Το ημερολόγιο γράφει 1066. Στη μέση της Μάχης του Χέιστινγκς, η γη τρέμει από τις συγκρούσεις. Αγγλοι και Νορμανδοί στρατιώτες με ασημένιες πανοπλίες παλεύουν γεμάτοι αδρεναλίνη και οργή, σε μια στιγμή που θα καθορίσει την πορεία της Ευρώπης.
Στα επόμενα καρέ, συναντούμε τους δύο πρωταγωνιστές –τον κόμη του Γουέσεξ Χάρολντ (Τζέιμς Νόρτον) και τον δούκα της Νορμανδίας, Γουίλιαμ (Νικολάι Κόστερ-Βαλντάου)– με τα σπαθιά τους υψωμένα μέσα στο αιματηρό σκηνικό της αναμέτρησης. Λίγο αργότερα, αποκαλύπτεται ότι δεν επιθυμούν να καθίσουν στον θρόνο, αλλά οδηγήθηκαν σε γεγονότα που σημάδεψαν την ιστορία της Αγγλίας και της Ευρώπης. Η σύγκρουσή τους κορυφώθηκε στη θρυλική Μάχη. Αυτές είναι οι πρώτες σκηνές της νέας επικής δραματικής σειράς «King & Conqueror», μια παραγωγή της Paramount, που στην Ελλάδα θα προβάλλεται από τις 26 Αυγούστου στο COSMOTE Series HD.
Από την πρώτη στιγμή, η σειρά σε σκηνοθεσία Μπάλτασαρ Κόρμακουρ, θυμίζει τις μεγάλες σκηνές του «Game of Thrones» και τον κινηματογραφικό «Αρχοντα των Δαχτυλιδιών». Το πρότζεκτ των οκτώ επεισοδίων αφηγείται έναν αγώνα που εκτείνεται σε όλη την Αγγλία και σε περιοχές της Γαλλίας του 11ου αιώνα.
Η ιδέα για τη δημιουργία αυτού του τηλεοπτικού εγχειρήματος προέκυψε πριν από επτά χρόνια, όταν ο σεναριογράφος Μάικλ Ρόμπερτ Τζόνσον πρότεινε στην εταιρεία παραγωγής Rabbit Track Pictures του Τζέιμς Νόρτον να εξερευνήσει ένα από τα πιο σημαντικά ιστορικά γεγονότα της Ευρώπης. «Χρειάστηκαν χρόνια δουλειάς, αμέτρητα προσχέδια, διορθώσεις, κόπος και αγωνία, μέχρι να αποκτήσει τη μορφή μίας συναρπαστικής, ανθρώπινης και κινηματογραφικής ιστορίας σε οκτώ επεισόδια. Αυτό που με εξέπληξε περισσότερο κατά τη διάρκεια της έρευνας ήταν οι πολλές ανατροπές και το πόσο σχεδόν οπερατικό και εγγενώς δραματικό ήταν αυτό το γεγονός», μάς λέει ο Τζέιμς Νόρτον στο Zoom, λίγο πριν από την πρεμιέρα της σειράς στο BBC One και παγκοσμίως.
Ο Βρετανός ηθοποιός εξηγεί ότι στο σχολείο διδάχθηκε τα γεγονότα της Μάχης του Χέιστινγκς – τους αριθμούς, τις τοποθεσίες και τη σημασία της στη γλώσσα και τα νομικά συστήματα. «Ομως δεν μαθαίναμε πόσο ανθρώπινη και δραματική ήταν η ιστορία, ιδίως τα γεγονότα που οδήγησαν στη Μάχη: ότι ο Χάρολντ και ο Γουίλιαμ γνωρίστηκαν, έγιναν φίλοι, μετατράπηκαν σε αντιπάλους και κατέληξαν στο πεδίο της μάχης, γνωρίζοντας πως ο ένας από τους δύο έπρεπε να πεθάνει. Αυτό είναι δραματουργία στην πιο καθαρή της μορφή». Ετσι, οι συντελεστές είχαν μπροστά τους μια δομή που θα λειτουργούσε ιδανικά ως τηλεοπτική σειρά με πρωταγωνιστές τα μέλη δύο οικογενειών που έρχονται σε… διαμάχη.
