«Η Βαλένθια μπορεί να κερδίσει τον Παναθηναϊκό έξι, επτά και οκτώ φορές». Λίγο πριν αναχωρήσουν σήμερα το πρωϊ οι παίκτες των «πράσινων» για την Βαλένθια, έριξαν μια τελευταία ματιά στην προκλητική φωτογραφία και στα λόγια του Ζαν Μοντέρο που είναι κολλημένα ακόμη στα αποδυτήρια τους στο Telekom Center. Η εικόνα του, τους έκανε να θέλουν να ρίξουν γροθιές στον τοίχο αφού αυτός είναι ο κύριος λόγος που αύριο το βράδυ θα αναγκαστούν να ρίξουν την ύστατη ζαριά για πρόκριση στο «δικό» τους Final 4.
Θα καταφέρουν να πεισμώσουν τόσο ώστε να τον νικήσουν και πάλι μέσα στο γήπεδό του, για να μην λείψουν από το μεγάλο ραντεβού ή θα αποδειχθεί… φαρμακερό το τελευταίο φετινό συναπάντημα μαζί του;
Μέχρι στιγμής δεν έχουν καταφέρει να βρουν το αντίδοτο και να τον σταματήσουν. Την περασμένη Παρασκευή στο Game 4 «έσπασε» όλους τους δείκτες αξιολόγησης (45 βαθμοί), με 29 πόντους (5/6 δίποντα,, 4/6 τρίποντα, 7/7 βολές) , 7 ριμπάουντ, 7 ασίστ, 3 κλεψίματα και 8 κερδισμένα φάουλ, σε μία εμφάνιση που θα μείνει στην ιστορία των playoffs της Ευρωλίγκας.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Ποιος είναι όμως αυτός ο 22χρονος Δομινικανός που μπήκε ξαφνικά και πολύ δυναμικά στις μπασκετικές συζητήσεις και κάνει την Χάποελ Τελ Αβίβ να θέλει να ξοδέψει 1,5 εκατομμύρια ευρώ για να ενεργοποιήσει την ρήτρα του και άλλα 2,5 εκατομμύρια για να τον κάνει δικό της;
Μήπως είναι απλά η χρονιά του όπως ήταν απλά πέρυσι του Σορτς στην Παρί; Θα ταίριαζε σε μια άλλη μπασκετική φιλοσοφία, για παράδειγμα του Μπαρτζώκα, που περιορίζει το ατομικό ταλέντο προς όφελος της ομάδας;
Ολα πιθανά είναι, αν και τα προσόντα του είναι πολύ διαφορετικά και σίγουρα πιο πολυδιάστατα από του Γάλλου.
Στο Game 4 ήταν υπεύθυνος άμεσα για 44 από τους 89 πόντους της ομάδας του. Δημιούργησε 12 πόντους μέσα από καταστάσεις pick-and-roll, έδωσε 6 πόντους στο ανοιχτό γήπεδο και διέλυσε κάθε αμυντικό πλάνο των «πράσινων» με τις αποφάσεις και τις γρήγορες εκτελέσεις του. Επαιρνε την μπάλα όταν αυτή «έκαιγε» και «απαντούσε» σαν παίκτης πολύ μεγαλύτερης ηλικίας και εμπειρίας.
Θα σκεφτεί κάποιο τρικ ο Αταμάν για να τον σταματήσει; Πάντως ο Ερικ ΜακΚόλουμ της Γκαλατάσαραϊ πρότεινε να τον μαρκάρει man to man ο Γκραντ σε όλο το γήπεδο και να μην υπάρξουν βοήθειες καθώς θεωρεί πως αν συμβεί αυτό, ο Μοντέρο θα ξεκινήσει να δημιουργεί για τους συμπαίκτες του και ο Παναθηναϊκός θα δεχθεί πόντους από επιθετικά ριμπάουντ.
Διόλου άσχημη ιδέα να δοκιμαστεί, εκεί που έφτασε το πράγμα κι ας φαντάζει ιδιαιτέρως παλιακιά κι ας υπάρχει και το πρόσφατο παράδειγμα από το παιχνίδι με την Χάποελ όπου ο Μίτσιτς …έσπασε τους αστραγάλους του, πριν ο Μοντέρο εκτελέσει από τη γραμμή του τριπόντου.
«Αν ασχολείσαι με τα χρήματα…»
Γεννημένος στο Σάντο Ντομίνγκο και, παρά το γεγονός πως για ένα παιδί που μεγαλώνει στην Δομινικανή Δημοκρατία και ασχολείται με τον αθλητισμό, η επικρατέστερη ενασχόληση είναι αυτή του μπέιζμπολ που είναι το πιο δημοφιλές άθλημα στην χώρα, αυτός επέλεξε το μπάσκετ. Επαιξε για πρώτη φορά με τον ξάδερφό του κοντά στο σπίτι του, χρησιμοποιώντας τις ρόδες ενός παλιού ποδηλάτου για να φτιάξει μια ζάντα. Ξεκίνησε να ασχολείται σοβαρά στην ηλικία των 11 ετών.
