Τα τελευταία χρόνια στο… ολυμπιακό οικοσύστημα μία από τις επικρατέστερες συζητήσεις ήταν η ένταξη ή όχι των Esports στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Oταν ήταν πρόεδρος της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής ο Τόμας Μπαχ όλα έδειχναν ότι ο αθλητισμός των χειριστηρίων (joysticks) θα έβρισκε μία θέση δίπλα στον στίβο, την πάλη, την κολύμβηση. Η νέα πρόεδρος όμως, η καλύτερη κολυμβήτρια της Αφρικής Κίρτσι Κόβεντρι, δείχνει να βρίσκεται ιδεολογικά πιο κοντά στο όραμα του Πιερ ντε Κουμπερτέν και πριν από λίγες ημέρες ανέστειλε τη λειτουργία της Επιτροπής της ΔΟΕ που ήταν υπεύθυνη για τα Esports. Σύμφωνα με πληροφορίες, μετά τη διοργάνωση του Λος Aντζελες αναμένεται, λόγω οικονομικών προβλημάτων, να βγουν από το ολυμπιακό πρόγραμμα κάποια αθλήματα ενώ θα υπάρξουν και περικοπές σε αγωνίσματα. Φυσικά, σε αυτές τις αποφάσεις ρόλο θα παίξουν οι μελλοντικές οικονομικές και γεωπολιτικές εξελίξεις καθώς τα ταμεία στο «παλάτι» της Λωζάννης δεν είναι ανεξάντλητα και οι ισορροπίες εύθραυστες.
Ο αθλητισμός του πληκτρολογίου είναι ιδιαίτερα δημοφιλής στις νεότερες γενιές αλλά διχάζει την κοινή γνώμη για το εάν πρέπει να αποκαλείται αθλητισμός. Οι διοργανώσεις των Esports αποτελούν «μαγνήτη» για χορηγούς και αυτό το γνώριζε πολύ καλά ο πρώην πρόεδρος της ΔΟΕ Τόμας Μπαχ, ο οποίος προσπαθούσε με κάθε τρόπο να γεμίσει τα θησαυροφυλάκια του «παλατιού» της Λωζάννης. Επί των ημερών του η ένταξη θεωρείτο βέβαιη. Η διάδοχός του όμως, η Ολυμπιονίκης της κολύμβησης, παρόλο που υπήρξε προσωπική του επιλογή και ίσως να τη θεωρούσε και χειραγωγήσιμη, απέδειξε από τις πρώτες ημέρες της προεδρίας της ότι διαθέτει και άποψη και ξέρει να την επιβάλλει. Ετσι δεν δίστασε να πάει κόντρα σε αποφάσεις της παλαιότερης διοίκησης (π.χ. τα τεστ επιβεβαίωσης φύλου) ενώ και με την πρόσφατη απόφαση για αναστολή της Επιτροπής Esports δείχνει ότι είναι υπέρ του παραδοσιακού αθλητισμού.
Από την έγκριση στην αναστολή
Από το 2018 τα μέλη της ΔΟΕ άνοιξαν δίαυλους επικοινωνίας με τους ανθρώπους των Esports με στόχο να προσεγγίσουν νεαρότερο κοινό στους Ολυμπιακούς Αγώνες και, φυσικά, να επωφεληθούν από τις χορηγίες. Ο Τόμας Μπαχ υπήρξε ένθερμος υποστηρικτής και οι άνθρωποί του αναζητούσαν τους τρόπους για να… τοποθετήσουν το πληκτρολόγιο δίπλα στους κρίκους, τα ακόντια, τις σφαίρες. Στην 142η Σύνοδο της ΔΟΕ, το Εκτελεστικό Συμβούλιο ενέκρινε ομόφωνα τη δημιουργία Ολυμπιακών Αγώνων Esports. Η πρώτη διοργάνωση είχε προγραμματιστεί να διεξαχθεί το 2025.
