Πόσες πιθανότητες έχει μια επιχείρηση που γεννήθηκε κυριολεκτικά πάνω στον πάγκο της κουζίνας να εξαγοραστεί από μια εδραιωμένη δύναμη της βιομηχανίας τροφίμων; Το ερώτημα αυτό δεν είχε περάσει καν από το μυαλό του Αναστασίου Στοφόρου, συνιδρυτή και διευθύνοντος συμβούλου της Nutree, όταν το 2016 εργαζόταν στο Λονδίνο για μια μεγάλη πολυεθνική, έχοντας ολοκληρώσει τις σπουδές του ως χημικός μηχανικός στην Πάτρα. Τότε ο στόχος του ήταν πολύ πιο απλός και προσωπικός. Ηθελε να βρει ένα νόστιμο και υγιεινό σνακ για τις ώρες που περνούσε στο γραφείο. Απογοητευμένος από τις διαθέσιμες επιλογές στην αγορά, οι οποίες συνήθως ήταν γεμάτες ζάχαρη και «ύποπτα» συστατικά, άρχισε να πειραματίζεται μόνος του, όχι σε κάποιο εργαστήριο, αλλά στην κουζίνα του σπιτιού του. Σε αυτή την πορεία ανακάλυψε την αγάπη του για τη δημιουργικότητα.
Μάλιστα οι πειραματισμοί δεν σταμάτησαν όταν επέστρεψε στην Ελλάδα, αυτή τη φορά με το συγγενικό και φιλικό του περιβάλλον να αναλαμβάνει ρόλο πρώτων δοκιμαστών. «Η τόσο θετική ανταπόκριση ήταν απρόσμενη. Δεν μπορούσα να την εξηγήσω», θυμάται ο κ. Στοφόρος. Και κάπως έτσι, χωρίς να το καταλάβει, άρχισε να δέχεται παραγγελίες, όχι μόνο από φίλους και γνωστούς, αλλά και από ανθρώπους που δεν είχε συναντήσει ποτέ. Η κουζίνα του σπιτιού του δεν ήταν πια αρκετή. Εχοντας κερδίσει την πρώτη, ανεπίσημη «πελατεία» του, συγκέντρωσε ένα μικρό αρχικό κεφάλαιο και το 2018 άνοιξε το πρώτο εργαστήριο στην Ηλιούπολη, με περιορισμένη αλλά σταθερή παραγωγή. Ενας από τους πρώτους υποστηρικτές και δοκιμαστές ήταν και ο φίλος του, Φαίδων Μίχος, ο οποίος είναι μηχανολόγος – μηχανικός, ενώ σύντομα έγινε συνεταίρος και συνοδοιπόρος σε αυτό το επιχειρηματικό ταξίδι.
Το 20% των εσόδων της Nutree προέρχεται από το εξωτερικό. Eξάγει σε Σαουδική Αραβία, Ρουμανία, Κύπρο και Βουλγαρία, ενώ κάνει άνοιγμα σε Ιαπωνία, Πολωνία και Αγγλία.
Αυτή ήταν η απαρχή της Nutree, μιας εταιρείας που σήμερα αναπτύσσει και παράγει υγιεινά σνακ, από μπάρες πρωτεΐνης και δημητριακών μέχρι μπάρες ενέργειας και παιδικά σνακ με φρούτα και λαχανικά. «Στα πρώτα μας βήματα αξιοποιήσαμε τη δυναμική των social media και το δίκτυο διατροφολόγων για να συστήσουμε τα προϊόντα μας στο κοινό, ενώ επενδύσαμε παράλληλα και στο ηλεκτρονικό μας κατάστημα», λέει στην «Κ» ο κ. Στοφόρος. «Διαβάζοντας» τις νέες διατροφικές τάσεις, η Nutree ήταν από τις πρώτες ελληνικές εταιρείες που λάνσαραν μπάρα πρωτεΐνης με γεύση cookie dough, έναν κωδικό που παραμένει μέχρι σήμερα το πιο δημοφιλές στο χαρτοφυλάκιό της. «Αυτό που ξεχωρίζει τα προϊόντα μας είναι ότι έχουν γεύση γλυκισμάτων, όπως μπισκότο, cinnamon roll και μπράουνι. Επομένως, καλύπτουμε την ανάγκη των καταναλωτών για γλυκό, προσφέροντας μια πιο υγιεινή εκδοχή», επισημαίνει.
