Oταν το καλοκαίρι του 1945 παρέλαβε το ημερολόγιο της κόρης του, Aννας Φρανκ (1929-1945), από τη γυναίκα που είχε κρύψει τον ίδιο και την οικογένειά του σε μια σοφίτα στο Aμστερνταμ για να ξεφύγουν από τους ναζί, ο Oτο Φρανκ άρχισε αμέσως να το διαβάζει. Hταν πεπεισμένος, έγραφε στα απομνημονεύματά της εκείνη η γυναίκα, η Μιπ Γκις, ότι το ημερολόγιο θα έφερνε στο φως τις εμπειρίες των Εβραίων που είχαν εξοντωθεί από το ναζιστικό καθεστώς. Αφιέρωσε τη ζωή του στην έκδοση και διάδοση του ημερολογίου, ενώ θέσπισε και το Iδρυμα Aννα Φρανκ, με στόχο τη διάσωση του κρησφύγετου της οικογένειάς του και το άνοιγμά του στο ευρύ κοινό. Είχε θελήσει μάλιστα να αφήσει το κρησφύγετο άδειο, όπως έμεινε μετά τη λεηλασία των ναζί. Και καθώς αυτές τις ημέρες εγκαινιάζεται στη Νέα Υόρκη μια ακριβής αναπαράστασή του, με έπιπλα και άλλα αντικείμενα, μερικά εκ των οποίων αυθεντικά, το εγχείρημα έχει προκαλέσει ορισμένες αντιδράσεις.
«Το ένστικτό μου λέει ότι όταν ο Oτο Φρανκ ήθελε το κρησφύγετο να μείνει άδειο –στο αυθεντικό Σπίτι της Aννας Φρανκ στο Aμστερνταμ– ανησυχούσε για ένα είδος εμπορευματοποίησης και παγκοσμιοποίησης της περσόνας της Aννας Φρανκ και έτσι έδωσε έμφαση στην απουσία, ώστε να αναπαραστήσει αυτό που δεν μπορεί να αναπαρασταθεί», έλεγε στους New York Times η Aγκνες Μίλερ, καθηγήτρια Εβραϊκών Σπουδών στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Καρολίνας. Η θέα λοιπόν ενός κρησφύγετου με σπιτικές πινελιές «μπορεί να μας παρακινήσει να αισθανθούμε υπερβολικά όμορφα, για πράγματα για τα οποία δεν θα έπρεπε να αισθανόμαστε έτσι», συμπλήρωνε. Ανάλογες ανησυχίες εξέφρασε και η συγγραφέας Ντάρα Χορν, η οποία έλεγε ότι οποιαδήποτε έκθεση για την Aννα Φρανκ τελικά «ευτελίζει» και εμπορευματοποιεί τη μνήμη του κοριτσιού, μετατρέποντάς τη σε ένα σύμβολο «εύκολης ανάτασης».
Η έκθεση βέβαια, με τίτλο «Anne Frank, the Exhibition», εγκαινιάζεται τη Δευτέρα στο Κέντρο Εβραϊκής Ιστορίας στο Μανχάταν, το οποίο τη διοργανώνει σε συνεργασία με το «Σπίτι της Aννας Φρανκ» στο Aμστερνταμ. Είναι η πρώτη φορά που το κρησφύγετο των Φρανκ αναπαράγεται σε πραγματική κλίμακα και οι ρεπλίκες των αντικειμένων δημιουργήθηκαν με βάσει το ημερολόγιο της Φρανκ και άλλες γραπτές πηγές. Τα πέντε δωμάτια, πανομοιότυπα με τα αυθεντικά, αναπαριστούν ακόμη και τα ξεφλουδίσματα της ταπετσαρίας. Περίπου 100 αυθεντικά αντικείμενα της οικογένειας Φρανκ και των άλλων έξι Εβραίων που κρύβονταν μαζί τους θα παρουσιαστούν, όπως φωτογραφικά άλμπουμ, έπιπλα, επιστολές, μία Τορά κ.λπ. Θα εκτεθεί επίσης ένα μαύρο βραδινό φόρεμα (της Ογκίστ φαν Πελς, η οποία είχε καταφύγει στο ίδιο σπίτι με τον σύζυγό της και τον μικρό γιο τους), το οποίο, αναφέρουν χαρακτηριστικά οι NY Times, φανερώνει τις προσδοκίες εκείνων των ανθρώπων για ένα μέλλον που δεν ήρθε ποτέ.
Eχει επιπλέον σημασία ότι μέχρι στιγμής έχουν προγραμματιστεί 250 σχολικές εκδρομές στην έκθεση, η οποία θα διαρκέσει έως τις 30 Απριλίου και έπειτα σχεδιάζεται να μεταφερθεί σε άλλες αμερικανικές πόλεις. Oπως έλεγε ο διευθυντής του «Σπιτιού της Aννας Φρανκ», Ρόναλντ Λέοπολντ, σε μια εποχή που στις ΗΠΑ αυξάνεται ο αντισημιτισμός, αλλά και το ενδιαφέρον της ποπ κουλτούρας για οπτικές αναπαραστάσεις του Ολοκαυτώματος, «αυτή η έκθεση είναι η απάντησή μας στο πώς αυτή η ιστορία, αυτή η μνήμη, θα περάσει στον 21ο αιώνα».
