Η ανάρτησή του δεν περιλάμβανε μια πανηγυρική φωτογραφία του, αγκαλιά με τους συμπαίκτες του, γιορτάζοντας την πρόκριση σε δεύτερο διαδοχικό τελικό Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Επέλεξε, αντίθετα, μια που τον έδειχνε να αγκαλιάζει έναν παίκτη της αντίπαλης ομάδας. Οχι, βεβαίως, έναν οποιονδήποτε παίκτη, αλλά τον τότε συμπαίκτη του σε συλλογικό επίπεδο και, κυρίως, τον φίλο του, τον κολλητό του, τον άνθρωπο της απόλυτης εμπιστοσύνης του στα αποδυτήρια της Παρί Σεν Ζερμέν.
«Μην στενοχωριέσαι, αδελφέ, όλοι είναι περήφανοι για αυτό που καταφέρατε, γράψατε Ιστορία», ανέφερε ο νικητής Κιλιάν Εμπαπέ και κόζαρε μια καρδιά, σε ένα μήνυμα αφιερωμένο στον ηττημένο Ασράφ Χακίμι, λίγα λεπτά μετά τη νίκη της Γαλλίας επί του Μαρόκου, στον ημιτελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2022, στο Κατάρ.
Εκείνη η μονομαχία, η οποία κρίθηκε υπέρ των «τρικολόρ» με ένα γρήγορο γκολ του Τεό Ερναντές και ένα του Ραντάλ Κολό Μουανί στα τελευταία λεπτά, δεν επηρέασε στο ελάχιστο τη σχέση των δύο ποδοσφαιριστών, παρότι στη διάρκεια του αγώνα κοντραρίστηκαν, μονομάχησαν, πάλεψαν για κάθε μπαλιά μέχρι την τελευταία ρανίδα του ιδρώτα τους.
Αστειευόμενος (;), μάλιστα, ο Εμπαπέ είπε τον Απρίλιο σε ένα podcast ότι στη διάρκεια του ημιτελικού μιλούσαν συνεχώς, έκαναν πλάκες και, μάλιστα, προγραμμάτιζαν μέχρι και τις διακοπές τους, όταν η μπάλα ήταν σε άλλο σημείο του γηπέδου. Στη διάρκεια της διοργάνωσης, πάντως, μιλούσαν καθημερινά στο τηλέφωνο και έπαιζαν online στο PlayStation.
Στον δρόμο για το Μουντιάλ που μπαίνει απόψε στην τελική του ευθεία, αμφότεροι ήξεραν ότι, με βάση τις διασταυρώσεις, ήταν πολύ πιθανό να ανταμώσουν και πάλι, όχι σε έναν τελικό όπως τόσο θα ήθελαν, αλλά νωρίτερα. Εν προκειμένω, στον πρώτο από τους τέσσερις προημιτελικούς, το βράδυ της Πέμπτης (09/07, 23:00) στο Φόξμπορο της Βοστώνης.
Αμφότεροι αντάλλαξαν μηνύματα και τηλεφωνήματα τις προηγούμενες ημέρες με εκατέρωθεν πειράγματα και «προκλήσεις», για 90 (ή μήπως 120;) λεπτά θα τα δώσουν όλα για να προκριθούν στην τετράδα αποκλείοντας ο ένας τον άλλο, αλλά, μετά το τελευταίο σφύριγμα του Αργεντινού διαιτητή Φακούντο Τέγιο, θα αγκαλιαστούν, πιθανόν να ανταλλάξουν (ξανά) φανέλες και να φύγουν παρέα για τα αποδυτήρια.
@bbcsport 🇲🇦 Unfinished business 🆚 Mbappe v Hakimi 🤔 Complicated history 💪 Becoming part of the elite #Morocco #France #FifaWorldCup ♬ original sound BBC Sport
Παραφράζοντας, άλλωστε, μια από τις πιο viral ατάκες στη σύγχρονη ιστορία της ελληνικής τηλεόρασης, οι φιλίες δεν χαλάνε για το Μουντιάλ, ρε μαλ@@@@. Εστω και αν με το φετινό συμπληρώνονται ήδη δύο όπου ο ένας θα πικράνει τον άλλο.
