Ο υπεύθυνος των μέσων κοινωνικής δικτύωσης του «Kicker» είχε λάβει μία δεύτερη οδηγία, ένα απόγευμα του Νοεμβρίου του 2023. Eπειτα από μία συγκεκριμένη ανάρτηση στον λογαριασμό του γερμανικού περιοδικού στο Facebook, έπρεπε να απενεργοποιήσει τα σχόλια των χρηστών. Ο θόρυβος που είχε δημιουργηθεί για ώρες επέτασσε αυτή την προσωρινή απαγόρευση. Ο αρμόδιος για τη βάρδια γνώριζε ότι αυτή η απόφαση θα στερούσε «κέρδος» από τις μοδάτες λέξεις της εποχής. «Περιεχόμενο», «reach», «engagement» με το κοινό. Πιο απλά και λαϊκά, «ντόρος», «σούσουρο». Η διεύθυνση του «Kicker», ωστόσο, επιθυμούσε να αποφύγει την «παλαιολιθική» ρητορική που είχε αναπτυχθεί για την προαγωγή της Μαρί-Λουίζ Eτα ως βοηθού προπονητή στην ομάδα (ανδρών) της Ουνιόν Βερολίνου, η οποία εκείνες τις μέρες αγωνιζόταν στο Τσάμπιονς Λιγκ.
Δεν ήταν μόνο οι σεξιστικές αντιδράσεις των οπαδών στα social media. Ο Μάικ Μπάρτελ, διευθύνων σύμβουλος του πρακτορείου Eurosportsmanagement και πρώην εκπρόσωπος του επιθετικού της Μπαρτσελόνα, Ρόμπερτ Λεβαντόφσκι, ήταν μεταξύ εκείνων που συμφωνούσαν με κραυγές τύπου «δεν είναι κατάλληλη αυτή η θέση για μία γυναίκα». Ο γνωστός ατζέντης είχε γράψει στο X (πρώην Twitter) ότι «υποθέτω πως μία βοηθός προπονητή πρέπει να βρίσκεται στα αποδυτήρια, έτσι; Πώς θα γίνει αυτό; Παρακαλώ, μην κάνετε το γερμανικό ποδόσφαιρο να φαίνεται γελοίο. Hταν ήδη αρκετό που η ιεραρχία της Ουνιόν “καταστράφηκε” με τις μεταγραφές».
Ο Μπαρτέλ τούτη τη φορά σιώπησε και δεν χρειάστηκε να διαγράψει ανάρτηση, να επαναδιατυπώσει ή να απολογηθεί, καθώς η Ουνιόν Βερολίνου έγραψε ιστορία την περασμένη Κυριακή (12/4), διορίζοντας την Eτα ως πρώτη προπονήτρια και την έκανε την πρώτη γυναίκα χεντ κόουτς σε ομάδα ανδρών σε ένα από τα πέντε μεγαλύτερα πρωταθλήματα της Ευρώπης. Η 34χρονη, άλλοτε παίκτρια και διεθνής με τις «μικρές» εθνικές ομάδες της Γερμανίας, είχε διατελέσει προπονήτρια της Κ19 της Ουνιόν και το επόμενο καλοκαίρι πρόκειται να αναλάβει την ομάδα γυναικών του συλλόγου. Αντικατέστησε τον Στέφεν Μπάουμγκαρτ, ο οποίος απολύθηκε μετά την εκτός έδρας ήττα 3-1 από την ουραγό της Μπουντεσλίγκα, Χάιντενχαϊμ και βρίσκει την ομάδα του Βερολίνου στην 11η θέση, 11 β. από τη 17η θέση που οδηγεί σε απευθείας υποβιβασμό και 7 β. από τη 16η που οδηγεί στο μπαράζ.
🚨 Historical decision by Union Berlin as German club appoint Marie-Louise Eta as their head coach until June.
Union lost at Heidenheim, sacked the head coach Steffen Baumgart and put Marie-Louise Eta in charge until the end of the season.
