Η πόρτα του ασανσέρ από τον χώρο στάθμευσης του ΚΠΣΙΝ άνοιξε στο ισόγειο και βγήκαν καλοντυμένες κυρίες που πήγαιναν την Τρίτη το βράδυ στην εκδήλωση για την εθνική εορτή της Ιταλίας. Βαθύχρωμα επίσημα ενδύματα και ραφινάτα ψηλοτάκουνα. Αλλά και οι κύριοι δεν υστερούσαν. Φορούσαν κομψά μοκασίνια, σωστό συνδυασμό γραβάτας και ποσέτ (κάτι αδιανόητα δύσκολο για τους άρρενες συμπατριώτες μας) και ωραία κοκάλινα γυαλιά, statement για την εμφάνισή τους. Παρατηρώντας τους σκέφτηκα πόσο η βιομηχανία της μόδας, που είναι το πλέον εξαγώγιμο ιταλικό προϊόν, καθορίζει και τους ίδιους τους ανθρώπους. Γεννιούνται και ανατρέφονται σχεδόν με την υποχρέωση να επιλέγουν ποιοτικά ρούχα και υποδήματα. Το αεράκι που έφτανε ώς το ωραίο belvedere του κτιρίου του Ρέντσο Πιάνο (κομψό και αυτό) έκανε τη θάλασσα του Φαλήρου ελαφρώς κυματώδη και ανακάτευε τα μαλλιά. Στο βάθος του ορίζοντα το θωρηκτό «Αβέρωφ», που βγήκε από λιβορνέζικο ναυπηγείο, ξεχώριζε με τα φουγάρα του.
Στον Φάρο, όπου έλαβε χώρα η βραδιά, ο πρέσβης Πάολο Κουκούλι τους υποδεχόταν όλους με πλατύ χαμόγελο και θερμή χειραψία, πλαισιωμένος από το προσωπικό της πρεσβείας και δύο στρατιωτικούς ακολούθους με επίσημη στολή. Ενεκα της επετείου των 80 ετών από την ίδρυση της Ιταλικής Δημοκρατίας, οι καλεσμένοι ήταν πολύ περισσότεροι από κάθε άλλη φορά. Περισσότεροι από 1.500 προσκεκλημένοι τίμησαν με την παρουσία τους την εκδήλωση, ανάμεσά τους η υπουργός Τουρισμού Ολγα Κεφαλογιάννη, ο υφυπουργός Παιδείας Κώστας Βλάσης, ο Πολωνός υφυπουργός Εξωτερικών Ιγκνάσι Νιεμτσίσκι, εκπρόσωποι του Διπλωματικού Σώματος, μέλη της ιταλικής κοινότητας και προσωπικότητες από τον οικονομικό και πολιτιστικό κόσμο της Ελλάδας. Για καλωσόρισμα όλοι έπαιρναν ένα Aperol ή ένα Campari. Η βασική ατραξιόν, όμως, ήταν ο μπουφές των ορεκτικών. Προσούτο Πάρμας και παρμεζάνα ωρίμασης, ψητές αγγινάρες, πεκορίνο με τρούφα και γκοργκοντζόλα μάς άνοιγαν την όρεξη για τα κυρίως, στα οποία θα υπήρχαν βεβαίως και τα πιάτα εθνικού χαρακτήρα: πίτσα, μακαρόνια και για το τέλος, διάσημα ιταλικά γλυκά. Εννοείται πως στο πρόγραμμα της εκδήλωσης αναφέρονταν όλα τα βρώσιμα με λεπτομέρειες, όπως αρμόζει σε μια χώρα που έχει αγαπηθεί σε όλο τον κόσμο για τα εδέσματά της.
Πριν αρχίσουν οι ομιλίες, η σοπράνο Μαρία Ρίτα Κομπατέλι απέδωσε μια άρια από τον «Κουρέα της Σεβίλλης» του Ροσίνι και ύστερα μαζί με τον τενόρο Πάολο Νέβι και τη μεσόφωνο Τζούλια Αλέτο ερμήνευσαν τον ιταλικό και τον ελληνικό εθνικό ύμνο με τη συνοδεία κουαρτέτου της Ακαδημίας του Maggio Musicale Fiorentino. Ο Πάολο Κουκούλι, με καταγωγή από τον Βορρά της χώρας του, έκανε μια πολύ συγκινητική ομιλία. Από τον τουρισμό, που φέρνει πάνω από 2 εκατ. Ιταλούς κάθε χρόνο στην Ελλάδα για διακοπές, μέχρι την κοινή ευρωπαϊκή ταυτότητα, τη συνεργασία σε όλα τα πεδία, αλλά και τις αδελφικές σχέσεις που συνδέουν τους δύο λαούς. Την ελληνική κυβέρνηση εκπροσώπησε η Ολγα Κεφαλογιάννη, η οποία ανταπέδωσε στη δική της ομιλία την αγάπη και την οικειότητα που αισθάνονται οι Ελληνες με τους Ιταλούς.
Ενώ εμείς στο ΚΠΣΙΝ ζούσαμε στην καρδιά του εορτασμού, ένα ακόμη σημείο στην Αθήνα τίμησε την ιταλική επέτειο. Το σιντριβάνι της Ομόνοιας φωτίστηκε στα χρώματα της τρικολόρε. Viva Italia!