43 μήνες μετά το ραντεβού τους στο Κατάρ, ανταμώνουν και πάλι ως αντίπαλοι, αλλά με μια φιλία πίσω τους που έχει δοκιμαστεί σε βάθος χρόνου, παρότι ξεκίνησε κάτω από πολύ ιδιαίτερες, σχεδόν κωμικές συνθήκες.
Το καλοκαίρι του 2021, ο Χακίμι μεταγράφηκε από την Μπορούσια Ντόρτμουντ στην Παρί Σεν Ζερμέν αντί 60 εκατ. ευρώ. Ο Εμπαπέ σοκαρίστηκε όταν διαπίστωσε ότι ο συνομήλικός του Ασράφ (αμφότεροι είναι 27 ετών και έχουν γεννηθεί με μόλις 46 ημέρες διαφορά), γεννημένος στη Μαδρίτη, δεν μιλούσε ούτε λέξη γαλλικά, παρότι πρόκειται επί της ουσίας για τη δεύτερη (αν)επίσημη γλώσσα των Μαροκινών.
Ο νυν ομοσπονδιακός προπονητής των Ηνωμένων Πολιτειών και τότε τεχνικός της Παρί, Αργεντινός Μαουρίσιο Ποτσετίνο, ζήτησε από τον Εμπαπέ να βοηθήσει τον Χακίμι στην προσαρμογή του, και εκείνος του είπε στα γαλλικά: «Καλώς ήρθες στην Παρί Σεν Ζερμέν. Πώς είσαι; Αν χρειάζεσαι οτιδήποτε, εγώ είμαι εδώ». Και ο Χακίμι τον κοιτούσε σιωπηλός και αποσβολωμένος γιατί, απλούστατα, δεν καταλάβαινε τίποτα!
Ο Ποτσετίνο, ο οποίος τους συνέστησε, απευθύνθηκε στα ισπανικά στον Χακίμι και τον ρώτησε: «Κατάλαβες τίποτα απ’ όσα σου είπε; Εστω μια λέξη;». Ο Μαροκινός γέλασε δυνατά και επιβεβαίωσε ότι «δεν κατάλαβα τίποτα». Κατάλαβε, όμως, ο Εμπαπέ, ο οποίος είχε ήδη φροντίσει να μάθει αρκετά καλά τα ισπανικά, αφού όνειρό του ήταν κάποια στιγμή να παίξει στη χώρα της Ιβηρικής.
Παρά την αρχική ασυνεννοησία, οι δυο τους τα βρήκαν πολύ γρήγορα, τόσο εντός όσο, κυρίως, εκτός γηπέδων. Το περασμένο καλοκαίρι, άλλωστε, έκαναν παρέα διακοπές, κάτι που φροντίζουν να επαναλαμβάνουν, όποτε βεβαίως τους το επιτρέπει η ατζέντα τους. Πρόλαβαν, μάλιστα, να πεταχτούν στο Πουέρτο Ρίκο και να απολαύσουν παρέα μια συναυλία του Bad Bunny.
Στη διάρκεια των διακοπών, ο Χακίμι φροντίζει να κρατάει σε εγρήγορση τον φίλο του. Επειδή πάντα έχει μαζί του έναν προσωπικό γυμναστή για να προσέχει το σώμα του και να μην παρασύρεται σε επικίνδυνες διατροφικές καταχρήσεις, φρόντισε να βάλει στην πρίζα και τον Εμπαπέ, παρότι ο Κιλιάν έχει παραδεχθεί δημοσίως ότι δεν είναι φαν των έξτρα προπονητικών ωρών που αφιερώνουν πολλοί συνάδελφοί του στη διάρκεια των διακοπών.
