Το πολλά υποσχόμενο επερχόμενο τουριστικό αξιοθέατο της Ρώμης κινδυνεύει με χρεοκοπία πριν καν λειτουργήσει. Πρόκειται για το ενυδρείο (Aquario di Roma), το οποίο ήταν προγραμματισμένο να ανοίξει φέτος για τα εκατομμύρια των τουριστών που συρρέουν στην ιταλική πρωτεύουσα, πέρα από τα αρχαία και τις εκκλησίες της. Το ενυδρείο της Ρώμης αποτελεί πλέον ένα παράδειγμα του πόσο δύσκολο έχει γίνει το να υλοποιηθούν μεγάλα κατασκευαστικά έργα στη σύγχρονη εποχή.
Οι ιταλικές τράπεζες Intesa Sanpaolo και UniCredit αναγκάστηκαν να διαγράψουν το 95% των δανείων που είχαν χορηγήσει για την κατασκευή του, σε προηγούμενη αναδιάρθρωση. Και οι διαπραγματεύσεις για την άντληση νέων κεφαλαίων από επενδυτές, συμπεριλαμβανομένης της Zetland Capital με έδρα το Λονδίνο, που ειδικεύεται σε προβληματικές επιχειρήσεις, έχουν παραταθεί για χρόνια χωρίς αποτέλεσμα, σύμφωνα με έγγραφα της εταιρείας που επικαλείται το Bloomberg.
Η τοποθεσία όπου φιλοξενείται είναι η γνωστή για τη μνημειώδη αρχιτεκτονική της περιοχή EUR της Ρώμης. Το έργο βρίσκεται υπό κατασκευή για σχεδόν δύο δεκαετίες και πιθανότατα η εταιρεία θα χρεοκοπήσει αν δεν ανοίξει σύντομα.
Το έργο, 13.000 τετραγωνικών μέτρων που προορίζεται να φιλοξενήσει περισσότερα από 100 θαλάσσια είδη, έχει ήδη κοστίσει πάνω από 100 εκατ. ευρώ και χρειάζεται τουλάχιστον άλλα 20 εκατ. ευρώ για να βγει από την οικονομική δυσχέρεια και να ολοκληρωθεί, σύμφωνα με τα εταιρικά έγγραφα. Το πρόβλημα επιδεινώνεται από μια μακροχρόνια νομική διαμάχη με την περιφερειακή αρχή της EUR, η οποία ζητεί αποζημίωση από τον διαχειριστή του χώρου Mare Nostrum Romae Srl για τις συνεχείς καθυστερήσεις.
«Η άφιξη ενός νέου εταίρου μπορεί να είναι η μόνη ευκαιρία σήμερα για να ξεμπλοκαριστεί η λειτουργία», δήλωσε στο Bloomberg εκπρόσωπος της EUR, μιας εταιρείας που ελέγχεται από την ιταλική κυβέρνηση και διαχειρίζεται την ανάπτυξη της περιοχής. Σημειώνεται ότι οι εκπρόσωποι της Mare Nostrum και της Zetland δεν απάντησαν στα αιτήματα για σχόλια. Οι εκπρόσωποι της Intesa και της UniCredit αρνήθηκαν να σχολιάσουν. Η αντιπαράθεση και η προσπάθεια εξασφάλισης νέων κεφαλαίων δείχνουν πόσο γρήγορα οι φιλόδοξες κατασκευαστικές συμφωνίες μπορούν να μετατραπούν σε τέλμα για τους παρόχους χρηματοδότησης μέσω δανεισμού, ειδικά αν οι σχέσεις με τους τοπικούς αξιωματούχους επιδεινωθούν, δημιουργώντας έναν φαύλο κύκλο νομικών φόβων που εμποδίζουν τις επενδύσεις, οι οποίες είναι ζωτικής σημασίας για την πρόοδο του έργου.
Αν και τα ιταλικά δικαστήρια έχουν σημειώσει πρόοδο τα τελευταία χρόνια στην επιτάχυνση των διαδικασιών επίλυσης διαφορών και αφερεγγυότητας, εξακολουθούν να χρειάζονται περισσότερο χρόνο από ό,τι σε άλλες κορυφαίες οικονομίες. Αυτό αποτελεί προειδοποιητικό σήμα για τους διεθνείς επενδυτές, ακόμη και σε περιπτώσεις οικονομικής δυσχέρειας.
Η ιδέα του ενυδρείου της Ρώμης γεννήθηκε για πρώτη φορά στις αρχές της δεκαετίας του 2000 και οι Ricciardis –μια τοπική οικογένεια κατασκευαστών– κέρδισαν την παραχώρηση για την κατασκευή και τη λειτουργία του χώρου για 30 χρόνια.Επειτα από μια σειρά αποτυχιών, καθυστερήσεων και προβλημάτων με την αποπληρωμή των χρεών της, η εταιρεία Mare Nostrum προσπαθούσε να ανοίξει τις πόρτες του χώρου φέτος, ώστε να συμπέσει με το Καθολικό Ιωβηλαίο, το οποίο αναμένεται να προσελκύσει 30 εκατ. προσκυνητές στη Ρώμη, τονώνοντας την οικονομία. Με αυτά τα δεδομένα, ωστόσο, φαίνεται όλο και πιο πιθανό ότι θα χάσει αυτή την ευκαιρία.
Οι διαπραγματεύσεις με τη Zetland, που ιδρύθηκε από τον πρώην διευθύνοντα σύμβουλο της HIG Capital, Αχμέντ Χαμπανί , έφτασαν σε αδιέξοδο μετά την απαίτηση της εταιρείας και άλλων υποψήφιων χρηματοδοτών για διαβεβαιώσεις σχετικά με την παράταση της σύμβασης της Mare Nostrum για τη διαχείριση του χώρου, η οποία λήγει το 2039, σύμφωνα με εταιρικά έγγραφα της ιταλικής εταιρείας.
Η EUR ανέφερε ότι θα ήταν πρόθυμη να δώσει παράταση εννέα ετών, μέχρι το 2048, αλλά έθεσε όρους, μεταξύ των οποίων η Mare Nostrum να συνεργαστεί με εταιρείες με μεγαλύτερα οικονομικά μέσα και περισσότερη εμπειρία στη διαχείριση ενυδρείων. Η Costa Edutainment, η οποία διαχειρίζεται το μεγαλύτερο ενυδρείο της Ιταλίας στη Γένοβα, ενδιαφέρεται για τη διαχείριση του χώρου μόλις επιλυθούν τα οικονομικά ζητήματα, δήλωσε εκπρόσωπος της εταιρείας στο Bloomberg. Η Merlin Entertainments, μια παγκόσμια εταιρεία διαχείρισης ψυχαγωγικών πάρκων και άλλων αξιοθέατων, είχε προηγουμένως αποσυρθεί από μια παρόμοια συνεργασία. Ενώ η Mare Nostrum ανέφερε «θετικές προοπτικές» για νομική διευθέτηση με την EUR στην ετήσια έκθεσή της, η αγωγή εξακολουθεί να εκκρεμεί. Πάντως, ακόμη και με την εύρεση νέου συνεργάτη, οι πιθανότητες λειτουργίας του ενυδρείου εντός του 2025 είναι σχεδόν ανύπαρκτες.
