Με στόχο, σχεδόν, τον διπλασιασμό του αριθμού των Ρώσων τουριστών που πρόκειται να επισκεφθούν το 2011 τη χώρα μας, ο υφυπουργός Πολιτισμού και Τουρισμού, κ. Γιώργος Νικητιάδης, ολοκλήρωσε τις συζητήσεις για την επέκταση της συμφωνίας διεκπεραίωσης μέσω visa centre των διαδικασιών έκδοσης ελληνικής βίζας σε, ακόμη, τρεις πόλεις της Ρωσίας.
Ο κ. Νικητιάδης κατά την επίσκεψη που πραγματοποιεί αυτές τις ημέρες στη Μόσχα κλείδωσε τη συμφωνία με την ινδικών συμφερόντων εταιρεία VFS Global, η οποία διαχειρίζεται τα visa centre και, ήδη, συνεργάζεται με την Ελλάδα γι’ αυτό τον σκοπό σε άλλες περιοχές. Παράλληλα, η εταιρεία δεσμεύθηκε ότι μπορεί να εξυπηρετήσει από άλλα 177 σημεία σε όλη τη Ρωσία την ελληνική πλευρά μέσω συνεργασίας που διατηρεί με την DHL. Επίσης, εξυπηρετεί μέσω των visa centre και άλλες χώρες για την έκδοση βίζας όπως για παράδειγμα τη Γερμανία, την Ισπανία, την Ιταλία, τη Βουλγαρία και την Αγγλία.
Σήμερα πέντε visa centre συνεργάζονται με τις ελληνικές προξενικές αρχές για την ταχύτερη έκδοση της βίζας, στη Μόσχα, στην Αγία Πετρούπολη, στο Νοβοροσίσκ, στο Ροστόβ ον ντον και στο Αικατερίνεμπουργκ. Επιδίωξη του υπουργείου είναι έως τον Μάρτιο να διεκπεραιώνουν τις διαδικασίες έκδοσης βίζας για τη χώρα μας, σε συνεργασία με τις προξενικές αρχές, visa centre και στις πόλεις Καζάν, Σαμάρα και Κρασνογιάρσκ. Ο υφυπουργός είχε επαφές με εκπροσώπους της εταιρείας τον Νοέμβριο στο Λονδίνο, στο περιθώριο της διεθνούς τουριστικής έκθεσης WTM όπου είχε συζητήσει το ενδεχόμενο επέκτασης της συνεργασίας και σε άλλες ρωσικές πόλεις.
Με τα νέα visa centre ο κ. Νικητιάδης προβλέπει ότι ο αριθμός των Ρώσων τουριστών μπορεί να φθάσει τις 600.000 το 2011 από τις, περίπου, 330.000 που εκτιμάται ότι επισκέφθηκαν, φέτος, τη χώρα μας.
Σύμφωνα με τα τελευταία επίσημα στοιχεία της Ελληνικής Στατιστικής Αρχής το πρώτο εξάμηνο του έτους ο αριθμός των τουριστών από τη Ρωσία εμφάνιζε αύξηση της τάξης του 67,3% φθάνοντας σε 119.736 από 71.571 το ίδιο διάστημα του 2009. Ο προϋπολογισμός του EOT για το 2011 σε ό,τι αφορά την ελληνική συμμετοχή σε εκθέσεις τουρισμού στη Ρωσία και στην Κοινοπολιτεία Ανεξαρτήτων Κρατών φθάνει σε 692.800 ευρώ.