Στα άμεσα σχέδια της εταιρείας περιλαμβάνεται η δημιουργία ενός νέου εργοστασίου στις βιομηχανικές εγκαταστάσεις της «Καραμολέγκος», όπου θα εγκατασταθούν νέες γραμμές παραγωγής.
Η τοποθέτηση των προϊόντων σε μικρά παντοπωλεία και καφέ αποτέλεσε την αρχή μιας γρήγορης ανόδου για τη Nutree. Στα τέλη του 2021 η εταιρεία μεταφέρθηκε σε νέες, μεγαλύτερες εγκαταστάσεις στη Βάρη Κορωπίου, προκειμένου να ανταποκριθεί στη ζήτηση. Οι γρήγοροι ρυθμοί ανάπτυξης δεν πέρασαν απαρατήρητοι. Τον περασμένο Δεκέμβριο η παραδοσιακή βιομηχανία τροφίμων «Καραμολέγκος» απέκτησε πλειοψηφικό πακέτο μετοχών στη Nutree, σηματοδοτώντας το επόμενο μεγάλο κεφάλαιο. «Πρόκειται για μια στιγμή που αναμφίβολα μας αναβαθμίζει. Είναι η ανταμοιβή μιας δύσκολης διαδρομής, όπου παραμείναμε πιστοί σε αυτό που είχαμε στον νου μας, παρά τις προκλήσεις», σχολιάζει. Εύλογα δημιουργείται η απορία: τι ήταν αυτό που είδε η «Καραμολέγκος» των 140 εκατ. ευρώ σε μια μικρή επιχείρηση με τζίρο 1 εκατ. ευρώ, που ξεκίνησε από την κουζίνα ενός σπιτιού; «Είναι το κομμάτι της τεχνογνωσίας που έχουμε αναπτύξει για την παραγωγή υγιεινών σνακ. Μαζί με την ομάδα μας, η οποία αριθμεί σήμερα 20 άτομα, θεωρώ ότι αυτά τα δύο αποτελούν τα δυνατά μας σημεία». Αυτή είναι η απάντηση που δίνει ο κ. Στοφόρος, ο οποίος δεν κρύβει την ανυπομονησία του για όσα επιφυλάσσει το μέλλον που ανοίγεται μπροστά του. Στα άμεσα σχέδια της εταιρείας περιλαμβάνεται η δημιουργία ενός νέου εργοστασίου στις βιομηχανικές εγκαταστάσεις της «Καραμολέγκος», όπου θα εγκατασταθούν νέες γραμμές παραγωγής, πάντα με επίκεντρο τα υγιεινά σνακ. Παράλληλα, με τη στήριξη και τις δυνατότητες που προσφέρει το δίκτυο ενός εδραιωμένου παίκτη της αγοράς, η εταιρεία σχεδιάζει να επεκτείνει την παρουσία της από τη μικρή λιανική, όπου μέχρι τώρα δραστηριοποιούνταν κυρίως, στα μεγάλα σαλόνια των σούπερ μάρκετ, μια κίνηση που αναμένεται να αυξήσει σημαντικά την εμβέλεια και την απήχηση των προϊόντων της, καθιστώντας τα προσβάσιμα σε πολύ μεγαλύτερο αριθμό καταναλωτών. Φυσικά, σε αυτή την εξίσωση δεν θα μπορούσε να λείπει και η εξωστρέφεια. «Μέχρι στιγμής έχουμε σταθερή παρουσία στις αγορές της Σαουδικής Αραβίας, της Ρουμανίας, της Κύπρου και της Βουλγαρίας, ενώ τώρα κάνουμε άνοιγμα σε Ιαπωνία, Πολωνία και Αγγλία», σημειώνει. Περίπου το 20% των εσόδων προέρχεται από το εξωτερικό, ένα ποσοστό το οποίο προβλέπεται να μεγαλώσει, κάτι που θα επιτρέψει και η επερχόμενη ενίσχυση της παραγωγικής δυναμικότητας.
