Η τεράστια πολιτιστική κληρονομιά μας κάνει περήφανους, αλλά η προστασία της εκλαμβάνεται συχνά ως εμπόδιο στην οικονομική δραστηριότητα. Ο ομότιμος καθηγητής Οικονομικών Γιώργος Μέργος υποστηρίζει πως το πλουσιότατο πολιτιστικό κεφάλαιο της Ελλάδος αποτελεί δυνητικά σημαντικό άξονα σε ένα νέο αναπτυξιακό πρότυπο και ότι τα μνημεία και οι πολιτιστικοί χώροι προστατεύονται αποτελεσματικότερα όταν αποτελούν «ζωντανό» κομμάτι της σύγχρονης κοινωνίας. Η μετάβαση από την απλή προστασία σε μια ολιστική, ανθρωποκεντρική θεώρηση επιτρέπει την εξισορρόπηση μεταξύ διατήρησης και ορθολογικής αξιοποίησης, μετατρέποντας τον πολιτισμό σε μοχλό κοινωνικής ένταξης και οικονομικής αναζωογόνησης.
Στο βιβλίο του με τίτλο με τίτλο «Η Οικονομία της Πολιτιστικής Κληρονομιάς: Αξιοποιώντας το παρελθόν για ένα βιώσιμο μέλλον», ο συγγραφέας αναπτύσσει την ανάγκη εξισορρόπησης στο δίπολο «προστασία-αξιοποίηση». Καταδεικνύει πως αυτή η εξισορρόπηση συνάδει με τη διεθνή πρακτική και την αλλαγή του επιστημονικού παραδείγματος: η πολιτιστική κληρονομιά δεν θεωρείται πλέον στενά ένα σύνολο από αντικείμενα, με μόνο σκοπό τη συντήρησή τους για ιστορικούς, ηθικούς και αρχαιολογικούς λόγους, αλλά ευρύτερα ένα αναπόσπαστο λειτουργικό τμήμα της κοινωνίας και της οικονομίας ενός τόπου, που συμπεριλαμβάνει πολιτικά πρότυπα, οικονομική ευημερία, κοινωνική συνοχή, και πολιτισμική διαφορετικότητα. Μέσα από την οικονομική ανάλυση και την παγκόσμια εμπειρία των τελευταίων πενήντα ετών, εξηγεί πώς το πολιτιστικό κεφάλαιο μπορεί να ενισχύσει το εθνικό brand, να δημιουργήσει θέσεις εργασίας και να τροφοδοτήσει την καινοτομία.
Ο Γιώργος Μέργος είναι Ομότιμος Καθηγητής του Πανεπιστημίου Αθηνών με ειδίκευση στην Οικονομική Ανάπτυξη. Έχει διατελέσει Γενικός Γραμματέας των Υπουργείων Οικονομικών και Εθνικής Οικονομίας, Διοικητής του ΙΚΑ, καθώς και ερευνητής στην Παγκόσμια Τράπεζα και το Stanford University. Εχει εργαστεί ως εμπειρογνώμων σε διεθνείς οργανισμούς (World Bank, OECD, FAO) για θέματα αναπτυξιακής βοήθειας σε πολλές χώρες.
Το βιβλίο θα παρουσιαστεί τη Δευτέρα 18 Μαΐου και ώρα 19:00, στην αίθουσα «Γεώργιος Καράντζας» της ΕΣΗΕΑ (Ακαδημίας 20, 1ος όροφος).