«Επαιζα και μπέιζμπολ και μπάσκετ, αλλά το μπάσκετ ήταν πιο διασκεδαστικό για μένα. Βαριόμουν εύκολα και ήθελα ένα παιχνίδι που να απαιτεί πολύ τρέξιμο. Γι αυτό το επέλεξα« είχε πει ο γκαρντ της Βαλένθια
Οσο έπαιζε ανακάλυπτε την χαρά που έδινε στην ανήσυχη φύση του το άθλημα και πως δεν υπάρχει πραγματικό νόημα στο να ασχολείται κανείς με κάτι, αν δεν το απολαμβάνει πραγματικά.
«Οι περισσότεροι άνθρωποι στο νησί παίζουν μπέιζμπολ λόγω των χρημάτων. Μεγαλώνοντας, για μένα, το πιο σημαντικό ήταν να διασκεδάζω. Με τον ίδιο τρόπο θέλω να διασκεδάζω και τώρα που παίζω επαγγελματικά» τονίζει, αναδεικνύοντας, προτεραιότητες, φιλοδοξίες και όνειρα που ξεπερνούν απλά και μόνο το οικονομικό κέρδος.
«Είχα τέτοιου είδους συζητήσεις με τον ατζέντη μου κατά τη διάρκεια του περασμένου καλοκαιριού. Δεν ασχολούμαι και δεν πρέπει να ασχοληθώ με τα χρήματα αυτή τη στιγμή. Είμαι ακόμα νέος, 22 ετών. Αν ασχολείσαι με τα χρήματα, δεν θα σε οδηγήσουν πουθενά. Θέλω να αγωνίζομαι, να βελτιώνομαι κάθε μέρα και να γίνομαι καλύτερος. Αν ασχολείσαι με τα χρήματα, σταματάς να είσαι σπουδαίος. Θέλω να διασκεδάζω, να αγωνίζομαι κάθε μέρα και μετά ό,τι μου προκύψει, θα το πάρω».
«Σαρωτής» βραβείων
Η πρώτη διοργάνωση στην οποία το όνομά του ξέφυγε από τα στενά όρια, ήταν το Παγκόσμιο πρωτάθλημα Under-16 της FIBA, το 2019. Εκεί όπου ο Μοντέρο έλαβε προσφορές από Ισπανικούς συλλόγους και λύκεια στις ΗΠΑ. Επέλεξε να συνεχίσει την καριέρα του στην Γκραν Κανάρια. Στα τέλη Δεκεμβρίου 2019, είχε μέσο όρο 21,3 πόντους, 4,8 ριμπάουντ, τέσσερις ασίστ και 1,8 κλεψίματα για την Under-18 της Γκραν Κανάρια στο Τουρνουά της Βαλένθια.
Ξεκίνησε να παίζει με την β΄ ομάδα της Γκραν Κανάρια, όπου έγινε o MVP στη σεζόν 2020–21 στην LEB Plata, με μέσο όρο 18 πόντους, 5,7 ριμπάουντ, 4,4 ασίστ και 2,5 κλεψίματα.
Τον Ιούνιο του 2021, ο Μοντέρο δόθηκε δανεικός στην Overtime Elite (OTE) για την εναρκτήρια σεζόν του πρωταθλήματος με προοπτική την επιλογή του στα ντραφτ του NBA του 2022. Παρά το γεγονός πως είχε 16.9 πόντους μέσο όρο και καλά στατιστικά δεν επιλέχθηκε. Εντάχθηκε στους Νιου Γιορκ Νικς για το NBA Summer League του 2022 και το 2023 μεταγράφηκε στην Ρεάλ Μπέτις. Αριθμοί που του έδωσαν δικαίως τον τίτλο του καλύτερου νέου παίκτη στην ACB.
Την ίδια χρονιά, ήταν αυτός που χάρισε στην εθνική ομάδα της χώρας του την πρόκριση για το Μουντομπάσκετ. Τότε κατάλαβαν όλοι πως πρόκειται για το next big thing των Δομινικανών.
