Τέσσερις δεκαετίες μετά τον (ύποπτο, σύμφωνα με ορισμένους) θάνατό του, το έργο του Μπρους Λι κερδίζει πλέον μια «θέση» σε ένα από τα μεγαλύτερα μουσεία του κόσμου. Ακόμη και όσοι θεωρούν πως οι ταινίες κουνγκ φου δεν είναι τίποτα περισσότερο από σινεμά μαζικής παραγωγής και αμφιβόλου ποιότητος, θα πρέπει να παραδεχτούν πως γνωρίζουν το όνομα του Λι και πιθανότατα έχουν παρακολουθήσει έστω μερικές σκηνές από τις ταινίες του.
Για πολλούς άλλους, ο διάσημος ηθοποιός, σκηνοθέτης και δάσκαλος πολεμικών τεχνών είναι ένας θρύλος του παγκόσμιου κινηματογράφου, αφού έφερε την επανάσταση στο συγκεκριμένο κινηματογραφικό είδος στις ΗΠΑ, στο Χονγκ Κονγκ και τον υπόλοιπο κόσμο, ενώ παράλληλα θεωρείται ότι άλλαξε τον τρόπο, με τον οποίο τα άτομα ασιατικής καταγωγής απεικονίζονται στις χολιγουντιανές παραγωγές.
Σε κάθε περίπτωση, το Μουσείο Μοντέρνας Τέχνης της Νέας Υόρκης θεωρεί πως ο Μπρους Λι «δικαιούται» τουλάχιστον ένα αφιέρωμα. Ετσι από σήμερα και μέχρι τις 4 Φεβρουαρίου στο Μουσείο παρουσιάζονται, σε πρώτη αμερικανική προβολή, οι νέες, ψηφιακά αποκατεστημένες εκδοχές (4k) πέντε κλασικών ταινιών του. Πρόκειται για φιλμ που γύρισε ενώ βρισκόταν στο απόγειο της καριέρας του και μέχρι τον πρόωρο θάνατό του, το 1973. Ανάμεσά τους, ο «Mεγάλος αρχηγός», μια παραγωγή του Χονγκ Κονγκ στην οποία ο Λι είχε για πρώτη φορά τον πρωταγωνιστικό ρόλο, και το σκηνοθετικό του ντεμπούτο, «Ο κίτρινος πράκτωρ εναντίον της μαφίας» (Way of the Dragon), με συμπρωταγωνιστή τον Τσακ Νόρις. Επίσης, το «Ο κίτρινος πράκτωρ του Χονγκ Κονγκ», η πρώτη ταινία κουνγκ φου του Χόλιγουντ, αλλά και το «Παιχνίδι θανάτου», που δεν πρόλαβε να ολοκληρώσει.
Γεννημένος στο Σαν Φρανσίσκο το 1940 και μεγαλωμένος στο Χονγκ Κονγκ, ο Λι Χουν Φαν, όπως ήταν το πραγματικό του όνομα, έκανε τα πρώτα του βήματα στον χώρο του θεάματος ως παιδί, υπό την καθοδήγηση του πατέρα του, ο οποίος ήταν ηθοποιός του σινεμά και της κινεζικής όπερας. Σε ηλικία 18 ετών επέστρεψε στις ΗΠΑ, όπου σπούδασε φιλοσοφία και υποκριτική και άρχισε να διδάσκει πολεμικές τέχνες, ενώ σύντομα εξασφάλισε τους πρώτους του ρόλους στο σινεμά και στην τηλεόραση. Εγραφε, επίσης, ποίηση, καθώς και βιβλία για τις πολεμικές τέχνες και τη φιλοσοφία της πάλης.
Στις 20 Ιουλίου 1973, βρέθηκε νεκρός, πιθανότατα εξαιτίας μιας αλλεργικής αντίδρασης σε ένα παυσίπονο. «Το χάρισμα και οι σχεδόν υπερφυσικές ικανότητες του Μπρους Λι έχουν καθηλώσει πολλά εκατομμύρια θαυμαστές σε όλο τον κόσμο, επαναπροσδιορίζοντας την ασιατική αρρενωπότητα και δίνοντας φωνή σε όσους αισθάνονταν καταπιεσμένοι και περιθωριοποιημένοι», αναφέρεται στη σχετική ανακοίνωση του ΜΟΜΑ.
