Η Ρωσία είναι μία αναδυόμενη πηγή προέλευσης τουριστών και ως εκ τούτου η Ελλάδα πρέπει να βιαστεί να δημιουργήσει τις προϋποθέσεις εκείνες που θα της επιτρέψουν να αντλήσει ένα σημαντικό τμήμα από αυτόν τον αναμενόμενο ρωσικό τουρισμό, αναφέρει η τελευταία έκθεση του Ινστιτούτου Τουριστικών Ερευνών και Προβλέψεων (ΙΤΕΠ). Μια τέτοια εξέλιξη θα οδηγήσει σε άμβλυνση της εποχικότητας του ελληνικού τουριστικού τομέα, καθώς οι Ρώσοι αναμένεται να πραγματοποιούν ταξίδια όχι μόνο το καλοκαίρι αλλά και τις υπόλοιπες εποχές του έτους, με σκοπό τον τουρισμό πόλεων, την παραχείμαση, την άθληση κ.λπ.
Οσον αφορά τους παράγοντες που δυσχεραίνουν την αύξηση της τουριστικής κίνησης από τη συγκεκριμένη χώρα, μεταξύ άλλων αναφέρεται η δυσκολία εσωτερικών μετακινήσεων (ακόμη και κατά το θέρος), η απόκτηση βίζας από τις ελληνικές προξενικές αρχές στη Ρωσία και η συνεχιζόμενη από το 2000 και εντεύθεν μειωτική τάση του ρωσικού πληθυσμού. Το ΙΤΕΠ εισηγείται να διερευνηθούν τρόποι προώθησης του ελληνικού τουριστικού προϊόντος στη ρωσική αγορά.
Οι αναχωρήσεις Ρώσων για το εξωτερικό, με κύριο σκοπό τον τουρισμό, δεν ξεπερνούν σήμερα τα 5 εκατ. Αν όμως προστεθούν και οι αναχωρήσεις για επαγγελματικούς σκοπούς και η επίσκεψη συγγενών και φίλων, διότι και αυτοί έχουν κάποια τουριστική δραστηριότητα κατά τα ταξίδια τους, ο σχετικός αριθμός ανέρχεται σε 11,7 εκατ. Δώδεκα χώρες απορροφούν το 87% του ρωσικού τουρισμού. Μεγάλα ποσοστά κατέχουν Ουκρανία (28,8%), Κίνα (12,8%), και Τουρκία (8,1%).
Κατά το 2002 επισκέφθηκαν την Ελλάδα 135.000 αμιγείς Ρώσοι τουρίστες (2,7% του συνόλου). Η ετήσια αύξηση από το 1999 έως το 2002 ήταν 9%. Το 2003 σημειώθηκε αύξηση 15,5% των αφίξεων, σχετικά με το 2002. Στη μεσογειακή αγορά ρωσικού τουρισμού η Ελλάδα κατέχει το 7%. Μεγάλα ποσοστά κατέχουν Τουρκία (33,7%), Ιταλία (17,9%), Ισπανία (13,9%) και Αίγυπτος (11,1%).
Ο ρωσικός τουρισμός κρίνεται ιδιαίτερα επωφελής για τις επιχειρήσεις αλλά και τις χώρες στις οποίες κατευθύνεται. Οι Ρώσοι ως τουρίστες και όχι ως οικονομικοί μετανάστες είναι διατεθειμένοι να ξοδέψουν πολλά χρήματα στον τόπο που επισκέπτονται. Σύμφωνα με υπάρχουσες πληροφορίες, ένας Ρώσος τουρίστας ξοδεύει κατά μέσον όρο, μέσα σε ένα δεκαήμερο, όσο τρεις Εγγλέζοι ή τέσσερις Γερμανοί. Αγοράζει όλες τις οργανωμένες εκδρομές που αφορούν επισκέψεις αρχαιολογικών και ιστορικών χώρων, συμμετέχει σχεδόν σε όλες τις εκδηλώσεις της ευρύτερης τουριστικής περιοχής, αρέσκεται στον ελληνικό τρόπο ζωής και διασκέδασης χωρίς να έχει ροπή προς διάφορα έκτροπα.
