Το Διεθνές Φεστιβάλ Κινηματογράφου, που ξεκίνησε χθες διανύοντας τον 51ο χρόνο του, αποτελεί ένα από τα ισχυρά χαρτιά της Θεσσαλονίκης. Στα ανοιχτά αλλά και στα κρυφά χαρτιά της πόλης που συνιστούν τη δύναμη της ταυτότητας, στην οποία επιχειρεί να «επενδύσει» ο υπουργός Πολιτισμού κ. Παύλος Γερουλάνος. Για να το καταφέρει αυτό στην κρίση που βιώνει η χώρα, ηγείται μιας προσπάθειας να αφυπνίσει, να απελευθερώσει και να ενώσει δημιουργικές δυνάμεις που έχουν απωθήσει ώς σήμερα ο φόβος, η άρνηση και η εσωστρέφεια. Το στοίχημα είναι η πόλη να διαχειριστεί τον πολιτιστικό της πλούτο, ώστε να εκπέμψει μια «διακριτή πολιτιστική και τουριστική ταυτότητα» στις ανερχόμενες τουριστικές αγορές. Απευθύνθηκε στους 15 πολιτιστικούς φορείς (13 εποπτευόμενους του ΥΠΠΟΤ και δύο μη εποπτευόμενους αλλά χρηματοδοτούμενους από το ΥΠΠΟΤ) και ρίχνοντας την ιδέα -το πρόγραμμα «Σταυροδρόμι Πολιτισμών» πενταετούς προοπτικής- προκαλεί τους πάντες να στρέψουν το βλέμμα τους βαθιά στον πολιτισμό, την ιστορία, τη γεωγραφική θέση και τη σύγχρονη όψη της, για να επαναφέρουν τη Θεσσαλονίκη στον χάρτη των μεγάλων πόλεων.
Κάθε χρόνο η πόλη θα είναι οικοδέσποινα σ’ έναν πολιτισμό. Ο πενταετής σχεδιασμός ανοίγει θεματολογικά το 2011 με τον αραβικό κόσμο και το Ισραήλ. Ακολουθούν η νοτιοανατολική Ευρώπη (1912 – 100 χρόνια από την απελευθέρωση), η Κίνα (2013), η Ρωσία (2014), οι ΗΠΑ (2015). Αμερική και Κίνα μπορεί να βλέπουν με δέος τον ελληνικό πολιτισμό, η πίεση ωστόσο είναι μεγάλη. Το είπε ξεκάθαρα ο πρόεδρος του τουριστικού οργανισμού της Κίνας David Chang στο φόρουμ για τον πολιτισμό που διοργάνωσε πρόσφατα η εφημερίδα «Μακεδονία»: «Το 2015, διακόσια εκατ. τουρίστες θα είναι Κινέζοι. Είμαστε έτοιμοι να έρθουμε στην Ελλάδα. Εσείς;». Οι πολιτιστικοί οργανισμοί της Θεσσαλονίκης ήδη δουλεύουν προς αυτήν την κατεύθυνση. Δεν απομένει παρά να φανεί στην πράξη αν η πόλη μπορεί να διαμορφώσει το μοντέλο εκείνο που θα ενισχύσει την τουριστική της προβολή σε Δύση και Ανατολή.
