Οι τίτλοι τέλους της εποχής Ράφα Μπενίτεθ στον Παναθηναϊκό έπεσαν μόλις επτά μήνες από την ημέρα που ο Ισπανός τεχνικός παρουσιάστηκε μετά βαΐων και κλάδων, γεμάτος ενέργεια και πείρα, για να ηγηθεί της αντεπίθεσης των «πρασίνων» με στόχο την επιστροφή τους στην κορυφή της πυραμίδας του ελληνικού ποδοσφαίρου.
Τα αποτελέσματα… αποφάσισαν διαφορετικά και ο επίλογος της σύντομης παρουσίας του στην Ελλάδα άφησε χώρο για να γραφτεί ο πρόλογος του επόμενου κεφαλαίου, με γράμματα από ένα αλφάβητο εντελώς ξένο σε σχέση με τα προηγούμενα: από το πολυφορεμένο ισπανικό μοντέλο των Μουνιόθ, Φάμπρι, Πογιάτος και Μπενίτεθ την τελευταία 20ετία, ο Παναθηναϊκός επέλεξε για πρώτη φορά στην ιστορία του Δανό προπονητή, σε εντελώς «κόντρα ρόλο» σε σχέση με τις προηγούμενες επιλογές του.
Ο 38χρονος Γιάκομπ Νίστρουπ γεννήθηκε λίγο πριν ο προκάτοχός του κλείσει την τρίτη δεκαετία της ζωής του και είναι ο νεαρότερος σε ηλικία προπονητής που εμπιστεύτηκαν ποτέ οι «πράσινοι» στα σχεδόν 120 χρόνια της ιστορίας τους.
Ηλικιακά ταιριάζει μόνο με τον Ντάνι Πογιάτος, ο οποίος αφίχθη στην Αθήνα σε ηλικία 41 ετών, και απέχει πολύ από το μοντέλο των μπαρουτοκαπνισμένων προπονητών άνω των 60 ετών (Μπενίτεθ, Τερίμ, κοντά στο όριο και ο Γιοβάνοβιτς) που εμπιστεύθηκε τα τελευταία χρόνια ο Παναθηναϊκός για να αλλάξει τη φορά του ποταμού. Υπήρξε και μια… μεσαία σκάλα με επιλογές τύπου Αλόνσο ή Βιτόρια, αλλά η αλήθεια είναι ότι όλα τα μοντέλα «κάηκαν» στην πορεία, με κοινό παρονομαστή ότι ουδείς εξ αυτών ολοκλήρωσε το συμβόλαιό του. Ολοι πήραν απολυτήριο πριν από τη λήξη του…
Πρώτη φορά «εκτός»
Ο Νίστρουπ καλείται να πετύχει εκεί που απέτυχαν πολύ πιο έμπειροι συνάδελφοί του, με πολύ βαθύτερο αποτύπωμα στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο. Ο πήχυς της δυσκολίας μπαίνει ψηλότερα για τον ίδιο, γιατί δεν είναι μόνο η πρώτη φορά που θα εργαστεί στην Ελλάδα, είναι και η πρώτη που θα δουλέψει μακριά από τη χώρα του. Θα χρειαστεί χρόνο για κατανόηση και προσαρμογή, σε ένα πιεστικό και απαιτητικό περιβάλλον.
Κάθε αρχή και δύσκολη – Ο Παναθηναϊκός θα ξεκινήσει προετοιμασία σε περίπου 15 ημέρες και μέχρι το πρώτο του επίσημο παιχνίδι, στις 23 Ιουλίου, για τον 2ο προκριματικό του Conference League, οφείλει να κινηθεί γρήγορα για να ενισχύσει ποιοτικά και ποσοτικά το ρόστερ του.
Αναλαμβάνει μια ομάδα κορυφής που έχει 16 ολόκληρα χρόνια να κατακτήσει το πρωτάθλημα και αυτήν την τόσο «καυτή πατάτα» την παίρνει στα χέρια του σε μια πολύ ιδιαίτερη εποχή. Είναι η τελευταία περίοδος πριν ο Παναθηναϊκός μπει στο νέο του γήπεδο και θέλει, όταν φτάσει εκεί, να περάσει τις πύλες του όρθιος και καμαρωτός, πανέτοιμος να αξιοποιήσει τη δυναμική του για να ανέβει πολύ ψηλότερα. Μέσα σε αυτό το πολύ δύσκολο περιβάλλον, ο Νίστρουπ καλείται να φτιάξει μια ομάδα σχεδόν από την αρχή, χωρίς να έχει σύμμαχο τον χρόνο. Ο Παναθηναϊκός θα ξεκινήσει προετοιμασία σε περίπου 15 ημέρες και μέχρι το πρώτο του επίσημο παιχνίδι, στις 23 Ιουλίου, για τον 2ο προκριματικό του Conference League, οφείλει να κινηθεί γρήγορα για να ενισχύσει ποιοτικά και ποσοτικά το ρόστερ του.
Τον περασμένο Ιανουάριο έκανε ένα extreme makeover με την απόκτηση παικτών ηλικίας 20-25 ετών στην πλειονότητά τους, ταλαντούχων μεν αλλά άμαθων στον πρωταθλητισμό, χωρίς την παραμικρή ευρωπαϊκή εμπειρία. Ολοι τους συνθέτουν μια καλή βάση για να κτιστεί πάνω τους ο Παναθηναϊκός του Βοτανικού, αλλά θα χρειαστούν και έτοιμοι παίκτες, για να μικρύνουν με την εμπειρία και την προσωπικότητά τους την απόστασή του από την κορυφή.
