Κουπί για να κατακτήσει τα πρώτα του ευρωπαϊκά μετάλλια θα… τραβήξει
το προσεχές Σαββατοκύριακο ο Στέφανος Δημόπουλος. Ο κορυφαίος Ελληνας αθλητής όλων των εποχών στο κανό επιβεβαίωσε και στο ευρωπαϊκό της Πορτογαλίας το υψηλό αγωνιστικό του επίπεδο με δύο προκρίσεις στους τελικούς των 1.000 και των 500 μ. Μάλιστα, στην ολυμπιακή απόσταση των 1.000 μ., πήρε το εισιτήριο ως δεύτερος, πίσω από τον «χρυσό» Ολυμπιονίκη του Παρισιού και παγκόσμιο πρωταθλητή Μάρτιν Φούκσα.
«Είμαι χαρούμενος γιατί έμεινα δίπλα του», δήλωσε στην «Καθημερινή» ο
δευτεραθλητής κόσμου.
Στο Μοντεμόρ–ο–Βέλιο της Πορτογαλίας βρίσκονται σε εξέλιξη τα
ευρωπαϊκά πρωταθλήματα κανό καγιάκ. Πρόκειται για διοργάνωση που δίνει πόντους πρόκρισης για τους Ολυμπιακούς Αγώνες, με αποτέλεσμα το
κίνητρο για τους αθλητές να είναι ακόμα μεγαλύτερο. Ο Στέφανος Δημόπουλος μετά τις πρόσφατες επιτυχίες του έχει καθιερωθεί ανάμεσα
στους κορυφαίους αθλητές του κόσμου. Στους προκριματικούς των 1.000 και των 500 μ. αγωνίστηκε έχοντας ως στόχο την απευθείας πρόκριση στους
τελικούς προκειμένου να αποφύγει τους επαναληπτικούς αγώνες. Και τα
κατάφερε. Ιδιαίτερα στην κούρσα των 1.000 μ. πήρε την πρόκριση για τον
τελικό ως 2ος. Μάλιστα, αγωνίστηκε στην ίδια σειρά με τον Ολυμπιονίκη
του Παρισιού Μάρτιν Φούκσα και η πρωτιά κρίθηκε στα χιλιοστά (3.51.575
ο Δημόπουλος και 3.51.050 ο Τσέχος).
«Είχα ως στόχο να περάσω στον τελικό. Ζορίστηκα λίγο αλλά ο αγώνας
βγήκε καλά. Είμαι ευχαριστημένος γιατί έμεινα δίπλα στον “χρυσό”
Ολυμπιονίκη. Ο τελικός θα διεξαχθεί το Σάββατο και θα προσπαθήσω για
το καλύτερο», δήλωσε στην «Καθημερινή» ο πρωταθλητής μας.
Ο Στέφανος Δημόπουλος θα αγωνιστεί και την Κυριακή στον τελικό των 500
μ., καθώς προκρίθηκε ως τρίτος. «Προτεραιότητα έχει το ολυμπιακό
αγώνισμα των 1.000 μ. και ύστερα αυτό των 500 μ. Οι προκριματικοί πήγαν
όπως έπρεπε. Συνεχίζουμε», τόνισε ο Στέφανος Δημόπουλος.
