Προς την κορύφωση του οδεύει σιγά σιγά το διάσημο τουρνουά του Γουίμπλεντον. Η βρετανική διοργάνωση των εντυπωσιακών εμφανίσεων, εντός και εκτός κορτ, της φράουλας με κρέμα και των πρωτοκόλλων έχει, όπως κάθε φορά, τους δικούς της πρωταγωνιστές, τενίστες και τενίστριες που πετυχαίνουν εκπλήξεις και στα βιογραφικά τους, εκτός από τις νίκες, διαθέτουν και ιδιαίτερες ιστορίες. Μπορεί το ενδιαφέρον να επικεντρώνεται στους αθλητές και στις αθλήτριες με τις μεγάλες τροπαιοθήκες όμως υπάρχουν και αυτοί που κατάφεραν να γράψουν, εφέτος, τουλάχιστον μία σελίδα υπερηφάνειας στις ιστορίες τους.
Η Μπελίντα Μπέντσιτς, το 2024, έγινε μητέρα και έξι μήνες μετά τη γέννηση της κόρης της επέστρεψε στην αγωνιστική δράση. Η «χρυσή» ολυμπιονίκης του 2021 (Τόκιο), δύο χρόνια μετά το 2024 έγινε η πρώτη μητέρα που μπήκε στην πρώτη δεκάδα της παγκόσμιας κατάταξης ύστερα από το 2019. Λίγες ημέρες πριν από το τουρνουά της Βρετανίας ανακοίνωσε τραυματισμό στον αστράγαλο αλλά αυτός δεν στάθηκε ικανός να την εμποδίσει να πάρει μέρος στον κορυφαίο θεσμό της αγαπημένης της επιφάνειας. Προκρίθηκε στις «16» καλύτερες αθλήτριες και θα αντιμετωπίσει την Κόκο Γκοφ.
Η 29χρονη γεννήθηκε στην Ελβετία από Τσεχοσλαβάκους γονείς που μετανάστευσαν για να γλυτώσουν από την εισβολή του 1968 από χώρες του Συμφώνου της Βαρσοβίας στη χώρα τους. Ο πατέρας της υπήρξε πρωταθλητής στο χόκεϊ στον πάγο και η μητέρα της αθλήτρια υψηλού επιπέδου στο χάντμπολ.
Οταν η Μπελίντα ήταν πέντε ετών «μεσουρανούσε» το αστέρι της, γεννημένης στο Κόζιτσε, Ελβετής Μαρτίνα Χίγκινς. Οι γονείς της Μπέντσιτς ήρθαν σε επαφή με τη μητέρα της τενίστριας και προπονήτριας της Μελανί Μόλιτορ (Μολιτόροβα), η οποία αναγνώρισε το ταλέντο της πεντάχρονης και μία φορά την εβδομάδα, για τον πρώτο χρόνο, έγινε προπονήτριά της. Τα επόμενα χρόνια, η οικογένεια Μπέντσιτς θα μετακομίσει προκειμένου να βρίσκεται πιο κοντά στο προπονητικό κέντρο της Μόλιτορ ενώ προπονητικές συμβουλές στην μικρή έδωσε και η Χίγκινς.
Μία από τις εκπλήξεις της εφετινής διοργάνωσης ακούει στο όνομα Σιντάρο Μοτσιζούκι. Προέρχεται από τους προκριματικούς και έφτασε στον 4ο γύρο. Επόμενος του αντίπαλος θα είναι αύριο ο Σίνερ αλλά, όποιο και να είναι το αποτέλεσμα, ο Ιάπωνας, ο οποίος φέρει το όνομα του πολιτικού και συγγραφέα Σιντάρο Ισιχάρα, έχει, ήδη, κάνει αισθητή την παρουσία του. Με το… γρασίδι έχει άριστη σχέση καθώς το 2019 έγινε ο πρώτος Ιάπωνας που έφτασε σε τελικό Γουίμπλεντον, στην κατηγορία junior. Ο 23χρονος έκανε ντεμπούτο σε τουρνουά Major το 2024 και, μέχρι τώρα, η καλύτερη εμφάνισή του ήταν στο αμερικανικό όπεν (2025) όπου έφτασε μέχρι τον 2ο γύρο.
Με τα «σύννεφα» του πολέμου να επηρεάζουν τη ζωή της, η Μάρτα Κόστιουκ έφτασε για πρώτη φορά στην καριέρα της στον 4ο γύρο του Γουίμπλεντον. Η Ουκρανή τενίστρια από την εφηβική ηλικία είχε δείξει το ταλέντο της αλλά τα τελευταία χρόνια διεκδίκησε και κατέλαβε μία θέση ανάμεσα στις κορυφαίες. Το 2024, μπήκε στην «οκτάδα» του Αυστραλιανού όπεν και πέρσι έφτασε μέχρι τον 4ο γύρο του αμερικανικού όπεν. Εφέτος, στο Γαλλικό όπεν συγκλόνισε όταν αποκάλυψε ότι, λίγες ώρες πριν μπει στο γήπεδο για να αγωνιστεί στον πρώτο γύρο, ένας πύραυλος έπεσε δίπλα από το σπίτι των γονιών της. Στη συνέχεια, έγινε η πρώτη Ουκρανή που αγωνίστηκε στην τετράδα του γαλλικού τουρνουά.
Τσουχτερές οι τιμές των δημοφιλών προϊόντων
Γουίμπλεντον χωρίς φράουλες με κρέμα και απεριτίφ δεν… θεωρείται Γουίμπλεντον. Οι θαμώνες αναγκάζονται να βάλουν βαθιά το χέρι καθώς και εκεί υπάρχουν αυξήσεις. Έτσι, ένα μικρό μπολ με φράουλες και κρέμα κοστίζει 2,85 λίρες (3,33 ευρώ). Η αύξηση είναι κατά 15 πένες. Από το 2010 έως και το 2024 κόστιζε 2,50.
Αυξημένες είναι οι τιμές και στο αλκοόλ. Ετσι, το δημοφιλές απεριτίφ της διοργάνωσης, το Pimm’s, κοστίζει 13,45 λίρες. Η τιμή της μπύρας κυμαίνεται από 8,20 λίρες μέχρι 8,95. Εάν κάποιος αποφασίσει να απολαύσει τις φράουλες με σαμπάνια θα χρειαστεί να πληρώσει 31,35 λίρες για ένα μικρό μπουκάλι, 102 για ένα μέτριο και 228,80 για ένα μεγάλο.
Οι υψηλές θερμοκρασίες κυριαρχούν και στο βρετανικό τουρνουά. Για να δροσιστούν οι θαμώνες θα χρειαστεί να καταβάλλουν πέντε λίρες για ένα μέτριο μπουκάλι νερό από δημοφιλή μάρκα. Μοναδική παρηγοριά είναι ότι το μπουκάλι μπορεί να επαναχρησιμοποιηθεί.
