Η Κάτια Αβέιρο επαγγέλλεται τραγουδίστρια pop, έχει τρία παιδιά από δύο διαφορετικές σχέσεις και το καλλιτεχνικό της όνομα είναι το… ευφάνταστο Ronalda, προς τιμήν του μικρότερου κατά επτά χρόνια αδελφού της, Κριστιάνο Ρονάλντο.
Ενίοτε, η 48χρονη Κάτια λειτουργεί και ως άτυπη εκπρόσωπος Τύπου του «CR7», χωρίς απαραιτήτως την συναίνεσή του. «Από τις πληροφορίες που έχω, μπορείτε να αρχίσετε να λέτε “αντίο”, γι’ αυτό απολαύστε το όσο μπορείτε», είπε σχετικά με τα σχέδια του αδελφού της για την εθνική Πορτογαλίας.
«Δεν πιστεύω ότι θα αποσυρθεί σήμερα (σ.σ.: μετά τον αγώνα με την Κροατία), αλλά θα το κάνει σύντομα. Πραγματικά πιστεύω ότι αυτό είναι το αποχαιρετιστήριο τουρνουά», είπε για το Παγκόσμιο Κύπελλο, στο οποίο εντέλει η Πορτογαλία συνεχίζει, ύστερα από την ανατροπή-θρίλερ κόντρα στην Κροατία.
Ο 41χρονος αδελφός της, ο οποίος συνέβαλε σε αυτή την ανατροπή με το πρώτο γκολ της καριέρας του (με πέναλτι) σε νοκ άουτ αγώνα Μουντιάλ και το 976ο στη διαδρομή του, έσπευσε να την… αδειάσει, λέγοντας ότι «το μέλλον του Κριστιάνο δεν είναι σημαντικό αυτή τη στιγμή. Θα μιλήσω… Θα έχω καιρό, μετά από νίκη ή ήττα, θα μιλήσω με την οικογένειά μου και θα πάρω την καλύτερη απόφαση. Πλέον δεν παίρνω αποφάσεις εν θερμώ, τώρα όλα γίνονται με ηρεμία και απολαμβάνοντας το παρόν».
Το ξημέρωμα της Παρασκευής (03/07) είχε μια δεδομένη αποχώρηση, αυτή του 35χρονου Ριγιάντ Μαχρέζ από την εθνική Αλγερίας ύστερα από δώδεκα χρόνια, με τον εξαιρετικό εξτρέμ να δηλώνει συγκινημένος ότι δεν θα φορέσει ξανά τη φανέλα με το εθνόσημο στο στήθος.
Και ο Λούκα Μόντριτς; Ολοι περίμεναν ότι ο 40χρονος φα-ντα-στι-κός μέσος θα ανακοίνωνε το τέλος από την εθνική Κροατίας, με την οποία κατέγραψε 200+ συμμετοχές και έφτασε να παίξει τελικό Παγκοσμίου Κυπέλλου το 2018, παίρνοντας μάλιστα το βραβείο του κορυφαίου παίκτη της διοργάνωσης, παρότι η ομάδα του έχασε στον τελικό από τη Γαλλία.
«Το μέλλον μου; Δεν έχει σημασία τώρα, θα μάθετε σύντομα» εξήγησε ο πιο σπουδαίος μικρός (1.72) του παγκοσμίου ποδοσφαίρου μαζί με τον Λιονέλ Μέσι (1.70), αφού εκκρεμεί και μια κουβέντα με τον νέο προπονητή της Μίλαν, Ρούμπεν Αμορίμ, για το αν θα συνεχίσει να παίζει ποδόσφαιρο γενικά ή θα αναλάβει έναν διαφορετικό ρόλο στη Ρεάλ Μαδρίτης, όπου ο Ζοσέ Μουρίνιο τον περιμένει με ανοιχτές αγκάλες.
Ο Πορτογάλος, άλλωστε, ήταν αυτός που τον επέλεξε για τη «βασίλισσα» (ως ποδοσφαιριστή) και, παρά τις αρχικές αμφιβολίες και κριτική, δικαιολόγησε μέχρι τελευταίου σεντ τα 35 εκατ. ευρώ που είχε δώσει η Ρεάλ στην Τότεναμ για την απόκτησή του.
Κατά τραγική ειρωνεία, ένας άλλος Πορτογάλος και ταυτόχρονα η πιο ακριβή εδώ και λίγες μέρες μεταγραφή στην Ιστορία της Μίλαν, ο Γκονσάλο Ράμος των 74 εκατομμυρίων ευρώ, ήταν αυτός που ολοκλήρωσε την ανατροπή για την ομάδα του Κριστιάνο, η οποία μπόρεσε να αφιερώσει τη νίκη-πρόκριση στον Ντιόγκο Ζότα, έναν χρόνο ακριβώς μετά τον τραγικό χαμό του. Και αυτό παρότι ο τρόπος με τον οποίο αυτή ήρθε θα συζητιέται για πολύ καιρό ακόμα.
