Μπορεί η Ευρωλίγκα να έριξε την αυλαία της για τη φετινή σεζόν, όμως η μάχη για το μέλλον του ευρωπαϊκού μπάσκετ βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη. Απέναντί της βρίσκονται το NBA και η FIBA που εργάζονται πυρετωδώς για τη δημιουργία μιας νέας ευρωπαϊκής διοργάνωσης που φιλοδοξεί να αλλάξει τα δεδομένα.
Η άρνηση της Μπουργκ μάς υπενθυμίζει ότι το ευρωπαϊκό μπάσκετ παραμένει μέχρι στιγμής οικονομικά προβληματικό και ζημιογόνο. Παρά την τεράστια απήχησή του, την παραγωγή κορυφαίων παικτών και τα εκατοντάδες εκατομμύρια φιλάθλων που ακολουθούν, τα εμπορικά έσοδα εξακολουθούν να είναι περιορισμένα. Η Ευρωλίγκα πέτυχε να δημιουργήσει ένα προϊόν υψηλού αγωνιστικού επιπέδου, όμως οικονομικά δεν κατάφερε να προσφέρει βιωσιμότητα στους συλλόγους, οι οποίοι συνεχίζουν να καταγράφουν σημαντικές ζημίες κάθε χρόνο σε ένα ελαττωματικό και πρακτικά κλειστό οικοσύστημα.
Στην απέναντι όχθη, το εύρος της νέας διοργάνωσης θα καθοριστεί από το NBA, το οποίο δεν στοχεύει στο άμεσο κέρδος στα πρώτα χρόνια. Αρχικά θα συνεισφέρει 3 δισ. δολάρια και υπολογίζεται ότι οι ομάδες θα λαμβάνουν τουλάχιστον από 8 εκατ. ανά σεζόν.
Υπάρχουν ήδη ομάδες που αντιμετωπίζονται ως κομβικοί παίκτες και πάνω από όλες βρίσκεται η Ρεάλ Μαδρίτης. Ο ισπανικός σύλλογος, που είναι πολύ δυσαρεστημένος από τη διαιτητική αντιμετώπισή του στον πρόσφατο τελικό, θεωρείται από πολλούς το βασικό «κλειδί» για την επιτυχία του νέου εγχειρήματος.
Παρ’ όλα αυτά η «βασίλισσα» δεν δείχνει βιαστική. Γύρω από αυτή την εξίσωση κινούνται και άλλοι μεγάλοι σύλλογοι, όπως ο Παναθηναϊκός και ο Ολυμπιακός. Παράλληλα, ομάδες που σήμερα βρίσκονται εκτός ελίτ, παρακολουθούν στενά τις εξελίξεις γνωρίζοντας ότι ένα νέο μοντέλο ίσως ανοίξει την πόρτα συμμετοχής.
Η Ευρωλίγκα δείχνει σήμερα πιο συσπειρωμένη από ό,τι αναμενόταν. Οι περισσότερες ομάδες με μόνιμη παρουσία έχουν ήδη ανανεώσει τη δέσμευσή τους. Αυτό δεν σημαίνει ότι θα πλεύσει σε ήρεμα νερά (υπενθυμίζεται ότι Φενέρ, ASVEL, Μπαρτσελόνα έχουν αφήσει ορθάνοιχτο παράθυρο μεταπήδησης σε καλύτερη λίγκα, εάν υπάρξει). Αντιθέτως, οι εξελίξεις τώρα μπαίνουν στην πιο κρίσιμη φάση τους και το μέλλον του ευρωπαϊκού μπάσκετ θα κριθεί από το ποιος θα πείσει πρώτος τους μεγάλους συλλόγους ότι διαθέτει το πιο βιώσιμο πλάνο.
