Επιχειρώντας να κατευνάσει τις διαμαρτυρίες γύρω από την εκτόξευση των τιμών των ακινήτων, αλλά προφανώς και να αυξήσει τα φορολογικά έσοδά της, η Ιταλία διπλασιάζει εφεξής τον ενιαίο ετήσιο φόρο που επιβάλλει σε όσους πλούσιους ξένους εγκαθίστανται στη χώρα και φέρουν μαζί τους μεγάλα ποσά. Εφεξής ο ενιαίος φόρος για τους πλούσιους ξένους θα ανέρχεται σε 200.000 ευρώ, ενώ έως τώρα ήταν 100.000 και ήταν εξαιρετικά φιλικός προς τους βαθύπλουτους που επέλεγαν την Ιταλία για φορολογική έδρα τους. Οπως επισημαίνει, όμως, σχετικό δημοσίευμα των Financial Times, το φορολογικό αυτό κίνητρο ήταν εξαιρετικά απεχθές στους Ιταλούς και ειδικότερα στους κατοίκους του Μιλάνου, επειδή προσείλκυσε πολλούς βαθύπλουτους ξένους στην πόλη, οι οποίοι άρχισαν να αγοράζουν και να νοικιάζουν ακίνητα με αποτέλεσμα να εκτοξευθούν τόσο οι τιμές των ακινήτων όσο και τα ενοίκια. Τα τελευταία πέντε χρόνια, οι τιμές των ακινήτων στο Μιλάνο αυξήθηκαν κατά 43%, μέσα στην τελευταία διετία τα ενοίκια κατά 20%, και γενικότερα τα τελευταία χρόνια αυξήθηκε δραματικά το κόστος ζωής σε βαθμό ενίοτε απαγορευτικό για τους κατοίκους της πόλης.
Σχολιάζοντας την απόφαση της κυβέρνησης Μελόνι, ο υπουργός Οικονομίας, Τζανκάρλο Τζορτζέτι, υποστήριξε ότι ακόμη και στο νέο επίπεδο, ο «ενιαίος φόρος των δισεκατομμυριούχων» παραμένει σε επίπεδα ελκυστικά για τους πλούσιους ξένους. Αργότερα διευκρίνισε ότι ο διπλασιασμός του φόρου θα ισχύσει μόνο για όσους πλούσιους έρχονται εφεξής στην Ιταλία και την επιλέγουν ως φορολογική τους έδρα και όχι για όσους έχουν ήδη εγκατασταθεί στη χώρα όταν ίσχυε το παλαιό καθεστώς. Υπογράμμισε, επίσης, πως ο διπλασιασμός του επίμαχου φόρου αποβλέπει στο να αποτρέψει ένα νέο φορολογικό ανταγωνισμό «προς τα κάτω», έναν ανταγωνισμό μεταξύ χωρών που θα μειώνουν τους φόρους στους πλούσιους ξένους για να τους προσελκύσουν. Οπως χαρακτηριστικά τόνισε ο κ. Τζορτζέτι, «αν αρχίσει τέτοιος ανταγωνισμός, χώρες όπως η Ιταλία, που έχουν περιορισμένα δημοσιονομικά περιθώρια, είναι καταδικασμένες να ζημιωθούν». Από την πλευρά της, η πρωθυπουργός Τζόρτζια Μελόνι υπεραμύνθηκε της απόφασης, υποστηρίζοντας πως η κυβέρνηση «θεώρησε σωστό να διπλασιάσει τον φόρο στους πλούσιους ξένους επειδή θέλησε να αμβλύνει ένα μέτρο που είχε θεωρηθεί υπερβολικά γενναιόδωρο».
Αναμφίβολα, πάντως, ο διπλασιασμός του επίμαχου φόρου θα τονώσει τα φορολογικά έσοδα της Ιταλίας, που εμφανίζει δημοσιονομικό έλλειμμα ύψους 7,4% του ΑΕΠ της. Η γειτονική χώρα έχει αναδειχθεί σε ιδιαιτέρως δημοφιλή προορισμό για τους βαθύπλουτους από διάφορες χώρες χάρη ακριβώς στο γενναιόδωρο φορολογικό καθεστώς της και στις ευνοϊκές φορολογικές ρυθμίσεις που τους προσφέρει από το 2016. Η τακτική της αυτή εντάσσεται, μεταξύ άλλων, και στην προσπάθειά της να αντιστρέψει την «αιμορραγία εγκεφάλων», τη φυγή νέων υψηλής κατάρτισης από τη χώρα. Ιδιαιτέρως μετά το Brexit η πολιτική αυτή της Ιταλίας προσείλκυσε πολλούς Ευρωπαίους που είχαν έδρα στη Βρετανία ή και Ιταλούς που επέστρεψαν έπειτα από τουλάχιστον εννέα χρόνια απουσίας. Μέχρι στιγμής, έχει λειτουργήσει ως ισχυρό κίνητρο και έχει προσελκύσει στη χώρα τουλάχιστον 2.730 πολυεθνικές, που επέλεξαν την Ιταλία ως φορολογική έδρα τους. Ο διπλασιασμός του φόρου αναμένεται να μειώσει την εισροή πλούσιων ξένων στην χώρα όπως προβλέπει ο Τιμ Στόβολντ, στέλεχος της εταιρείας λογιστών Moore Kingston Smith, που ωστόσο θεωρεί δεδομένο ότι και το νέο ύψος του φόρου θα είναι ελκυστικό για όσους έχουν περιουσιακά στοιχεία αξίας 9 εκατ. δολ. και άνω.