Η απόφαση μπορεί να είχε ληφθεί αλλά υπήρχαν δυσκολίες στην εκτέλεσή της. Ετσι, τον Φεβρουάριο του 2025 ανακοινώθηκε ότι οι πρώτοι Ολυμπιακοί Αγώνες Esports αναβλήθηκαν για το 2027 καθώς, όπως αναφέρθηκε, απαιτείτο «περισσότερος χρόνος για να αναπτυχθεί ένα σταθερό σχέδιο και να αποφευχθούν περιττοί κίνδυνοι». Η αλήθεια είναι ότι, παρά τις επιθυμίες του Τόμας Μπαχ, μέσα στους κόλπους της ΔΟΕ διατυπώθηκαν πολλές αντιρρήσεις καθώς υπήρχε ο φόβος ότι στο Ολυμπιακό Πρόγραμμα των Esports ενδέχεται να συμπεριληφθούν παιχνίδια που προάγουν την κάθε μορφής βία.
Τον περασμένο Οκτώβριο ακυρώθηκαν και οι Αγώνες του 2027 που είχαν προγραμματιστεί να διεξαχθούν στη Σαουδική Αραβία. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα να ακυρωθεί και η 12ετής σύμβαση της ΔΟΕ με τη Σαουδική Αραβία, η οποία είχε συμφωνηθεί με την προϋπόθεση να διεξάγονταν εκεί, ανά τακτά χρονικά διαστήματα, εκδηλώσεις. Η οσμή σκανδάλου που αναδύθηκε τον περασμένο Σεπτέμβριο και είχε σχέση με υψηλόβαθμο αξιωματούχο της ΔΟΕ και τους οικογενειακούς δεσμούς του με εμπορικές επιχειρήσεις που σχετίζονταν με τα Esports τροφοδότησε όλους όσοι είχαν αντιρρήσεις με την ένταξη των ηλεκτρονικών παιχνιδιών κάτω από τους Ολυμπιακούς Κύκλους και έριξε νερό στον μύλο της νέας προέδρου, η οποία, όπως φαίνεται από τη μέχρι τώρα στάση της, είναι υπέρ του κλασικού αθλητισμού.
Από την άλλη πλευρά οι Ασιατικοί Αγώνες του 2026 έχουν στο πρόγραμμά τους τα Esports ως επίσημο άθλημα. Μάλιστα, θα διεξαχθούν και 11 διαφορετικά παιχνίδια. Σε ό,τι αφορά τη ΔΟΕ, όλα δείχνουν πως η νέα ηγεσία θα επικεντρωθεί στα υπάρχοντα αθλήματα.
Αλλαγές στα προγράμματα των προσεχών ολυμπιακών διοργανώσεων
Ο χρόνος μετράει αντίστροφα για τους Ολυμπιακούς του Λος Αντζελες και στην «Πόλη των Αγγέλων» θα διεξαχθούν αγώνες σε 36 αθλήματα, ένας αριθμός ρεκόρ. Το τελευταίο χρονικό διάστημα, σύμφωνα με πληροφορίες, υπήρξε συζήτηση στο «στρατηγείο» των «Αθανάτων» για να πραγματοποιηθεί στο μέλλον η μεταφορά κάποιων αθλημάτων στο πρόγραμμα των Χειμερινών. Ομως οι παράγοντες των αθλημάτων του χειμώνα εξέφρασαν αντιρρήσεις και, έτσι, θα τηρηθεί η παράγραφος του Ολυμπιακού Χάρτη που αναφέρει πως μόνο «τα αθλήματα που διεξάγονται στο χιόνι ή τον πάγο συγκαταλέγονται στα χειμερινά».
Αυτό, όπως όλα δείχνουν, θα έχει ως αποτέλεσμα τη μείωση αθλημάτων ή αγωνισμάτων από τα προγράμματα των θερινών ολυμπιακών διοργανώσεων του μέλλοντος. Τα οικονομικά προβλήματα αναμένεται να συντελέσουν σε αυτό ενώ θα ληφθούν υπόψη οι εξελίξεις που θα φέρουν οι πολεμικές συγκρούσεις και οι γεωπολιτικές αλλαγές.
