Το να δημιουργείς ένα εμπορικό κέντρο 12.000 τ. μ. επενδύοντας 30.000.000 ευρώ στην παρούσα δυσμενή οικονομική συγκυρία για τους περισσότερους φαίνεται κάτι παραπάνω από ρίσκο. Οχι όμως για την κ. Βαρβάρα Βερνίκου. «Με αυτόν τον τρόπο θα υποστηριχθεί και θα ξαναζωντανέψει και όλο το ιστορικό εμπορικό κέντρο της Θεσσαλονίκης. Δεν αποτελεί ρίσκο, αλλά επένδυση για εμάς και πιστεύουμε ότι θα το αγκαλιάσει και θα το αγαπήσει το ευρύ κοινό της πόλης», είναι η απάντηση που δίνει η γενική διευθύντρια του Κλάδου Πολυκαταστημάτων και μέλος του Δ. Σ. του Ομίλου NotosCom μιλώντας σήμερα στην «Κ». Αφορμή, τα εγκαίνια πριν ακριβώς από ένα μήνα του νέου υπερσύγχρονου εμπορικού κέντρου στη Θεσσαλονίκη, στην ιστορική Στοά Χιρς, σε συνεργασία με την αλυσίδα πολυκαταστημάτων ψυχαγωγίας Ρublic.
Αλλωστε, όπως προσθέτει η ίδια, «τα notosgalleries είναι ταυτόχρονα σύγχρονη και διαχρονική αλυσίδα πολυκαταστημάτων στην Ελλάδα. Η παρουσία του πολυκαταστήματός μας στη Θεσσαλονίκη μετράει 77 χρόνια, ενώ στην Ελλάδα έχουμε ιστορία 110 ετών. Εχουμε συνυπάρξει αρμονικά με το ευρύτατο κοινό μας σε όλες τις καλές και δύσκολες στιγμές της πατρίδας μας στη σύγχρονη ιστορία της. Εχουμε σταθεί δίπλα στον πελάτη, εξυπηρετώντας κάθε φορά τις ανάγκες του με τον καλύτερο τρόπο. Ετσι σχεδιάσαμε και πράξαμε και στη Θεσσαλονίκη, όπου δημιουργήσαμε έναν εμπορικό χώρο-κόσμημα στο κέντρο της πόλης και πιστεύουμε ότι θα αποτελέσει πόλο έλξης για τους κατοίκους όλης της Βόρειας Ελλάδας». Η κ. Βερνίκου προσδοκά ότι το νέο πολυκατάστημα θα συμμετέχει κατά το ένα τρίτο στις συνολικές πωλήσεις της αλυσίδας notosgalleries. Σύμφωνα με την ίδια, θα συμβάλει στην αύξηση των συνολικών πωλήσεων το 2011 σε σχέση με το 2010, γεγονός που αποκτά ιδιαίτερη σημασία σε μια δύσκολη περίοδο για το λιανεμπόριο.
Ακριβώς, βεβαίως, επειδή η περίοδος είναι δύσκολη, η εταιρεία για το άμεσο μέλλον δεν σχεδιάζει τη δημιουργία άλλων εμπορικών κέντρων ή κάποια εξαγορά. Η απάντηση στο σχετικό ερώτημα είναι η ακόλουθη: «Το έργο της ανακατασκευής της Στοάς Χιρς και η δημιουργία του νέου πολυκαταστήματος notosgalleries διήρκεσαν συνολικά σχεδόν πέντε χρόνια. Πρόκειται για ένα έργο πολύπλοκο και ταυτόχρονα πολύ δημιουργικό. Παράλληλα, με δική μας πρωτοβουλία κηρύχθηκε το κτίριο διατηρητέο, από σεβασμό στα αρχιτεκτονικά στοιχεία της Στοάς και στην κλασικιστική όψη της επί της οδού Τσιμισκή. Χρησιμοποιούμε τις πλέον σύγχρονες διεθνείς μεθόδους λειτουργίας και εξυπηρέτησης στον κλάδο των πολυκαταστημάτων. Η έναρξη της λειτουργίας του σηματοδοτεί για εμάς τη νέα εποχή των notosgalleries και σε αυτό σκοπεύουμε να εστιάσουμε τις δυνάμεις μας από τώρα και για το άμεσο χρονικό διάστημα. Θέλουμε η γνώση του πολυκαταστήματος της Θεσσαλονίκης να αποτελέσει πρότυπο και για τα υπόλοιπα πέντε πολυκαταστήματα notosgalleries σε Αθήνα, Πειραιά, Πάτρα, Λάρισα και Καλαμάτα».
Ολοκληρώνοντας την κουβέντα μας, δεν θα μπορούσαμε να μη ρωτήσουμε για τα βήματα που πρέπει να γίνουν προκειμένου να στηριχθεί ο κλάδος. «Η στήριξη της αγοράς μπορεί να γίνει μέσω της απελευθέρωσης του υγιούς εμπορίου να πραγματοποιεί προσφορές και εκπτώσεις, να μπορεί να λειτουργεί συγκεκριμένες Κυριακές του χρόνου όπως γίνεται σε όλο τον κόσμο, διευκολύνοντας την καταναλωτική κίνηση αλλά και δημιουργώντας νέες θέσεις εργασίας που τόσο ανάγκη έχει ο τόπος μας. Η στήριξη του υγιούς εμπορίου από το κράτος αφορά στις οργανωμένες επιχειρήσεις που πραγματικά ανταποδίδουν σε αυτό μέσω πληρωμής των φόρων, των υποχρεώσεων και των εργατικών εισφορών. Είναι, τέλος, κρίσιμο να καταπολεμηθεί το παρεμπόριο που αποστερεί 8 δισ. ευρώ από το κράτος και την υγιή και φορολογούμενη αγορά.
