Το δύσκολο στοίχημα του last mile delivery, του τελευταίου σταθμού στο ταξίδι της διανομής των προϊόντων προς τον καταναλωτή, εξακολουθεί να προσελκύει το ενδιαφέρον παικτών της αγοράς. Από διανομείς courier και έξυπνες θυρίδες μέχρι drones που πετούν στους αιθέρες για να παραδώσουν προϊόντα στον τελικό καταναλωτή, οι επενδύσεις στον κλάδο κορυφώθηκαν ιδίως μέσα στην πανδημία, καθώς οι ηλεκτρονικές αγορές γνώρισαν εκρηκτική άνοδο και οι καταναλωτές ζητούσαν άμεση και έγκαιρη παράδοση των παραγγελιών τους. Στη «μάχη» του last mile delivery έρχονται να προστεθούν τώρα και οι οδηγοί ταξί.
Ετσι, σειρά έχει η Uber, που μπαίνει και εκείνη στην κούρσα της express διανομής και παράδοσης προϊόντων ενόψει της εορταστικής περιόδου, παρέχοντας τη δυνατότητα στους χρήστες της εφαρμογής να παραλάβουν το προϊόν που έχουν παραγγείλει οnline (δέμα, δώρο κ.ά.) από έναν οδηγό ταξί, ο οποίος το αφήνει στην πόρτα τους (store pickup). Στόχος είναι η άμεση και έγκαιρη παράδοσή του, κάτι που φυσικά εξαρτάται τόσο από τη χιλιομετρική απόσταση αλλά και την… κίνηση στους δρόμους της Αθήνας και της Θεσσαλονίκης. Με τον τρόπο αυτό, οδηγοί ταξί μπορούν να εκμεταλλευτούν τυχόν «νεκρές» ώρες στο τιμόνι και οι καταναλωτές να αποκτήσουν, με κάποιο αντίτιμο φυσικά, τα προϊόντα τους σε χρόνους express.
Σε πρατήρια, μικρά καταστήματα ή και σούπερ μάρκετ εντοπίζονται οι έξυπνες θυρίδες που «ξεφυτρώνουν» σε διάφορες γειτονιές για την παράδοση και αποστολή δεμάτων. «Φαίνεται πως είναι μία ταχέως αναπτυσσόμενη αγορά», λέει στην «Κ» στέλεχος εταιρείας, αναφερόμενος στα smart lockers, ένα κοστοβόρο μοντέλο που γνώρισε απήχηση κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Εταιρείες όπως η BOX NOW, η Skroutz καθώς και η ACS συγκαταλέγονται στους βασικούς παίκτες που επενδύουν στην εγκατάστασή τους. Υλοποιώντας ένα επενδυτικό πλάνο άνω των 25 εκατ. σε ορίζοντα 5ετίας, η ΒΟΧ ΝΟW με δραστηριότητα σε Ελλάδα και Κύπρο διαθέτει 120.000 πράσινες θυρίδες και 2.400 lockers σε όλη την Ελλάδα, ενώ συνεργάζεται με 4.000 ηλεκτρονικά καταστήματα. Τα lockers τοποθετούνται σε κομβικά σημεία της πόλης προκειμένου ο καταναλωτής να έχει πρόσβαση 24/7 στο αυτόματο μηχάνημα παραλαβής και στο δέμα του οποιαδήποτε στιγμή το επιθυμεί. Εκτός από πρατήρια, σούπερ μάρκετ, καταστήματα κ.λπ., η εταιρεία διαθέτει 200 θυρίδες και στην Ιπποκράτους σε ειδικό χώρο που η ίδια έχει ενοικιάσει. «Σκοπός μας είναι να έχουμε όσο το δυνατόν περισσότερες θυρίδες για να μας επιλέξει ο καταναλωτής», υποστηρίζουν πηγές της εταιρείας. Η BOX NOW έχει περιέλθει στον έλεγχο του τσέχικου Emma Capital, ενώ διψήφιο ποσοστό της τάξης του 12,5% διατηρεί και ο όμιλος Olympia. Σύμφωνα με τις δημοσιευμένες οικονομικές καταστάσεις το 2023, η εταιρεία κατέγραψε έσοδα 2,9 εκατ. ευρώ από 139,5 χιλ. το 2022, ενώ οι ζημίες πέρυσι διευρύνθηκαν στα 8,67 εκατ. ευρώ από 6,52 εκατ. ευρώ. Στελέχη της εκτιμούν πως το 2024 ο τζίρος αναμένεται να ενισχυθεί. Τέλος, προχωράει σε ΑΜΚ ύψους 5 εκατ. ευρώ, με στόχο, όπως αναφέρει, την περαιτέρω ανάπτυξή της.
