω των θυγατρικών τους FiberGrid και Fiber2All, αντίστοιχα.
Αυτό πρακτικά σημαίνει ότι το σύνολο των υποδομών οπτικής ίνας της ΔΕΗ και της Vodafone θα περάσει στη νέα εταιρεία, η οποία θα αναλάβει τη διαχείριση της συγκεκριμένης δραστηριότητας σε επίπεδο χονδρικής. Με τον τρόπο αυτό δημιουργείται ένας ισχυρός πόλος στην αγορά, με δίκτυο οπτικών ινών που θα πλησιάζει σε μέγεθος το μεγαλύτερο σήμερα δίκτυο της χώρας, εκείνο του ΟΤΕ.
Ειδικότερα, το δίκτυο οπτικών ινών της ΔΕΗ έχει φθάσει σε 1,88 εκατ. σπίτια και επιχειρήσεις, εκ των οποίων τα 1,1 εκατ. είναι ήδη τεχνικά έτοιμα για άμεση σύνδεση. Την ίδια στιγμή, το δίκτυο οπτικών ινών της Vodafone αριθμεί περίπου 550.000 γραμμές. Ως εκ τούτου, η συνένωση των δύο υποδομών δημιουργεί έναν παίκτη που μπορεί να αποτελέσει το βασικό αντίβαρο στο δίκτυο του ΟΤΕ. Αξίζει να σημειωθεί ότι, σε αυτή τη φάση, πρόκειται για συμφωνία μη δεσμευτικού χαρακτήρα. Για να προχωρήσει η υλοποίησή της θα πρέπει να ολοκληρωθούν οι απαραίτητοι έλεγχοι, να συμφωνηθούν οι τελικοί όροι της συναλλαγής και να εξασφαλιστούν οι απαιτούμενες εγκρίσεις από τις αρμόδιες ρυθμιστικές αρχές. Πρόκειται, ουσιαστικά, για μια διαδικασία που αναμένεται να διαρκέσει αρκετούς μήνες.
Δεδομένου ότι η ΔΕΗ θα εισφέρει στο νέο σχήμα μεγαλύτερο δίκτυο, η Vodafone, σύμφωνα με πληροφορίες, αναμένεται να καλύψει τη διαφορά καταβάλλοντας ένα σημαντικό χρηματικό ποσό. Εφόσον, λοιπόν, το εγχείρημα προχωρήσει, θα διαθέτει δύο βασικά χαρακτηριστικά, όπως επισημαίνουν στην «Κ» πηγές με γνώση του θέματος.
Η συνένωση των δύο υποδομών δημιουργεί έναν παίκτη που μπορεί να αποτελέσει το βασικό αντίβαρο στο δίκτυο του ΟΤΕ.
Πρώτον, θα αποκτήσει σημαντική κλίμακα ήδη από την πρώτη ημέρα λειτουργίας του. Δεύτερον, θα στηρίζεται από δύο μεγάλους ομίλους, τη ΔΕΗ και τη Vodafone, στοιχείο που μπορεί να επιταχύνει περαιτέρω την ανάπτυξή του και να ενισχύσει τη θέση του στην αγορά. Η ΔΕΗ FiberGrid, άλλωστε, έχει αναπτυχθεί με ιδιαίτερα γρήγορους ρυθμούς. Πριν από περίπου δυόμισι χρόνια δεν είχε ουσιαστικά παρουσία ως αυτόνομη δραστηριότητα στον χώρο των τηλεπικοινωνιών, ενώ σήμερα διαθέτει ένα από τα μεγαλύτερα αναπτυσσόμενα δίκτυα οπτικών ινών στη χώρα. Παρά τη δυναμική επέκταση των υποδομών της, ωστόσο, το αποτύπωμά της σε επίπεδο ενεργών συνδρομητών παραμένει περιορισμένο, καθώς αυτοί εκτιμάται ότι ανέρχονται σήμερα σε περίπου 20.000.
Μέσω του νέου σχήματος, η εταιρεία θα αποκτήσει πρόσβαση σε μια πολύ ευρύτερη πελατειακή βάση, τουλάχιστον σε επίπεδο χονδρικής, αξιοποιώντας την παρουσία και το εμπορικό εκτόπισμα της Vodafone στην ελληνική αγορά.
Η νέα εταιρεία θα λειτουργεί αποκλειστικά σε επίπεδο χονδρικής. Αυτό σημαίνει ότι δεν θα παρέχει απευθείας υπηρεσίες στους τελικούς καταναλωτές, αλλά θα διαθέτει πρόσβαση στο δίκτυό της σε εταιρείες λιανικής. Οι πάροχοι λιανικής, όπως η ΔΕΗ και η Vodafone, αλλά θεωρητικά και άλλοι τηλεπικοινωνιακοί πάροχοι, θα μπορούν να αγοράζουν υπηρεσίες χονδρικής από το κοινό δίκτυο και να τις μεταπωλούν στους πελάτες τους.
Αυτό που απομένει είναι να φανεί πώς η συγκεκριμένη κίνηση θα επηρεάσει το εγχώριο τηλεπικοινωνιακό τοπίο. Ηδη το τελευταίο διάστημα κυκλοφορεί έντονη φημολογία για συζητήσεις μεταξύ του ΟΤΕ και της Nova, οι οποίες επίσης αφορούν τις υποδομές οπτικών ινών, χωρίς ωστόσο να έχουν γίνει γνωστές περισσότερες λεπτομέρειες. Πάντως, πρόσφατα ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος του ΟΤΕ, Κώστας Νεμπής, ανέφερε ότι ο όμιλος είναι ανοιχτός σε ευκαιρίες που θα μπορούσαν να αποδειχθούν επωφελείς για τη δραστηριότητά του.