Ets becomes the first female head… pic.twitter.com/Gd8znvXIEx
— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) April 12, 2026
Το διπλό κόστος του Μπαρτέλ και η επιμονή της Eτα
Oταν ο Μάικ Μπαρτέλ στάθηκε απέναντι στην προαγωγή της Eτα το 2023, δεν είχε ιδέα για το πώς αισθάνονταν οι παίκτες της Ουνιόν, αλλά και ο πρόεδρος του συλλόγου, Ντιρκ Τσίνγκλερ. Μπορεί στη συνέχεια να διέγραψε την ανάρτησή του, λόγω των αντιδράσεων, ωστόσο δημοσίευσε ένα άλλο, γράφοντας: «Πρέπει να το αναδιατυπώσω. Το να θέσουμε ένα τέτοιο ζήτημα δεν θα βοηθήσει την Ουνιόν να επαναφέρει σε τάξη την κατεστραμμένη ιεραρχία της ομάδας». Είχε αποφασίσει να «χτυπήσει» προς άλλη κατεύθυνση. Πριν από την αντίδραση της ομάδας, πάντως, ο 22χρονος επιθετικός της Μπρέντφορντ, Κέβιν Σάντε, πελάτης του Μπαρτέλ, διέκοψε άμεσα τη συνεργασία του με τον ατζέντη, εξηγώντας πως «χώρισα τους δρόμους μου μαζί του επειδή δεν συμμερίζομαι καθόλου τη στάση και τις απόψεις του. Υπερασπίζομαι την ισότητα και την ποικιλομορφία και με τον ίδιο τρόπο επιθυμώ να με εκπροσωπούν».
Ο Μπάρτελ ζήτησε συγγνώμη και είπε ότι ποτέ δεν ήταν «στόχος μου να κάνω την κυρία Ετα το επίκεντρο του μηνύματός μου ή να τη δυσφημήσω». Σε συνέντευξή του στο «Kicker», όμως κατηγόρησε και πάλι την Ουνιόν, επισημαίνοντας πως «προσπαθεί να δημιουργήσει θετική δημοσιότητα και να αποσπάσει την προσοχή από τα δικά της λάθη. Η προώθηση της Ετα μού μοιάζει με διαφημιστικό κόλπο».
Το 2023, ο πρόεδρος Τσίνκλερ είχε εξηγήσει ότι «δεν είναι μια συνειδητή απόφαση να προσληφθεί απλώς μια γυναίκα. Αυτό σχεδόν δυσφημεί την ίδια την απόφαση. Είναι μια πλήρως καταρτισμένη προπονήτρια ποδοσφαίρου και ακριβώς έτσι τη βλέπω, είτε πρόκειται για γυναίκα είτε για άνδρα». Σχεδόν δυόμισι χρόνια αργότερα, η διοίκηση πήρε μία ακόμη πιο τολμηρή απόφαση για την 34χρονη κόουτς. Την επομένη της προαγωγής της ως πρώτης προπονήτριας, η Ουνιόν απάντησε σε νέα σεξιστικά σχόλια, αναφέροντας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης του συλλόγου πως «η οικογένεια της Ουνιόν τη στηρίζει σε κάθε είδους σεξισμό» και ο διευθυντής ποδοσφαίρου, Χορστ Χελντ, τόνισε ότι τα επικριτικά σχόλια ήταν «ντροπιαστικά. Εχω ενημερωθεί γι’ αυτά, αλλά αρνούμαι να τα διαβάσω ή έστω απλώς να εκθέσω τον εαυτό μου σε τέτοιου είδους ανοησίες. Για μένα, έγινε επιλογή ποιότητας και ηγεσίας και έχουμε 100% εμπιστοσύνη στη Μαρί-Λουίζ. Θεωρώ παράλογο το γεγονός ότι πρέπει να αντιμετωπίσουμε κάτι τέτοιο σε αυτή την εποχή. Μιλάμε για μία επαγγελματία που είναι αποδεδειγμένα ηγέτης».
