Στην κούρσα του last mile delivery, της έγκαιρης και γρήγορης παράδοσης των προϊόντων, που αποτέλεσε για αρκετές εταιρείες «πληγή» κατά τη διάρκεια της πανδημίας, μπαίνει η Uber ενόψει της εορταστικής περιόδου και της εξόρμησης των καταναλωτών στα καταστήματα. Με τη νέα υπηρεσία, γνωστή ως «Store Pickup» (παραλαβή από κατάστημα), η εταιρεία προσφέρει, μέσω της εφαρμογής της, στους χρήστες τη δυνατότητα να παραλαμβάνουν τις online παραγγελίες τους, π.χ. δώρα, δέματα και γενικώς τις αγορές τους, από έναν οδηγό ταξί που θα τα παραδίδει κατευθείαν στην πόρτα τους. Πρόκειται για μετεξέλιξη μιας παλαιότερης υπηρεσίας που ονομαζόταν «το πακέτο», μέσω της οποίας οδηγοί ταξί μπορούν να παραδίδουν και ασυνόδευτα πακέτα σε καθορισμένη τοποθεσία.
Οπως αναφέρουν πληροφορίες, η Ελλάδα είναι ανάμεσα στις πρώτες χώρες της Ευρώπης όπου λανσάρεται η συγκεκριμένη υπηρεσία, μαζί με την Πολωνία αλλά και την Πορτογαλία, με το κόστος να αντιστοιχεί στην απόσταση της εκάστοτε διαδρομής, όπως ισχύει με το ταξίμετρο, ενώ περιλαμβάνεται και ένα κόστος προμίσθωσης της υπηρεσίας. Αυτή ενεργοποιείται αφού ο επιβάτης ολοκληρώσει τη διαδικασία και πληρώσει για την αγορά του προϊόντος ηλεκτρονικά, και είναι διαθέσιμη για προϊόντα προπληρωμένα βάρους έως 20 κιλών και αξίας έως 120 ευρώ. Η εταιρεία βλέπει σημαντικές ευκαιρίες στη συγκεκριμένη υπηρεσία εκτιμώντας πως «εκπληρώνει τις ανάγκες των χρηστών της εφαρμογής», ενώ λανσάρεται εν μέσω μιας εορταστικής περιόδου όπου η τουριστική κίνηση –σε σύγκριση με τους θερινούς μήνες– είναι πιο υποτονική και οι οδηγοί ταξί περισσότερο διαθέσιμοι να αποδεχτούν κούρσες για την παραλαβή και διανομή των προϊόντων.
Το 2024, το 40% των ταξί της Αθήνας χρησιμοποίησε την εφαρμογή για τουλάχιστον μία διαδρομή ενώ μετράει τα τελευταία δέκα χρόνια περίπου 8.000 οδηγούς στην Ελλάδα.
Το «Store Pickup» είναι διαθέσιμο σε όλους όσοι χρησιμοποιούν την εφαρμογή της Uber τόσο στην Αθήνα όσο και στη Θεσσαλονίκη. Ο αυξημένος όγκος των ηλεκτρονικών παραγγελιών κατά τη διάρκεια της πανδημίας αλλά και οι προσδοκίες των καταναλωτών για γρήγορη εξυπηρέτηση κινητοποίησαν τις εταιρείες να επενδύσουν στον τελευταίο σταθμό διανομής των προϊόντων στον τελικό καταναλωτή. Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι η Skroutz, η οποία μέσω της εξαγοράς της SendX εισήλθε τότε στον κλάδο των ταχυμεταφορών.
Υπενθυμίζεται πάντως πως παλαιότερα άλλες εταιρείες είχαν επιχειρήσει να επεκτείνουν τις υπηρεσίες τους και πέραν της μεταφοράς επιβατών. Η Taxibeat (νυν Freenow), είχε λανσάρει στο παρελθόν την υπηρεσία «Boxi», μέσω της οποίας ο χρήστης μπορούσε να καλέσει ταξί, όχι για να μετακινηθεί ο ίδιος αλλά για να μεταφέρει αντικείμενα από πόρτα σε πόρτα σε ανταγωνιστικές τιμές. Τότε διαφημίζονταν ως η υπηρεσία που π.χ. μπορούσε να εξυπηρετήσει εκείνον που ξέχασε τα κλειδιά στο σπίτι του ή εκείνον που χρειαζόταν να στείλει άμεσα κάτι σε ένα φίλο ή συνεργάτη του κ.ά.
