Βάρος στην προώθηση των οδικών έργων που θα κατασκευαστούν με συμβάσεις παραχώρησης δίδει η ηγεσία του ΥΠΕΧΩΔΕ, υπογραμμίζοντας, πάντως, ότι ανεξαρτήτως του νέου θεσμικού πλαισίου που προετοιμάζεται οι νέες συμβάσεις θα κυρούνται υποχρεωτικά από τη Βουλή. Στις άμεσες προτεραιότητες του υπουργείου βρίσκεται η υποθαλάσσια αρτηρία της Θεσσαλονίκης και το πέταλο του Μαλιακού και, σε δεύτερο χρόνο, η αναβάθμιση του οδικού δικτύου Κορίνθου-Πατρών. «Δυστυχώς τα περισσότερα έργα ήταν από πλευράς ωριμότητας των μελετών σε νηπιακή κατάσταση», υποστήριξε ο κ. Γ. Σουφλιάς, υποστηρίζοντας ότι διατέθηκε πολύς χρόνος για τη βελτίωση των τευχών της υποθαλάσσιας αρτηρίας Θεσσαλονίκης ώστε «να αλλάξει μία λεόντειος σύμβαση σε βάρος του δημοσίου». Το βασικό πρόβλημα εντοπίσθηκε στον τρόπο πληρωμής της χρήσης της σήραγγας, καθώς το αρχικό κείμενο της διακήρυξης προέβλεπε ελεύθερη διέλευση (free flow) με φωτογράφηση των οχημάτων και είσπραξη των τελών σε μηνιαία βάση και καθιστούσε το δημόσιο υπόχρεο για την εγγύηση τυχών απωλειών στα έσοδα. Με το νέο κείμενο, που παραδίδεται στις 6 ενδιαφερόμενες κοινοπραξίες προκειμένου μέχρι τις 2 Σεπτεμβρίου να διατυπώσουν τις παρατηρήσεις τους, η είσπραξη των τελών διέλευσης δεν θα γίνεται από το Δημόσιο ενώ η κοινοπραξία μπορεί να εγκαταστήσει συμβατικούς σταθμούς διοδίων. Παράλληλα, ζητείται η αύξηση του μετοχικού κεφαλαίου της κοινοπραξίας που είχε καθοριστεί σε 10 εκατομμύρια ευρώ όταν ο προϋπολογισμός του έργου υπερβαίνει τα 400 εκατομμύρια.
Σύμφωνα με τον υπουργό, «εφόσον δεν υπάρξουν προσφυγές» η ανάδειξη αναδόχου για το έργο θα πραγματοποιηθεί την άνοιξη του 2005, ενώ στα μέσα του ίδιου έτους εκτιμάται ότι θα υπάρξει ανάδοχος και για την κατασκευή του άξονα Μαλιακός-Κλειδί.
