Τον Μάιο του 2004, όταν η Αρσεναλ του Αρσέν Βενγκέρ κατακτούσε αήττητη το πρωτάθλημα της Premier League, ο εννέα ετών Νταβίντ Ράγια έκανε ήδη όνειρα να γίνει ένας σπουδαίος τερματοφύλακας, αγωνιζόμενος στα τμήματα υποδομής της Κορνεγιά, γειτονιάς της Βαρκελώνης.
Ο Λεάντρο Τροσάρ, έναν χρόνο μεγαλύτερος, έπαιζε ακόμα μπάλα με τα παιδιά της γειτονιάς του στο Μαασμεχέλεν, αλλά επρόκειτο λίγους μήνες αργότερα να ενσωματωθεί στο φυτώριο της Πάτρο Εϊσντεν, αφού ήδη έδειχνε ψήγματα του πλούσιου ποδοσφαιρικού ταλέντου του.
22 χρόνια αργότερα, ο Καταλανός και ο Βέλγος ετοιμάζονται να πανηγυρίσουν παρέα το πρώτο πρωτάθλημα των «κανονιέρηδων» από την εποχή των «Invincibles», για το οποίο αμφότεροι έβαλαν ένα (τεράστιο) λιθαράκι το απόγευμα της Κυριακής (10/05).
Ο Ράγια, τρεις σερί σεζόν νικητής του «Χρυσού Γαντιού» ως ο γκολκίπερ με τα περισσότερα παιχνίδια με απαραβίαστη εστία, σταμάτησε σε απίθανο τετ α τετ τον Ματέους Φερνάντες, ενώ στις καθυστερήσεις… των καθυστερήσεων, του έγινε (;) φάουλ μέσα στην περιοχή, το οποίο ακύρωσε (μέσω VAR) το γκολ της ισοφάρισης για την Γουέστ Χαμ από τον Κάλουμ Γουίλσον.
Συνήθης ήρωας για την ομάδα του Μίκελ Αρτέτα, παρότι δεν προορίζεται για βασικός από τον Λουίς ντε λα Φουέντε, ομοσπονδιακό προπονητή της Ισπανίας, στο Παγκόσμιο Κύπελλο που εκκινεί σε ακριβώς έναν μήνα από σήμερα (11/05).
Θέση βασικού, αντίθετα, διεκδικεί με πολλές περισσότερες αξιώσεις στο Βέλγιο ο Τροσάρ, παρότι το γκολ της νίκης – μισό πρωτάθλημα στην έδρα των «σφυριών» (1-0) ήταν το πρώτο του από τον περασμένο… Δεκέμβριο!
Συνήθης ήρωας ο ένας, ασυνήθης ήρωας ο άλλος, η πραγματικότητα είναι μία: Δύο αγωνιστικές πριν από το φινάλε, η Αρσεναλ βρίσκεται στο +5 (με ματς περισσότερο) από τη Μάντσεστερ Σίτι και κρατάει στα χέρια της ένα ιστορικό, λυτρωτικό πρωτάθλημα.
H απονομή του, μάλιστα, θα γίνει έξι ημέρες πριν από την πρώτη της συμμετοχή σε τελικό του Champions League ύστερα από είκοσι χρόνια. Και μετά υπάρχουν (γιατί υπάρχουν!) φίλοι της ομάδας που θεωρούν ότι πρέπει να φύγει ο Αρτέτα…
Από τον Χάνζι στον Χανς
Εχει παραδεχθεί ότι η σχέση τους δεν ήταν εύκολη. Ηταν, όμως, ο πατέρας του και δεν πήρε από αυτόν μόνο το όνομα (Χανς), αλλά και πολλά στοιχεία του χαρακτήρα του.
Τα ξημερώματα της Κυριακής (10/05), ο Χάνζι Φλικ πληροφορήθηκε τον θάνατο του πατέρα του, Χανς. Παρ’ όλα αυτά, ο Γερμανός προπονητής της Μπαρτσελόνα επέλεξε να παραμείνει στη Βαρκελώνη και να καθοδηγήσει την ομάδα του στο ντέρμπι τίτλου με την Ρεάλ Μαδρίτης.
Στο κατάμεστο «Καμπ Νόου», βούρκωσε στο ενός λεπτού σιγής στη μνήμη του πατέρα του και οι Μάρκους Ράσφορντ και Φεράν Τόρες έσπευσαν να του αφιερώσουν τα γκολ που σημείωσαν.
Γκολ ξεχωριστά, νίκη (2-0) ξεχωριστή αφού, για πρώτη φορά στην ιστορία της ισπανικής La Liga, το «Clasico» έστεψε και μαθηματικά την πρωταθλήτρια της σεζόν.
Η Μπάρτσα κυριάρχησε, έφτασε τα 29 πρωταθλήματα και τα τρία τα τελευταία τέσσερα χρόνια, ενώ έπιασε και τη Ρεάλ στις νίκες (105) στις μεταξύ τους αναμετρήσεις.
Ο Χάνζι θα συμμετάσχει το απόγευμα της Δευτέρας (11/05) στο parade με ανοιχτό λεωφορείο στους δρόμους της Βαρκελώνης και, στη συνέχεια, θα μεταβεί στη Γερμανία για να συνοδεύσει τον Χανς στην τελευταία του κατοικία.