Ο ρόλος των γυναικών
Από το πρώτο επεισόδιο, σημαντικό ρόλο στην ιστορία διαδραματίζουν οι γυναίκες, οι οποίες συχνά βρίσκονται πίσω από τις πιο καθοριστικές αποφάσεις. Μια από αυτές είναι η πρώτη σύζυγος του Χάρολντ, Ιντιθ, που ξεχώριζε ως μια ισχυρή προσωπικότητα στους δυναστικούς αγώνες της όψιμης αγγλοσαξονικής εποχής.
«Το πιο ενδιαφέρον στοιχείο στον χαρακτήρα είναι η θέση της. Βρίσκεται διαρκώς σε μια κατάσταση διαπραγμάτευσης. Δεν είχε μεγάλη αυτονομία στη ζωή της, συχνά επικοινωνεί μέσω του Χάρολντ. Η σχέση τους είναι ιδιαίτερα στενή», τονίζει η Εμιλι Μπίτσαμ, που την υποδύεται, συμπληρώνοντας ότι – όπως συμβαίνει συνήθως με τις γυναίκες– δεν υπάρχει σχεδόν καθόλου υλικό για εκείνη στις πηγές. «Επρεπε να δημιουργήσουμε πολλά μόνοι μας και αυτό ήταν και το πιο απαιτητικό κομμάτι. Αλλά εκεί κρύβεται και η γοητεία: να τους ζωντανέψουμε, να “διαβάσουμε ανάμεσα στις γραμμές”». Ο Νόρτον δίπλα της αναφέρει ότι δυσκολεύτηκε να κατανοήσει τον λόγο που ο Χάρολντ διεκδίκησε το στέμμα με τόσο πάθος. «Ηταν έτοιμος να θυσιάσει τη σχέση του με την Ιντιθ, που γνωρίζουμε ότι ήταν βαθιά και αληθινή μέχρι το τέλος. Είχαν παιδιά, οικογένεια, και όμως ο Χάρολντ τα διακινδύνευσε όλα για να γίνει βασιλιάς. Το ερώτημα ήταν “γιατί;”. Η απάντηση ήρθε όταν εξερευνήσαμε τη σχέση του με την οικογένειά του, τον πατέρα και τα αδέλφια του. Συχνά, πίσω από μεγάλες εμμονές για εξουσία κρύβεται κάτι πολύ μικρό, πολύ ανθρώπινο, από την παιδική ηλικία».
Ανθρώπινη ιστορία
Ενα από τα εντυπωσιακά στοιχεία του σκοτεινού «King & Conqueror» είναι ο ρυθμός με τον οποίο ξεδιπλώνεται η πλοκή, παρασύροντας τον θεατή σε έναν κόσμο όπου κυριαρχούν η αναζήτηση της δόξας, οι πολιτικές ίντριγκες, οι οικογενειακές δυναστείες και οι προσωπικές εμμονές. «Πρόκειται για μια ιστορία ζωντανή, ανθρώπινη και απολύτως κινηματογραφική. Δεν θέλαμε να παρουσιάσουμε ένα τυπικό “δραματοποιημένο μάθημα Ιστορίας”, αλλά κάτι που να σε μεταφέρει στην εποχή. Να νιώθεις τη λάσπη, το αίμα, τη σκληρότητα εκείνου του αιώνα», λέει ο Νόρτον. Αλλά, πέρα από αυτό, σύμφωνα με τον ηθοποιό, η σειρά λειτουργεί και ως υπενθύμιση ότι η εμμονή για κυριαρχία και η δίψα για επιρροή επαναλαμβάνονται διαρκώς στην Ιστορία. «Μπορεί να αποτελέσει αφορμή για συζήτηση, ώστε να μην επιτρέψουμε να επαναλαμβάνονται τα ίδια λάθη με τόσο προβλέψιμο τρόπο».
* Η σειρά «King & Conqueror», που προβάλλεται στο BBC One από προχθές, κάνει πρεμιέρα την Τρίτη 26 Αυγούστου στις 23.00, στο COSMOTE SERIES HD, με διπλό επεισόδιο και μόλις 48 ώρες μετά την Αγγλία.
