Είναι ένα σχολείο με αξιοθαύμαστη διαδρομή. Ιδρύθηκε μέσα σε μια ταραγμένη περίοδο, το 1945, για τα παιδιά των Βρετανών στρατιωτικών που ζούσαν στην Ελλάδα. Αργότερα, αγκάλιασε και την κοινότητα των Αμερικανών, δίνοντας στην Αθήνα ένα εκπαιδευτήριο με διεθνή εμβέλεια και ακαδημαϊκό πρόγραμμα. Στη συνέχεια, το τίμησαν οι διπλωμάτες και πολλοί ξένοι που μετακόμιζαν στη χώρα μας και ήθελαν τα τέκνα τους να έχουν παγκοσμίως αναγνωρισμένο απολυτήριο.
Oμως το ACS Athens δεν έχει μόνον λαμπρό παρελθόν (80 ετών και βάλε), αλλά και εξίσου πολλά υποσχόμενο μέλλον, διότι πάντοτε έδινε έμφαση στην αριστεία. Πρόσφατα κέρδισε μια σημαντική παγκόσμια διάκριση. Ανακηρύχθηκε σε «Υποδειγματικό» σχολείο από την Middle States Association of Schools and Colleges (MSA). Πρόκειται για τον κορυφαίο οργανισμό πιστοποίησης σχολείων των ΗΠΑ, ο οποίος αναγνώρισε το ACS Athens ως Exemplar School χάρις στην καινοτόμο, απολύτως μαθητοκεντρική, προσέγγισή του.
Η διάκριση ήταν το αποτέλεσμα ενός διήμερου ακαδημαϊκού συνεδρίου με τη συμμετοχή διακεκριμένων διεθνών καθηγητών, ερευνητών και δασκάλων, το οποίο διοργάνωσε η πρόεδρος του ACS Athens, δρ Πέγκυ Πελώνη. Η εκδήλωση περιελάμβανε παρουσιάσεις δώδεκα μαθητικών εγχειρημάτων και εννέα ομιλίες τύπου TED στο θέατρο του ACS Athens. Εφερε τους μαθητές σε ώσμωση με επαγγελματίες από Αμερική και Ευρώπη, ώστε να μιλήσουν από κοινού για την «Ιδιότητα του Συνειδητοποιημένου Παγκόσμιου Πολίτη» (Conscious Global Citizenship). Ιδανική πλατφόρμα ανταλλαγής και αναστοχασμού, το συνέδριο υπογράμμισε τη σημασία ενός προγράμματος σπουδών βασισμένου σε αξίες και στην έρευνα, το οποίο προετοιμάζει τους ηγέτες του αύριο να αντιμετωπίζουν πολυεπίπεδες προκλήσεις. Παράλληλα, ανέδειξε τον ενισχυμένο ρόλο της Ελλάδας στο διεθνές εκπαιδευτικό τοπίο. Συνολικά, 169 εκπαιδευτικοί και μέλη του προσωπικού παρουσίασαν τα ερευνητικά τους ερωτήματα και ευρήματα, μαζί με 15 διοικητικά στελέχη, σε συνολικά 86 παρουσιάσεις.
Κατά την τελετή έναρξης, η πρόεδρος του ACS Athens αναφέρθηκε στο DNA του σχολείου δηλώνοντας ότι πίσω από κάθε ορόσημο, κάθε επιτυχία και κάθε ζωή που μεταμορφώνεται, υπάρχει πράγματι μια κοινότητα μαθητών και αφοσιωμένων εκπαιδευτικών: «Η εκπαίδευση των παιδιών δεν είναι ένας ανταγωνισμός για το ποιος το κάνει καλύτερα. Είναι ένα συλλογικό ταξίδι και μια κοινή δέσμευση για να βρούμε μαζί το καλύτερο μονοπάτι για κάθε παιδί», υπογράμμισε.
Για τη μοναδική θεσμική ισχύ του σχολείου, ο Πασκάλ Αποστολίδης, πρόεδρος του Board of Trustees, σημείωσε ότι το ACS Athens είναι ένα από τα πρώτα διεθνή σχολεία που πέτυχαν το καθεστώς της «Διαρκούς Αριστείας». «Αυτή η πολυμορφία είναι ο ακρογωνιαίος λίθος της ταυτότητας του σχολείου μας και η δύναμή μας», προσέθεσε.
Η ομάδα αξιολόγησης της MSA, με επικεφαλής τις Λίνα Λιούις και Ρόουζ Πάφερ, μίλησε για τα πεπραγμένα του σχολείου στο οποίο έδωσαν τη διάκριση, αλλά και για το αύριο. Η ομάδα τους επαίνεσε ιδιαίτερα τη στρατηγική καθοδήγηση του εκπαιδευτηρίου και την πρωτοποριακή ενσωμάτωση της υπεύθυνης χρήσης τεχνητής νοημοσύνης (AI) στο μαθησιακό πλαίσιο. Οσο για την επίτιμη προσκεκλημένη, καθηγήτρια του Πανεπιστημίου Κολούμπια, δρα Αντέλα Γκόντεκ, τόνισε ότι το σύγχρονο σχολείο πρέπει να στηρίζεται ταυτόχρονα στους πυλώνες της εκπαίδευσης, της ηγεσίας και της ηθικής. Στη μετάβαση από το «τι» διδάσκεται στο «πώς» αυτό διδάσκεται, ενδυναμώνοντας τους μαθητές να γίνουν οι ίδιοι δάσκαλοι του εαυτού τους.