Αμβλυνση περιορισμών
Εκτιμάται ότι η προτεινόμενη διευκόλυνση του θρησκευτικού τουρισμού θα αποτελούσε μια δίοδο που θα διευκόλυνε και το συνολικό τουριστικό ρεύμα προς τη χώρα μας, όχι μόνο από τη Ρωσία αλλά και από τις άλλες χώρες Σένγκεν που έχουν και εκείνες ορθόδοξους πληθυσμούς (Αρμενία κ.τ.λ). Το ΙΤΕΠ εισηγείται στο υπουργείο Εξωτερικών την άμβλυνση των περιορισμών που επιβάλλει η συνθήκη. Οπως τονίζει, έχουν μέχρι σήμερα γίνει σοβαρές προσπάθειες (π.χ. κατάργηση της αυτοπρόσωπης παρουσίας στο προξενείο) αλλά το πρόβλημα παραμένει, με αποτέλεσμα να μην προχωρεί εύκολα η διεκπεραίωση των σχετικών εγγράφων και ως εκ τούτου να είναι ακόμη μεγάλος ο χρόνος που απαιτείται για την απόκτηση βίζας (περί τις 72 ώρες -τρεις ημέρες).
Δεδομένου ότι η Ρωσία έχει τουριστική αγορά που τώρα ανοίγει, το ΙΤΕΠ θεωρεί επιτακτική ανάγκη να επιταχυνθεί η γνωριμία των Ρώσων με το ελληνικό τουριστικό προϊόν. Για τον σκοπό αυτό ζητεί να δημιουργηθούν Γραφεία του ΕΟΤ σε πολλές μεγάλες πόλεις, που μπορεί να αποτελέσουν κέντρα ενημέρωσης και συγκέντρωσης τουριστών και απ’ όπου θα μπορούν να ταξιδέψουν αεροπορικώς για το εξωτερικό. Ετσι, πέραν από τη Μόσχα και την Αγία Πετρούπολη, ζητεί να δημιουργηθούν γραφεία και στην Αικατερινούπολη, στο Νίζνι-Νοβγκορόντ και στο Ροστόβ.
Λαμβάνοντας υπόψη τις ιδιαιτερότητες των Ρώσων ως τουριστών, προβλέπεται ότι μπορούν να παρουσιάσουν έντονη ανάπτυξη τομείς του τουρισμού όπως είναι ο θρησκευτικός τουρισμός, ο πολιτιστικός τουρισμός, ο τουρισμός πόλεων και ο τουρισμός παραχείμασης. Πολύ καλές προοπτικές φαίνεται να έχει και ο παιδικός τουρισμός (παιδικές κατασκηνώσεις σε ιδιωτικές τουριστικές επιχειρήσεις), αλλά και ο τουρισμός φοιτητών, αν προβληθούν και οργανωθούν σωστά. Προτείνεται, επίσης, στο απώτερο μέλλον να εφαρμοστεί πολιτική προώθησης του τουρισμού ατόμων τρίτης ηλικίας.
Καθώς ελάχιστοι Ρώσοι γνωρίζουν Αγγλικά, το ΙΤΕΠ προτείνει το υπουργείο Πολιτισμού να ενδιαφερθεί ώστε τα εκθέματα και οι ενδείξεις στα μουσεία ή άλλους χώρους ιστορικού, θρησκευτικού και πολιτιστικού περιεχομένου να είναι γραμμένα και στη ρωσική γλώσσα. Επίσης να προωθηθούν τα λεγόμενα Εκπαιδευτικά Ταξίδια (Educational Trips) από τις τουριστικές επιχειρήσεις με στήριξη από τον ΕΟΤ (επιδότηση τμήματος του σχετικού κόστους), διότι πρόκειται για ενέργειες υποδομής για την ανάπτυξη του μελλοντικού ρωσικού τουρισμού στην Ελλάδα.