Στο τέλος του τρίτου δεκάλεπτου με την Αργεντινή, που διεξήχθη στο κατάμεστο γήπεδο στη Μαρ ντελ Πλάτα, οι οικοδεσπότες προηγούνταν με 64-54 και τίποτα δεν έμοιαζε να μπορεί να τους σταματήσει. Ο Μοντέρο μπήκε στο τέταρτο καθοριστικό δεκάλεπτο και με 13 πόντους, χάρισε τη νίκη στην εθνική του με 79-75 αποκλείοντας την ομάδα των Καμπάτσο, Λαπροβίτολα και Ντεκ από το τουρνουά. Είχαν προηγηθεί οι 22 πόντοι στη νίκη επί της Βενεζουέλας και ακολούθησαν οι 19 κόντρα στον Παναμά.
Δόθηκε εκ νέου δανεικός στην Ανδόρα όπου αναδείχθηκε για δεύτερη συνεχόμενη σεζόν καλύτερος νέος παίκτης.
Κάθε μέρα που ξημερώνει είναι διαφορετική
Τον Ιούλιο του 2024 υπέγραψε τριετές συμβόλαιο με την Βαλένθια. Ούτε ο ίδιος πρέπει να περίμενε πως θα αποκτήσει τόσο γρήγορα έναν ρόλο που θα τον καθιέρωνε ως έναν από τους πιο σημαντικούς παίκτες της ομάδας.
Δεν ήταν επειδή δεν εμπιστευόταν τις ικανότητές του και το ταλέντο του. Ηταν ότι είχε μάθει από μικρός πως τίποτα δεν είναι δεδομένο και πως κάθε μέρα που ξημερώνει είναι διαφορετική.
Την πρώτη του σεζόν πήρε το βραβείο του καλύτερου ανερχόμενου παίκτη στο Eurocup και πέρυσι τον Μάιο κέρδισε για τρίτη σερί σεζόν τον τίτλο του καλύτερου νέου στην Ισπανία σπάζοντας το σχετικό ρεκόρ των Λούκα Ντόντσιτς (2017, 2018) και Κάρλος Αλόσεν (2019, 2020).
Το περασμένο καλοκαίρι η Βαλένθια επέκτεινε για ένα ακόμη χρόνο, με καλύτερους όρους το συμβόλαιό του. Τον περασμένο Φεβρουάριο πήρε το βραβείο του MVP της 27ης αγωνιστικής της Ευρωλίγκας, στο παιχνίδι με την Μακάμπι και επιβεβαίωσε πως αποτελεί τον παίκτη που εκπροσωπεί στο παρκέ το νεωτερίστικο στυλ της ομάδας του Πέδρο Μαρτίνεθ.
Jean Montero presenta candidatura al MVP
🔥 El Valencia Basket se aseguró el factor pista en los playoffs de la Euroliga tras dominar al Panathinaikos con protagonismo domincano
🔝 22 puntos, 7 asistencias y 30 valoración para el genial base del conjunto taronja pic.twitter.com/hmMMVf7hQQ
— Eurohoops España (@EurohoopsES) April 9, 2026
Δεν κρύβει πως μεγάλο μέρος της εξέλιξής του οφείλεται σε αυτόν. «Μου έδωσε αυτοπεποίθηση, αυτό που θέλει κάθε παίκτης. Μας ωθεί να βελτιωνόμαστε κάθε μέρα, και αυτό φαίνεται. Φαίνεται και είναι πολύ απαιτητικός. Αλλά αυτό είναι θετικό για τους παίκτες. Τον Απρίλιο ανακηρύχθηκε ο καλύτερος νεαρός παίκτης και της Ευρωλίγκας με την διοργανώτρια να αναφέρει πως «ξεχώρισε καθ’ όλη τη διάρκεια της σεζόν για τη συνέπειά του, την ωριμότητά του στο γήπεδο και την ικανότητά του να επηρεάζει παιχνίδια υψηλού κινδύνου, καθιερώνοντας περαιτέρω τον εαυτό του ως ένα από τα πιο λαμπρά αναδυόμενα ταλέντα στο ευρωπαϊκό μπάσκετ».
Η αγαπημένη του ομάδα στο ΝΒΑ είναι οι Λέικερς καθώς από μικρός ήταν οπαδός του Κόμπι Μπράιαντ. Ξέρει πως οι σκάουτερ από την άλλη μεριά του Ατλαντικού επανήλθαν δριμύτεροι αλλά δεν ασχολείται ιδιαίτερα. «Αν είναι να γίνει ας γίνει» λέει. Αλλωστε στα 37 του ο συμπατριώτης του Αλ Χόρφορντ κέρδισε τον τίτλο του πρωταθλητή το 2024 με τους Μπόστον Σέλτικς και συνεχίζει απτόητος στα 39 του με τους Ουόριορς.
Ο μπασκετικός δρόμος αλλά κυρίως η νοοτροπία που ακολουθεί ο Μοντέρο είναι αυτά που υπόσχονται πως το όνειρο θα συνεχιστεί και οι προσδοκίες θα εκπληρωθούν.