Η πορεία της Ετα και γυναίκες που την πρόλαβαν σε άλλες κατηγορίες
Η Μαρί-Λουίζ Ετα γεννήθηκε στις 7 Ιουλίου 1991 στη Δρέσδη, με το πατρικό επώνυμο Μπάγκερχορν. Το 2014, την εποχή που μετακόμισε από την Κλόπενμπεργκ στη Βέρντερ Βρέμης, παντρεύτηκε τον ατζέντη της, Μπέντζαμιν Ετα και έλαβε το όνομά του. Τέσσερα χρόνια αργότερα, σε ηλικία 27 ετών, αποφάσισε να αποχωρήσει από τα γήπεδα και να αφοσιωθεί στην προπονητική. Το καλοκαίρι του προσλήφθηκε ως προπονήτρια της ομάδας αγοριών Κ15 της Βέρντερ και διετέλεσε επίσης βοηθός προπονήτριας στην Εθνική Γυναικών της Γερμανίας, πριν από την ένταξή της στην Ουνιόν, το 2023, αρχικά ως ασίσταντ στην ομάδα ανδρών Κ19, με κόουτς τον Μάρκο Γκρότε.
Τον Ιανουάριο του ’24, ενώ ήταν βοηθός του Νέναντ Μπιέλιτσα, έγινε η πρώτη γυναίκα που ανέλαβε έστω και προσωρινά ομάδα ανδρών στη Μπουντσεσλίγκα, όταν τον αντικατέστησε σε μία τιμωρία αποκλεισμού του για τρεις αγώνες. Η Ετα κατείχε άδεια UEFA Pro από το 2023 και παρά την ιστορική πρόσληψή της σε ένα από τα πέντε σπουδαιότερα πρωταθλήματα της Ευρώπης, δεν είναι η πρώτη γυναίκα που κάθεται στην άκρη του πάγκου. Το περασμένο καλοκαίρι, η αγγλική Φόρεστ Γκριν Ρόβερς, ομάδα της League Two (4η κατηγορία) έχρισε υπηρεσιακή προπονήτρια της πρώτης ομάδας τη Χάνα Ντίγκλεϊ.
Η απόφαση για την Ετα ήρθε 25 χρόνια αφότου η Καρολίνα Μοράσε έγινε η πρώτη γυναίκα που προπόνησε επαγγελματική ομάδα ανδρών στην Ευρώπη, όταν ανέλαβε την ιταλική Βιτερμπέζε, η οποία το 1999 αγωνιζόταν στην 3η κατηγορία. Η Κορίν Ντιάκρ πέρασε τρεις σεζόν ως επικεφαλής της Κλερμόν στη League-2 της Γαλλίας, από το 2014 έως το 2017, αποχωρώντας για να γίνει προπονήτρια της Εθνικής Γυναικών της Γαλλίας. Η άλλοτε ομάδα της Ετα, η Κλόπενμπεργκ, όταν το 2018 η ομάδα ανδρών αγωνιζόταν στην 5η κατηγορία, προσέλαβε την Ιμκε Βούμπενχορστ, συμπαίκτρια της Ετα.
Η Βούμπενχορστ είχε πει σε συνέντευξή της ότι οι παίκτες δεν υποχρεώνονται να καλυφθούν όταν μπαίνει στα αποδυτήρια, λέγοντας πως «είμαστε όλοι επαγγελματίες». Πιο πρόσφατα, σε δηλώσεις της στην Deutsche Welle, η Βούμπενχορστ ήταν ειλικρινής σχετικά με τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν γυναίκες, όπως η Ετα, στο ανδροκρατούμενο ποδόσφαιρο: «Οι παίκτες δεν εντυπωσιάζονται από την καριέρα σου από την αρχή. Το ποδόσφαιρο παραμένει μάλλον “ανδρικό παιχνίδι” στην Ευρώπη και η σημαντική αλλαγή θα χρειαστεί χρόνο».
Η ίδια η Μαρί-Λουίζ Ετα τόνισε προ ημερών στην ιστοσελίδα της UEFA πως «παρατήρησα ότι κάποιοι άνθρωποι μού φέρονταν διαφορετικά σε σύγκριση με πριν, και αυτό δεν είναι πάντα άνετο. Ομως πάντα προσπαθούσα να μην το σκέφτομαι αυτό και να επικεντρώνομαι στα σημαντικά πράγματα. Πάντα προσπαθούσα να μην εστιάζω στο γεγονός ότι είμαι γυναίκα. Δεν έχει να κάνει με τις γυναίκες ή τους άνδρες, ή με το αν ένας άντρας είναι καλός για μια ομάδα γυναικών ή το αντίθετο. Εχει να κάνει πάντα με την ποικιλομορφία και την απλή αναγνώριση του ταλέντου και των ικανοτήτων».
