Επί δεκαετίες ολόκληρες, η BP και η Shell ήταν ομόλογες ανταγωνίστριες, δηλαδή εταιρείες ισοδύναμου μεγέθους με αντίστοιχη επιρροή στις αγορές ενέργειας και παρόμοια παγκόσμια εμβέλεια. Σήμερα, η αγοραία αξία της Shell είναι διπλάσια αυτής της ΒΡ, ενώ η επί χρόνια υποαπόδοσή της έχει πλέον έλξει το ενδιαφέρον του μεγάλου επενδυτικού οίκου και γνωστού για τον ακτιβισμό του στα Δ.Σ. των εταιρειών Εlliott Investment Management, του μεγιστάνα Πολ Σίνγκερ. Ο ακτιβιστής επενδυτής έχει μερίδιο σχεδόν 5% στην πετρελαϊκή και απαιτεί δραστικές περικοπές κόστους και αποεπενδύσεις για να ενισχυθεί ως αυτόνομη εταιρεία. Βέβαια, όπως επισημαίνει το Bloomberg, επικαλούμενο εγκριτες πηγές, αυτό που πραγματικά θέλει το Elliott είναι η BP να γίνει περισσότερο σαν τη Shell, περικόπτοντας κόστος και δαπάνες στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας/ΑΠΕ, διότι η εκεί έκθεσή της μείωσε την αποτίμησή της. Πιέζει την BP να αναδιαρθρώσει τις προτεραιότητες κατανομής κεφαλαίων της, ώστε να αυξηθούν οι αποδόσεις μέσω εξαγορών και μερισμάτων και δεν επιθυμεί μια εξαγορά της με μικρή προσαύξηση, διότι δεν είναι συμφέρουσα.
Η δραματική απόκλιση των εταιρειών ξεκίνησε προς 15ετίας με αφορμή τη σοβαρότερη κρίση στην ιστορία της BP. Το 2010, ήταν μια χρονιά-ορόσημο, διότι επιτάχυνε την παρακμιακή πορεία της λόγω της καταστρεπτικής έκρηξης στην πλατφόρμα Deepwater Horizon στον Κόλπο του Μεξικού, η οποία σκότωσε 11 ανθρώπους και προκάλεσε τη χειρότερη υπεράκτια πετρελαιοκηλίδα στην ιστορία των ΗΠΑ. Ο τότε διευθύνων σύμβουλος Τόνι Χέιγουορντ διασύρθηκε, επειδή χρειάστηκε μήνες να σταματήσει τη διαρροή, κάνοντας «απερίσκεπτα» σχόλια σχετικά με τον αντίκτυπό της και τελικώς απομακρύνθηκε. Η BP συμφώνησε να καταβάλει άνω των 65 δισ. δολαρίων σε πρόστιμα, κόστος περιβαλλοντικού καθαρισμού και αποζημίωση για χιλιάδες επιχειρήσεις σε πολλές πολιτείες. Εξακολουθεί να πληρώνει αυτές τις ζημιές σήμερα, με ρυθμό περίπου 1 δισ. δολαρίων ετησίως. Ο όμιλος συνέχισε να δραστηριοποιείται στον Κόλπο του Μεξικού. Η καταβολή όλων των αποζημιώσεων σήμαινε πως η ΒΡ πούλησε περιουσιακά στοιχεία 38 δισ. δολαρίων σε αρκετά χρόνια. Ως αποτέλεσμα παρατηρήθηκε μια διαρκής πτώση της παραγωγής από σχεδόν 4 εκατ. βαρέλια ισοδύναμου πετρελαίου την ημέρα το 2009 σε 3,2 εκατ. ημερησίως το 2014. Σε συνδυασμό και με το μερίδιό της σε ό,τι παρήγε η Rosneft, η παραγωγή αυξήθηκε έως και στα 3,8 εκατ. βαρέλια ισοδύναμου πετρελαίου την ημέρα το 2019.
To Εlliott Investment Management, του μεγιστάνα Πολ Σίνγκερ ελέγχει το 5% της BP και είναι γνωστό για τον ακτιβισμό του στα Δ.Σ. των εταιρειών.
Το 2022, η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία προκάλεσε τη φυγή δυτικών επιχειρήσεων από τη χώρα. Η BP υπέστη το μεγαλύτερο πλήγμα, αποσυρόμενη από περιουσία και έργο 25 δισ. δολαρίων, που παρείχε το 1/3 της παραγωγής της. To 2023, ο επικεφαλής της ΒΡ, Μπέρναρντ Λούνεϊ, παρά τις πιέσεις, εξακολουθούσε να δεσμεύεται για την απομάκρυνσή της από τα ορυκτά καύσιμα. Την ίδια στιγμή, ο Βάελ Ζάβαν, επικεφαλής της Shell, εγκατέλειψε την πρωτοβουλία για εξάλειψη των ρύπων, εστιάζοντας σε πετρέλαιο και αέριο.Η μετοχή της ενισχύθηκε το 2023 κατά 10%, ενώ της BP, η οποία έκανε κάποια ανάλογα βήματα είχε 20% μείωση. Ο Μάρεϊ Οκινκλος, διάδοχος του Μπέρναρντ Λούνεϊ, θέλησε να συνεχίσει τη δική του πορεία, αλλά υπέστη τις πιέσεις των μετόχων για να μιμηθεί η ΒΡ τις ομόλογές της να ενισχύσει τις επενδύσεις των ορυκτών και να περικόψει εκείνες στις ΑΠΕ.