Εκτός από τη στέψη της Μπαρτσελόνα στην Ισπανία, το Σαββατοκύριακο (09/05-10/05) επιφύλαξε τη στέψη της Γαλατάσαραϊ στην Τουρκία για 26η φορά και τέταρτη διαδοχική, της Ααρχους στη Δανία για έκτη φορά και πρώτη ύστερα από σαράντα χρόνια (!), αλλά και της Σαχτάρ Ντόνετσκ στην Ουκρανία για 16η φορά, με την ομάδα του Αρντά Τουράν μάλιστα να εξασφαλίζει την απευθείας είσοδο στη League Phase του Champions League λόγω του rebalancing στις διοργανώσεις και του καλύτερου συντελεστή.
Στέψη θα είχαμε για ένατη φορά και στην Τσεχία για τη Σλάβια Πράγας, αλλά το βράδυ του Σαββάτου (09/05) μερικές εκατοντάδες ανόητοι οπαδοί της αποφάσισαν να της χαλάσουν το πάρτι τίτλου, με… καλεσμένη μάλιστα τη μεγάλη τοπική αντίπαλο Σπάρτα.
Στις καθυστερήσεις της αναμέτρησης και ενώ η Σλάβια προηγούνταν 3-2 και κατακτούσε και μαθηματικά τον τίτλο, εισέβαλαν στον αγωνιστικό χώρο με βεγγαλικά, επιτέθηκαν στους παίκτες της Σπάρτα και πήγαν στην απέναντι εξέδρα όπου κάθονταν οι οπαδοί της φιλοξενούμενης ομάδας για να τους πετάξουν τα βεγγαλικά.
Η Σλάβια δεν κινδυνεύει (λογικά) να χάσει το πρωτάθλημα στα χαρτιά, αλλά δεν θα το χαρεί όσο της αξίζει, αφού θα πληρώσει βαρύτατο πρόστιμο και θα τιμωρηθεί με αγώνες κεκλεισμένων των θυρών. Αν και ίσως αυτό να είναι καλύτερο, ώστε να μην μπαίνουν στο γήπεδο οι ανεγκέφαλοι…
Λύτρωση και κατάρρευση
Μετά την παρθενική κατάκτηση του πρωταθλήματος του MotoGP, το 2024, ο Χόρχε Μαρτίν πέρασε έναν «γολγοθά» με συνεχείς τραυματισμούς και εγχειρήσεις που έθεσαν σε κίνδυνο ακόμα και τη συνέχεια της καριέρας του.
Από το κρεβάτι του πόνου, είδε τον Μαρκ Μάρκεθ πέρυσι να κυριαρχεί στις πίστες και να κατακτά το έβδομο στέμμα του, δείχνοντας έτοιμος να εγκαθιδρύσει νέα δυναστεία.
Το ξεκίνημα του φετινού πρωταθλήματος, όμως, διέψευσε τις προσδοκίες του πιλότου Ducati Lenovo Team, ο οποίος στο σπριντ του Γκραν Πρι της Γαλλίας, το Σάββατο (09/05), έπεσε άσχημα και χρειάστηκε επέμβαση στον δεξιό ώμο, ελπίζοντας να μπορέσει να επιστρέψει στο Γκραν Πρι της Ιταλίας (31/05).
Ο Μαρτίν, από την πλευρά του, πήρε το απόγευμα της Κυριακής (10/05) στο ΛεΜαν μια λυτρωτική νίκη επί του ομόσταβλού του στην Aprilia Racing, Μάρκο Μπετσέκι, με τους δύο να μάχονται επί ίσοις όροις για τον τίτλο του παγκόσμιου πρωταθλητή. Μετά από πέντε Γκραν Πρι, ο Ιταλός προπορεύεται με 128 βαθμούς, αλλά νιώθει καυτή την ανάσα του Ισπανού, ο οποίος έχει… 127!
«Τελικός» πρωταθλήματος
41 χρόνια μετά την Αμπερντίν του Aλεξ Φέργκιουσον (όχι σερ ακόμα τότε), η Χαρτς ετοιμάζεται να γίνει η πρώτη ομάδα που κατακτά το πρωτάθλημα στην Σκωτία έκτοτε και ΔΕΝ είναι Σέλτικ ή Ρέιντζερς.
Για να τα καταφέρει, βεβαίως, η ομάδα του Αλέξανδρου Κυζιρίδη πρέπει να νικήσει την Τετάρτη (13/05, 22.00) τη Φολκέρκ στην έδρα της και, στο φινάλε, να μη χάσει στην έδρα της Σέλτικ το Σάββατο (16/05, 14.30).
Οι Καθολικοί, το μεσημέρι της Κυριακής (10/05), νίκησαν με ανατροπή στην έδρα τους τη Ρέιντζερς (3-1), με τον Ντάιζεν Μαέντα να σημειώνει ένα καταπληκτικό γκολ με ανάποδο ψαλίδι, και μείωσαν στον έναν βαθμό την απόστασή τους από τις «καρδιές», οι οποίες το βράδυ του Σαββάτου (09/05) έμειναν στο 1-1 στην έδρα της Μάδεργουελ. Εξακολουθούν, όμως, να κρατούν στα χέρια τους τον ιστορικό τίτλο.
