Πέθανε σε ηλικία 47 ετών ο Τζέισον Κόλινς, ο πρώτος ανοιχτά γκέι ΝΒΑer που άνοιξε τον δρόμο της συμπερίληψης στον αθλητισμό και για άλλους ομοφυλόφιλους αθλητές, λίγους μήνες αφότου αποκάλυψε ότι του είχε διαγνωστεί γλοιοβλάστωμα, ένας επιθετικός καρκίνος του εγκεφάλου.
Η οικογένειά του ανακοίνωσε τον θάνατό του χθες, Τρίτη.
Προς το τέλος της καριέρας, ο Τζέισον Κόλινς, ένας σέντερ με ύψος 2,13 μ. που έπαιρνε ριμπάουντ, έκανε σκληρά μπλοκ και αναλάμβανε αδιαμαρτύρητα τα λιγότερο «λαμπερά» καθήκοντα του παιχνιδιού, ανακοίνωσε κάτι που άλλαξε τον αμερικανικό αθλητισμό.
«Είμαι ένας 34χρονος σέντερ του ΝΒΑ», έγραψε τον Απρίλιο του 2013. «Είμαι μαύρος. Και είμαι ομοφυλόφιλος».
Η δήλωση ήταν ταυτόχρονα ρεαλιστική και συγκλονιστική. Σε έναν αθλητικό κόσμο που για πολύ καιρό αντιμετώπιζε την ομοφυλοφιλία στα ανδρικά αποδυτήρια ως ταμπού, ο Κόλινς έγινε ο πρώτος ανοιχτά ομοφυλόφιλος στο κορυφαίο επαγγελματικό πρωτάθλημα μπάσκετ στον κόσμο και μετατράπηκε από έναν σχεδόν άσημο παίκτη σε μία ιστορική προσωπικότητα.
Σε μία καριέρα 13 σεζόν, αγωνίστηκε σε 735 αγώνες της κανονικής περιόδου και σε 95 αγώνες πλέι οφ με έξι ομάδες: τους Νετς, τους Ουίζαρντς, τους Μέμφις Γκρίζλις, τους Μινεσότα Τίμπεργουλβς, τους Ατλάντα Χοκς και τους Μπόστον Σέλτικς.
Ο πιο σημαντικός ρόλος του ήρθε νωρίς στην καριέρα του στο Νιου Τζέρσεϊ, έδρα των Νετς προτού μετακομίσουν στο Μπρούκλιν, βοηθώντας την ομάδα να φτάσει στους τελικούς του NBA το 2002 και το 2003, σε ομάδες με ηγέτη τον Τζέισον Κιντ.