Ο Χακίμι, παρότι θα έχανε έναν πολύ καλό φίλο και έναν μοναδικό συνεργάτη μέσα στο γήπεδο, ήταν ο πρώτος που τον προέτρεψε να αποδεχθεί την πρόταση της Ρεάλ Μαδρίτης, η οποία συνδέει τους δύο ποδοσφαιριστές. Ο Μαροκινός, άλλωστε, μεγάλωσε στα τμήματα υποδομής της «βασίλισσας» και αυτή κατέχει πάντα μια ξεχωριστή θέση στην καρδιά του, παρότι επί της ουσίας δεν του επετράπη ποτέ στο «Σαντιάγο Μπερναμπέου» να δείξει αυτό που είναι: Ενας από τους κορυφαίους δεξιούς μπακ στον κόσμο.
Ο Ασράφ ήταν πάντα στο πλευρό του Κιλιάν όταν αντιμετώπισε τη σκληρή και άδικη κριτική κατά καιρούς σε Παρί και Ρεάλ, όπως όμως και ο Εμπαπέ φροντίζει να στηρίζει τον Χακίμι για την υπόθεση του υποτιθέμενου βιασμού, εξαιτίας της οποίας ο αρχηγός του Μαρόκου θα οδηγηθεί σε δίκη.
Δεν θα το κάνει δημοσίως, προφανώς για λόγους αχρείαστης έκθεσης, αλλά θα το κάνει επί προσωπικού, αφού μάλιστα ήδη κατέθεσε στην αστυνομία ότι ο φίλος του δείχνει απόλυτο σεβασμό στις γυναίκες, ακόμα και όταν είναι μεθυσμένος. Μετέφερε στις Αρχές, μάλιστα, την εκδοχή του Χακίμι για εκατέρωθεν αγγίγματα με την κοπέλα που έκανε την καταγγελία και θα είναι μάρτυρας υπεράσπισης στη δίκη.
Τον στήριξε και θα τον στηρίξει, όπως έκανε άλλωστε και με το διαζύγιο του Χακίμι από την Ισπανίδα ηθοποιό με καταγωγή από την Τυνησία Χίμπα Αμπούκ, με την οποία έχουν και δυο γιους. Τον Ιανουάριο, σε ένα ρεπό του από τη Ρεάλ, μετέβη στο Μαρόκο για να βρεθεί στο πλευρό του φίλου του, ο οποίος έπαιρνε μέρος στο Κύπελλο Εθνών Αφρικής, φορώντας μάλιστα τη φανέλα του.
Στο Παγκόσμιο Κύπελλο, το οποίο θα αποχαιρετήσει απόψε ένας εκ των δύο, μόλις δύο βήματα μακριά από τη δόξα, ο Εμπαπέ είναι ο αρχηγός, ο ηγέτης και ο πρώτος σκόρερ των «τρικολόρ», με επτά γκολ. Ο Χακίμι, αντίστοιχα, είναι ο αρχηγός, ο ηγέτης και ο πρώτος της εθνικής του ομάδας σε πάσες (385), σέντρες (33) και σουτ προς την εστία (13). Προσοχή, είναι δεξί μπακ.
Ως αρχηγοί, θα βρεθούν στη σέντρα του «Gillette Stadium», θα χαιρετηθούν εγκάρδια, θα ανταλλάξουν ενδεχομένως λάβαρα, θα ποζάρουν με τους διαιτητές και, στη συνέχεια, θα αφήσουν στην άκρη όσα τους ενώνουν για να διεκδικήσουν αυτό που τους χωρίζει (για λίγο): Μια θέση στην τετράδα του 23ου Παγκοσμίου Κυπέλλου.
«Πρέπει να νικήσω τον φίλο μου, δεν μπορεί να γίνει αλλιώς», είπε ο Εμπαπέ σε ένα κοινό τους βίντεο, με τον Χακίμι να απαντάει με ειρωνικό γελάκι ότι «θα τον πετάξω εκτός διοργάνωσης». Η οριστική απάντηση, σε λίγες ώρες.
