Η Γαλλία και το Μαρόκο ανοίγουν απόψε στις 23.00 την αυλαία των προημιτελικών ενός πραγματικά χορταστικού Μουντιάλ, το οποίο κοσμεί ένας Λιονέλ Μέσι από… άλλον πλανήτη.
Ο αρχηγός της Αργεντινής, που την οδήγησε προχθές το βράδυ σε μια επική ανατροπή και πλέον συγκρίνεται ευθέως με τον Ντιέγκο Μαραντόνα στην πατρίδα του, έφτασε τα 21 γκολ στα έξι Παγκόσμια Κύπελλα που έχει συμμετάσχει και απειλείται μόνο από τον Κιλιάν Εμπαπέ. Ο Γάλλος στράικερ, με 19 γκολ σε Μουντιάλ, ελπίζει απόψε να προσθέσει επιπλέον στον λογαριασμό του και κυρίως να φέρει για μία ακόμη φορά τη Γαλλία σε ημιτελικά Παγκοσμίου Κυπέλλου, απέναντι στη σκληροτράχηλη ομάδα του Μαρόκου.
Το Μαρόκο και η Αργεντινή είναι και οι μόνες εναπομείνασες ομάδες εκτός Ευρώπης στην τελική οκτάδα. Οι υπόλοιποι των προημιτελικών συνθέτουν ένα μικρό… Euro, μετά και την επικράτηση της Ελβετίας επί της Κολομβίας στα πέναλτι. Συνεπώς οι λοιποί προημιτελικοί θα είναι αύριο το ματς Ισπανία – Βέλγιο, μεθαύριο το Νορβηγία – Αγγλία και τα ξημερώματα της Κυριακής το Αργεντινή – Ελβετία. Ετσι, παρά τη μεγάλη διεύρυνση της διοργάνωσης με αύξηση των μη ευρωπαϊκών ομάδων, και πάλι στο τελικό στάδιο η Γηραιά Ηπειρος κυριαρχεί.
Η Ευρώπη μάλιστα με τη συνομοσπονδία της, την UEFA, περιμένει στη… γωνία τη FIFA και τον ηγέτη της, Τζάνι Ινφαντίνο, μετά το σκάνδαλο με την ποινή στον Μπάλογκαν, και ο Τύπος εκτιμά ότι η σύγκρουση θα γιγαντωθεί από το φθινόπωρο και μετά, ειδικά ενόψει των σχεδίων Ινφαντίνο για επέκταση του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων σε 48 ομάδες. Οργή κατά Ινφαντίνο όμως εξέφρασε και η Αίγυπτος, κατηγορώντας την ηγεσία της FIFA για προτίμηση στην Αργεντινή (που ομολόγησε νωρίτερα ο ίδιος ο Ινφαντίνο) και στον Μέσι, η οποία εκφράστηκε με την άδικη, κατά την αιγυπτιακή ομοσπονδία και τον τεχνικό Χοσάμ Χασάν, διαιτησία στο επικό 3-2 προχθές. Η ομοσπονδία ζήτησε την αποβολή των Γάλλων διαιτητών του αγώνα, κάνοντας λόγο για «δύο μέτρα και δύο σταθμά».
