Οι αριθμοί δεν αφήνουν πολλά περιθώρια αμφιβολίας. Αν «μετέγραφες» στη Super League τις περσινές επιδόσεις του Νταβίντ Κάρμο στη La Liga, θα προέκυπτε ο πιο ολοκληρωμένος κεντρικός αμυντικός του ελληνικού πρωταθλήματος. Κι όμως, ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ δεν ήταν εξαρχής βέβαιος ότι ήθελε να τον ξαναδεί στον Ολυμπιακό.
Σύμφωνα με τα δεδομένα του Comparisonator, μιας διεθνούς πλατφόρμας που εξειδικεύεται στις συγκρίσεις ποδοσφαιρικών επιδόσεων και αξιολογεί περίπου 380 διαφορετικές παραμέτρους του παιχνιδιού, ο Κάρμο θα ήταν πρώτος στις αμυντικές επιδόσεις, δεύτερος στις μονομαχίες και πρώτος στο passing game, αν οι αριθμοί του στην Οβιέδο μεταφέρονταν στο ελληνικό πρωτάθλημα. Κι όλα αυτά, παρότι η Οβιέδο ήταν μια ομάδα που δεν είχε μεγάλη παραγωγή επιθέσεων, γεγονός που κράτησε χαμηλά τις επιθετικές παραμέτρους του ποδοσφαιριστή.
Οι αριθμοί λοιπόν δεν αφήνουν σοβαρά ερωτήματα σχετικά με την αγωνιστική κατάσταση του Ανγκολέζου διεθνούς αμυντικού, ούτε για το αν βρίσκεται, στα 27 του, ακόμη στην ακμή της καριέρας του. Αν υπήρχε μια ουσιαστική αμφιβολία σχετικά με την επιστροφή του στον Ολυμπιακό, αυτή δεν αφορούσε ποτέ το ποδόσφαιρο. Αφορούσε τη νοοτροπία του.
Το παρασκήνιο της επιστροφής
Ο Μεντιλίμπαρ ήταν αρχικά διστακτικός και στη συνέχεια επιφυλακτικός. Μέχρι που άκουσε όλες τις συγγνώμες του Κάρμο και σχημάτισε την εντύπωση ότι ο υψηλόσωμος στόπερ έκανε μια συνειδητή επιλογή. Οτι, αυτή τη φορά, δεν αντιμετωπίζει τον Ολυμπιακό πάλι ως σκαλοπάτι για τη μετακόμισή του σε ένα μεγαλύτερο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα.
Αυτό δεν σημαίνει ότι ο προπονητής θα του παραδώσει αυτόματα μια θέση στο βασικό σχήμα. Οχι μόνο επειδή χρειάζεται να αποκατασταθεί η εμπιστοσύνη του προς έναν ποδοσφαιριστή που έδειχνε να έχει νοοτροπία «φευγάτου», αλλά και επειδή στο μεταξύ ο Λορέντσο Πιρόλα έχει αποκτήσει σημαντικό ρόλο στην αμυντική λειτουργία του Ολυμπιακού.
Υπάρχουν όμως στοιχεία του παιχνιδιού του Κάρμο που δεν έφυγαν ποτέ από το μυαλό του Μεντιλίμπαρ. Η ακρίβεια στις μακρινές μεταβιβάσεις, οι αλλαγές πλευράς με μία επαφή και η δυνατότητά του να μεταφέρει γρήγορα την ανάπτυξη από τη μία πλευρά του γηπέδου στην άλλη είναι χαρακτηριστικά που έλειψαν αισθητά από τον Ολυμπιακό στη διάρκεια της απουσίας του.
Σε τέτοιο βαθμό ώστε ο Μεντιλίμπαρ να αναζητήσει αυτές τις μακρινές μεταβιβάσεις από το παιχνίδι του Κωνσταντή Τζολάκη. Με την επιστροφή του Κάρμο, και όσο ο Ολυμπιακός δεν δέχεται μια πρόταση που να τον οδηγεί στην πώληση του διεθνούς τερματοφύλακα, ο Ισπανός προπονητής μπορεί να αισθάνεται ότι η ομάδα του ανακτά ένα σημαντικό κομμάτι της δυναμικής της στο χτίσιμο του παιχνιδιού από την άμυνα. Και συγχρόνως σκέφτεται ότι έχει μια πολύ καλή επιλογή κάθε φορά που ο Πιρόλα θα αντιμετωπίσει ένα πρόβλημα τραυματισμού.
Η επιστροφή του Κάρμο αφαιρεί έναν σημαντικό πονοκέφαλο από τον Μεντιλίμπαρ. Δεν λύνει όμως αυτόν που σήμερα τον απασχολεί περισσότερο.
Ο «πονοκέφαλος»
Καθώς σκέφτεται τα προκριματικά του Champions League, ο προπονητής του Ολυμπιακού γνωρίζει ότι δεν μπορεί να υπολογίζει στον Αγιούμπ Ελ Κααμπί λόγω του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Δεν αισθάνεται βεβαιότητα για το μέλλον του Μεχντί Ταρέμι, ο οποίος εξετάζει τις επιλογές του, ενώ γνωρίζει ότι και ο Ρόμαν Γιάρεμτσουκ αναζητεί την επόμενη ομάδα του, καθώς δεν τον ικανοποιεί η προοπτική να αποτελεί την τρίτη επιλογή στη θέση του σέντερ φορ.
Ετσι, ο Μεντιλίμπαρ ξεκινά την προετοιμασία έχοντας ουσιαστικά διαθέσιμο μόνο τον Κλέιτον, δηλαδή τον επιθετικό που μέχρι σήμερα υπολογίζει λιγότερο από όλους. Και αυτή είναι η σκέψη που κυριαρχεί στο μυαλό του.
Ο Ισπανός μπορεί να «ζήσει» στα πρώτα ευρωπαϊκά παιχνίδια χωρίς τον κεντρικό μέσο ή τον εξτρέμ που ακόμη περιμένει να αποκτήσει ο Ολυμπιακός. Δυσκολεύεται όμως να φανταστεί την ομάδα του να δίνει τα σημαντικότερα παιχνίδια του καλοκαιριού χωρίς έναν σέντερ φορ που να γνωρίζει τον ρόλο και τις απαιτήσεις του μοντέλου παιχνιδιού του, αλλά και να έχει στοιχεία που τον κάνει συμβατό με αυτό το μοντέλο παιχνιδιού. Ο Κάρμο τού επιστρέφει την ηρεμία στην άμυνα· η κορυφή της επίθεσης, όμως, εξακολουθεί να αποτελεί τη μεγαλύτερη αγωνία του.
