Η αυλαία του παγκόσμιου πρωταθλήματος της Formula 1 για το 2026 ανοίγει σήμερα με τα πρώτα δοκιμαστικά στην πίστα της Μελβούρνης, καθώς η Αυστραλία βρίσκεται αρκετά μακριά από τις χώρες που βιώνουν πολεμικές επιθέσεις, από την Κύπρο και την Τουρκία έως τη Σρι Λάνκα.
Αν και οι Ιρανοί δεν έχουν απειλήσει αθλητικές διοργανώσεις με επίθεση, τα μέτρα ασφαλείας για το γκραν πρι της Αυστραλίας, που θα διεξαχθεί ξημερώματα Κυριακής για την Ελλάδα, θα είναι δρακόντεια, ενώ τα δοκιμαστικά για λάστιχα βροχής που ήταν να γίνουν το περασμένο Σαββατοκύριακο στο Μπαχρέιν ματαιώθηκαν.
Χθες, ιρανικά βλήματα έπεσαν σε διυλιστήρια σχετικά κοντά τόσο στην πίστα του Μπαχρέιν, όπου είναι προγραμματισμένο να γίνει ανήμερα το Πάσχα αγώνας του πρωταθλήματος, όσο και στην πίστα της Τζέντα, όπου αναμένεται να διεξαχθεί το γκραν πρι της Σαουδικής Αραβίας μία εβδομάδα αργότερα. Συνολικά από τις 23 χώρες που θα φιλοξενήσουν αγώνες στο φετινό καλεντάρι, έχουν ήδη δεχθεί ιρανικές επιθέσεις οι πέντε.
Πέρα από τους κραδασμούς που προκαλεί η πολεμική σύρραξη στη Μέση Ανατολή, ειδικά οι πιλότοι της Αστον Μάρτιν έχουν να αντιμετωπίσουν και άλλου είδους κραδασμούς: αυτούς που προέρχονται από τον κινητήρα των μονοθεσίων τους και συνιστούν σοβαρό κίνδυνο για την υγεία τους.
Ο ίδιος ο διευθυντής της ομάδας, Αντριαν Νιούι, παραδέχθηκε ότι οι οδηγοί Φερνάντο Αλόνσο και Λανς Στρολ κινδυνεύουν με νευρολογική βλάβη από τα τραντάγματα, τα οποία η εταιρεία δεν έχει καταφέρει να εξαλείψει από το μονοθέσιο. Ετσι, στις δοκιμές περιορίζονται στους 25 γύρους ανά οδηγό.
Πέρα όμως από θέματα ασφάλειας και υγείας, στο καθαρά αγωνιστικό η Μερσέντες φαίνεται να έχει ένα προβάδισμα στο ξεκίνημα της σεζόν έναντι των Μακλάρεν, Ρεντ Μπουλ και Φεράρι, με βάση τις έως χθες δοκιμές των αυτοκινήτων. Στο τιμόνι της Μερσέντες θα είναι και πάλι οι Τζορτζ Ράσελ και Κιμ Αντονέλι.
Η Μακλάρεν, με τον πρωταθλητή Λάντο Νόρις και τον για μεγάλο διάστημα πέρυσι πρωτοπόρο Οσκαρ Πιάστρι, φαίνεται να ακολουθεί και η Ρεντ Μπουλ να υπολείπεται, παρά τη μεγάλη βελτίωση που εμφάνισε με τον Μαξ Φερστάπεν στο τελευταίο κομμάτι της περυσινής σεζόν. «Δεν νομίζω ότι θα είμαστε σε θέση να διεκδικήσουμε τη νίκη στη Μελβούρνη», παραδέχθηκε ο Ολλανδός πιλότος.
Στα 41 του ο επτά φορές παγκόσμιος πρωταθλητής Λιούις Χάμιλτον, που θα είναι μαζί με τον (νεόνυμφο) Σαρλ Λεκλέρ μπροστά στο τιμόνι της Φεράρι, δήλωσε ότι θα συνεχίσει να τρέχει στη Formula 1 μέχρι να επιστρέψει η διοργάνωση γκραν πρι στην αφρικανική ήπειρο, από όπου ο Βρετανός σταρ έλκει την καταγωγή του.