Στις καθυστερήσεις των καθυστερήσεων, στο… 103’ (!), ο Γιόσκο Γκβάρντιολ ισοφάρισε από κοντά σε 2-2, αλλά το γκολ ακυρώθηκε μέσω VAR, επειδή φάνηκε ότι στο ξεκίνημα της φάσης, όταν η μπάλα έφτασε στον ευρισκόμενο ξεκάθαρα σε θέση οφσάιντ Μάριο Πάσαλιτς, ο οποίος και πάσαρε στον Γκβάρντιολ, αυτή την ακούμπησε πρώτα ο Ιγκόρ Ματάνοβιτς.
Αυτό το καθοριστικό άγγιγμα με το κεφάλι δεν επιβεβαιώθηκε από τα ριπλέι, αλλά από το σύστημα «Snicko», το οποίο χρησιμοποιήθηκε πρώτα στο κρίκετ και το οποίο, σε συνδυασμό με μικροτσίπ που έχει μέσα της η μπάλα Trionda, έδειξε ότι όντως υπήρχε επαφή του Ματάνοβιτς, άρα ορθά ακυρώθηκε το γκολ της πιθανής παράτασης.
«Τι μας είπε ο διαιτητής; Οτι ο Ματάνοβιτς ακούμπησε την μπάλα, αλλά είδαμε τις εικόνες και δεν υπάρχουν αποδείξεις ότι την έχει ακουμπήσει», υποστήριξε απογοητευμένος ο αρχηγός της Κροατίας, ο οποίος αμφισβήτησε το πέναλτι (και αυτό μέσω VAR) με το οποίο ισοφάρισε ο Κριστιάνο. Ο τελευταίος και έσπευσε να τον αγκαλιάσει μετά τον συγκλονιστικό αγώνα στο Τορόντο.
«Επαιξα με τον Λούκα πάρα πολλά παιχνίδια και είμαστε σχεδόν στην ίδια ηλικία. Είναι ένας θρύλος του ποδοσφαίρου. Του είπα “συγχαρητήρια για όλα. Θα χαρώ πολύ να σε ξαναδώ και σου εύχομαι ό,τι καλύτερο για τα επόμενα χρόνια της καριέρας σου”» αποκάλυψε ο Κριστιάνο ότι είπε στον άλλοτε συμπαίκτη του στη Ρεάλ Μαδρίτης, με τον οποίο κατέκτησαν παρέα, μεταξύ άλλων, τέσσερα Champions League.
Τέσσερα από τα έξι που έχει στη μυθική συλλογή της η κοντοπίθαρη ιδιοφυΐα από το Ζαντάρ (ρέκορντμαν στην Ιστορία της διοργάνωσης μαζί με Φρανθίσκο Χέντο, Νάτσο, Τόνι Κρόος και Ντάνι Καρβαχάλ), η οποία μεγάλωσε εν μέσω του εμφυλίου πολέμου της πρώην πια Γιουγκοσλαβίας.
Σε ηλικία έξι ετών έχασε τον συνονόματο παππού, δολοφονημένο από Σέρβους εθνικιστές, και δεν σταματούσε να κλωτσάει μια μπάλα με συμπαίκτη έναν τοίχο, ακόμα και όταν η οικογένεια έμεινε χωρίς σπίτι και ζούσε όπου έβρισκε.
Η μπάλα δεν τον πρόδωσε ποτέ, παρά την πικρία του αποκλεισμού, την οποία… κατάπιε και, ως γνήσιος αρχηγός και ηγέτης, έσπευσε να παρηγορήσει τους συμπαίκτες του όπως ο Ματέο Κόβατσιτς, ο οποίος έκλαιγε με λυγμούς για τη χαμένη ευκαιρία μιας γενιάς που δεν λύγιζε ποτέ, που εκτός από τον τελικό του 2018 έφτασε στην τρίτη θέση του 2022, εκπροσωπώντας μια χώρα που μετά βίας έχει τέσσερα εκατομμύρια κατοίκους.
Ο κορυφαίος παίκτης όλων των εποχών σε μια ποδοσφαιρομάνα που έβγαλε Νταβόρ Σούκερ, Ρόμπερτ Προσινέτσκι, Ζβόνιμιρ Μπόμπαν, Ιβάν Ράκιτιτς και Ιβάν Πέρισιτς, ο ποδοσφαιριστής που έσπασε το δίπολο Λιονέλ Μέσι – Κριστιάνο Ρονάλντο στην «Χρυσή Μπάλα», ο μαέστρος που βρισκόταν πάντα στο κατάλληλο σημείο την κατάλληλη στιγμή, που είχε μάτια και στην πλάτη, που συνδύαζε θέαμα με ουσία και έκανε να μοιάζουν εύκολα τα γκολ με εξωτερικό φάλτσο, βρίσκεται απέναντι στο λυκόφως.
Ξέρει, νιώθει ότι τα πόδια δεν τον βαστούν πλέον όπως παλιά. Εχει αρχίσει να σκέφτεται σοβαρά πως ήρθε το τέλος. Και, αργά ή γρήγορα, θα κρεμάσει αυτά τα παπούτσια που είχαν το προνόμιο να ντύνουν τα πόδια του. Κύριε Λούκα Μόντριτς, δεν ξέρεις πόσο θα μας λείψεις. Hvala za uspomene (ευχαριστούμε για τις αναμνήσεις)…