Οι «πράσινοι» εμπιστεύτηκαν τον Νίστρουπ γι’ αυτήν την τόσο δύσκολη αποστολή γιατί είδαν στα σχεδόν τέσσερα χρόνια της θητείας του στην Κοπεγχάγη πολλά στοιχεία που τους πείθουν ότι μπορεί να τα καταφέρει. Ο Στέφανος Κοτσόλης τον είχε «κυκλώσει» από καιρό, παρακολουθούσε με ενδιαφέρον τα πεπραγμένα του και όταν ελήφθη η απόφαση να ολοκληρωθεί πρόωρα η συνεργασία του Παναθηναϊκού με τον Μπενίτεθ, έριξε αμέσως το όνομά του στο τραπέζι. Με τη σύμφωνη γνώμη του Μιγκέλ Ανχελ Κορόνα και την έγκριση του Φράνκο Μπαλντίνι, ήταν εύκολη η τελική απόφαση από τον Γιάννη Αλαφούζο να αλλάξει εντελώς γραμμή πλεύσης, και από το μοντέλο προπονητών με τεράστιο όνομα αλλά στη δύση της καριέρας τους, να στραφεί σε έναν 38χρονο ανερχόμενο και πολύ φιλόδοξο τεχνικό, με σχετικά μικρή διαδρομή πίσω του και πολύ μεγαλύτερη μπροστά του.
Ο Νίστρουπ δεν επιλέχθηκε μόνο και μόνο επειδή η Κοπεγχάγη επί των ημερών του πανηγύρισε δύο νταμπλ στη Δανία και έκανε μια εξαιρετική πορεία μέχρι τους «16» του Champions League την περίοδο 2023/24, πίσω στον όμιλο μόνο από την Μπάγερν και μπροστά από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και τη Γαλατασαράι.
Με την «ευχή» του Χένρικσεν – Ο παλαίμαχος, εμβληματικός αμυντικός του «Τριφυλλιού» Ρενέ Χένρικσεν τον χαρακτήρισε «συναρπαστική επιλογή» και τόνισε ότι, παρά το νεαρό της ηλικίας του, είναι έτοιμος να ανταποκριθεί στην πίεση που γεννούν μεγάλες ομάδες, όπως ο Παναθηναϊκός.
Τα καλά αποτελέσματα είναι μία όψη του νομίσματος. Η άλλη είναι η ταυτότητα που δίνει στην ομάδα του, ο τρόπος που χειρίζεται το παιχνίδι, το προφίλ του εντός και εκτός αγωνιστικού χώρου, η ισχυρή προσωπικότητά του που τον βοήθησε να επιβάλλεται σε παίκτες με τους οποίους είναι σχεδόν συνομήλικοι. Τα χαρακτηριστικά αυτά τον έφεραν στην Αθήνα, αφού νωρίτερα το όνομά του απασχόλησε αρκετές καλές ομάδες της Μπουντεσλίγκα, όπως η Αϊντραχτ Φρανκφούρτης και η Λειψία. Και το ότι βρίσκεται τώρα στην Ελλάδα, αντί στη Γερμανία, οφείλεται στην ταχύτητα με την οποία κινήθηκαν οι «πράσινοι» για να προλάβουν τον ανταγωνισμό, πριν η περίπτωσή του εξελιχθεί σε σίριαλ.
Επιθετική φιλοσοφία
Ο Νίστρουπ έχει τη φήμη ενός ειλικρινούς ανθρώπου, απ’ αυτούς που εκφράζονται άφοβα ακόμα και κάτω από την πίεση δυσάρεστων καταστάσεων. Κατά καιρούς ο ίδιος έχει δηλώσει ότι θέλει να παρουσιάζει αναγνωρίσιμες ομάδες με κουλτούρα νικητή και επιθετική φιλοσοφία, ένταση στο παιχνίδι τους, κυριαρχικό ποδόσφαιρο κατοχής, με πίεση ψηλά και ξεκάθαρη ταυτότητα, ανεξάρτητα από το μέγεθος του αντιπάλου που αντιμετωπίζουν.
Θεωρεί ότι η ομαδική βελτίωση έρχεται μέσα από τη σωστή προπόνηση, με άξονα όμως την ατομική εξέλιξη κάθε παίκτη ξεχωριστά. Βάζει τον πήχυ πάντα ψηλά και δεν μοιάζει να ικανοποιείται μόνο από το καλό αποτέλεσμα, θέλει να το συνδυάζει και με ποιοτικό, επιθετικό, ποδόσφαιρο, που να αρέσει στην εξέδρα.
Τα παιχνίδια της Κοπεγχάγης κόντρα σε πιο ανταγωνιστικούς αντιπάλους είχαν συχνά μεγάλο σκορ, γιατί το επιθετικό ρίσκο έφερνε μεν δικά της γκολ, αλλά άφηνε κενά που την πλήγωναν αμυντικά. Ο παλαίμαχος εμβληματικός αμυντικός του «Τριφυλλιού» Ρενέ Χένρικσεν τον χαρακτήρισε «συναρπαστική επιλογή» και τόνισε ότι, παρά το νεαρό της ηλικίας του, είναι επαγγελματικά καταρτισμένος, έτοιμος να ανταποκριθεί στην πίεση που γεννούν μεγάλες ομάδες, όπως ο Παναθηναϊκός.
Δεδομένα τον περιμένει μια πολύ δύσκολη αποστολή, αλλά πρόκειται αναμφίβολα για έναν ταλαντούχο, φιλόδοξο και ανερχόμενο τεχνικό, από τις πιο ενδιαφέρουσες περιπτώσεις της γενιάς του.
