Και ξαφνικά έπιασε βροχή. Από αυτές τις αναιμικές, που όμως μπορεί να τινάξουν στον αέρα μια υπαίθρια εκδήλωση. Ωστόσο επικράτησαν η ευελιξία και η ανθεκτικότητα που χαρακτηρίζει την ελληνική ναυτιλία. Από το αίθριο του Μουσείου Μπενάκη στην Πειραιώς –που είχε γεμίσει από νωρίς, την Πέμπτη, για τη 18η τελετή των βραβείων Ευκράντη– η απονομή έγινε τελικά στο αμφιθέατρο του μουσείου. Ο θεσμός ξεχωρίζει τις πλέον επιδραστικές προσωπικότητες στον τομέα αυτόν κατά τη χρονιά που πέρασε. Διοργανώνεται σε ετήσια βάση με τη συμβολή μιας πολυσυλλεκτικής επιτροπής κριτών, που αντιπροσωπεύει τα ναυτιλιακά γράμματα, την ακαδημαϊκή έρευνα και την εξειδικευμένη ενημέρωση. Την οργανώνουν τα «Ναυτικά Χρονικά», ένα ιστορικό έντυπο που πρωτοκυκλοφόρησε το 1931 και συνεχίζει και στη νέα εποχή με εκδότη τον πανεπιστημιακό και νομικό Ηλία Μπίσια και τη δραστήρια ομάδα του. Ο ίδιος, με τον αδελφό του Πέτρο, ήταν στην είσοδο του μουσείου υποδεχόμενος όλους τους Ελληνες και τους ξένους προσκεκλημένους που έχουν ήδη έρθει στην Ελλάδα για τα επικείμενα Ποσειδώνια. Σημαντική και η συμβολή του Ιδρύματος Αικατερίνη Λασκαρίδη στον θεσμό, με τον Πάνο Λασκαρίδη και παρευρίσκεται και αυτός στην Πειραιώς.
Οι τιμώμενοι έχουν διακριθεί σε κάθε τομέα: από το management έως την κοινωνική προσφορά και από τη στρατηγική επικοινωνία μέχρι την εκπαίδευση και τη διεθνή προβολή της ελληνικής ναυτιλίας. Από καπετάνιοι έως εφοπλιστές, επικεφαλής ιδρυμάτων, εκπροσώποι ιστορικών οικογενειών, που ακόμη συνεχίζουν στη θάλασσα, προσωπικότητες που έχουν συνδέσει το όνομά τους με το θαλάσσιο επιχειρείν, όλοι έχουν μέσα στα τελευταία 18 χρόνια βραβευθεί με Ευκράντη, αποδεικνύοντας ότι ο θεσμός χαίρει σεβασμού διότι υπάρχει συνέχεια και συνέπεια. Τα τελευταία χρόνια, χαιρετισμό απευθύνει και η υφυπουργός Ναυτιλίας της Κύπρου, Μαρίνα Χατζημανώλη, αποδεικνύοντας ότι ο ελληνισμός είναι μια αδιάσπαστη ενότητα στη Μεσόγειο.
Από τα 11 βραβεία που δόθηκαν φέτος το πλέον σημαντικό ήταν αυτό για τη διά βίου συνεισφορά. Φετινός νικητής ο καθηγητής Κώστας Θ. Γραμμένος, Founding Chairman of the Costas Grammenos Centre for Shipping, Trade and Finance και Vice President of the Onassis Foundation. Είναι ο πανεπιστημιακός που συνέδεσε το όνομά του με τις ναυτιλιακές σπουδές στο Ηνωμένο Βασίλειο και στο Πανεπιστήμιο Σίτι ήδη από τη δεκαετία του 1980. Μεταξύ των πολλών διακρίσεών του, το 1994 η βασίλισσα Ελισάβετ του απένειμε τον τίτλο του Officer της Βρετανικής Αυτοκρατορίας. Στην ομιλία του έδωσε έμφαση στους νέους ανθρώπους και στην αξία της γνώσης με το σύνθημα: «Κοίταξε μπροστά, κοίταξε ψηλά», μια συμβουλή που του είχε δώσει η ίδια η μητέρα του όταν νεαρός πήγε στην Αγγλία για σπουδές.
Σημαντική διάκριση πήρε και το Ιδρυμα Αθηνάς Ι. Μαρτίνου, που ξεχώρισε στην κατηγορία Βραβείο για την Αρωγή στη Ναυτική Εκπαίδευση από προσωπικότητα ή φορέα. Το παρέλαβε η κ. Ελένη Μαρτίνου, θυγατέρα της Νουνούς, που άφησε ανεξίτηλο ίχνος στη ναυτιλία, αλλά και μετά θάνατον εξακολουθεί να ευεργετεί. Βραβείο για την κοινωνική προσφορά απονεμήθηκε και στο Ιδρυμα Γεωργίου & Μάρης Βεργωτή, με τον κ. Γεράσιμο Βεργωτή, πρόεδρο του Δ.Σ. του ιδρύματος, να ανεβαίνει στη σκηνή.
Ο «Νέστωρ» της ελληνικής ναυτιλίας κάπτα Παναγιώτης Τσάκος έλαβε το βραβείο που έχει θεσμοθετήσει το ιστορικό περιοδικό για όσους έχουν αδιάκοπη αρθρογραφία στις σελίδες του. Καλύτερος μάνατζερ αναδείχθηκε ο Σπύρος Ν. Βλασσόπουλος, Managing Director της εταιρείας Ionic. Το βραβείο για τη διεθνή προβολή της ελληνικής ναυτιλίας πήρε ο Ιωάννης Μ. Λύρας, με τον γιο του Μάρκο, CEO της Lyras Group, να παραλαμβάνει το έπαθλο. Εντονη και η παρουσία γυναικών με τη Σεμίραμι Παληού, Director και CEO της Diana Shipping Inc., να κερδίζει, για το 2025, το καλύτερο βραβείο για τη βιώσιμη ανάπτυξη.
