Σε «νέα εδάφη» πηγαίνει πλέον το Παγκόσμιο Κύπελλο, κατά δήλωση του προέδρου της FIFA, αφού η παγκόσμια ποδοσφαιρική ομοσπονδία επέλεξε χθες, ύστερα από πλούσιες παρασκηνιακές ζυμώσεις μηνών, να προσφέρει τη διοργάνωση του 2018 στη Ρωσία και αυτή του 2022 στο Κατάρ!
Οι επιλογές της εκτελεστικής επιτροπής της FIFA, πέρα από το ρίσκο που περιέχουν, επιλέγοντας μη δοκιμασμένες συνταγές αλλά χώρες με οικονομίες που στηρίζονται στα ενεργειακά τους αποθέματα, αφήνουν και πολλά περιθώρια για υποψίες και θεωρίες συνωμοσίας.
«Η Ρωσία είναι πολιτική επιλογή και το Κατάρ οικονομική», σχολίασε ο πρώην διεθνής Βέλγος ποδοσφαιριστής Μαρκ Βίλμοτς. «Μπορεί κανείς να πει ότι το ποδόσφαιρο είναι που χάνει από τις αποφάσεις αυτές».
Η Ρωσία θα γίνει έτσι η πρώτη χώρα της ανατολικής Ευρώπης που θα φιλοξενήσει το Παγκόσμιο Κύπελλο, ύστερα από 10 διοργανώσεις στη δυτική Ευρώπη, ενώ το Κατάρ θα γίνει η πρώτη διοργανώτρια στη Μέση Ανατολή, όπως και η πρώτη αραβική χώρα που θα υποδεχθεί το μεγαλύτερο αθλητικό γεγονός μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες. «Οι περιοχές αυτές περίμεναν πολύ καιρό και είμαι ένας ευτυχής πρόεδρος που μπορώ να μιλώ τώρα για την ανάπτυξη του ποδοσφαίρου», είπε ο ισχυρός άνδρας της FIFA, Ζεπ Μπλάτερ.
Ασφαλώς και οι δύο νικήτριες υποψηφιότητες ήταν άρτιες, στηριζόμενες μάλιστα σε υποσχέσεις για τεχνολογικές καινοτομίες, πλούσια χρηματοδότηση και προοπτική για περαιτέρω εξάπλωση του ποδοσφαίρου. Το σίγουρο όμως είναι ότι την παράσταση έκλεψε το Κατάρ με το σχέδιό του για τις φουτουριστικές κατασκευές σταδίων.
Το αραβικό κρατίδιο υποσχέθηκε την κατασκευή εννέα κλιματιζόμενων γηπέδων και την ανακαίνιση τριών υπαρχόντων, με συνολικό κόστος 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων, ενώ προβλέπει τη διάθεση 50 δισ. δολαρίων σε άλλα έργα υποδομής.
«Η απόφαση της FIFA δείχνει ότι μας εμπιστεύονται», δήλωσε ο Ρώσος πρωθυπουργός Βλαντιμίρ Πούτιν. Η απουσία του από την τελική παρουσίαση της υποψηφιότητας της Ρωσίας σχολιάστηκε ως αρνητική, αλλά τελικά δεν ήταν αποφασιστικής σημασίας. Ωστόσο, υποσχέθηκε ότι θα μεταβεί στη Ζυρίχη για να συμμετάσχει στο πανηγύρι της ρωσικής επιτροπής διεκδίκησης, όπως κι έκανε.
«Ματ» με Ισινμπάγεβα
Η Ρωσία έπαιξε το γυναικείο χαρτί και κέρδισε. Κεντρικό ρόλο στην παρουσίασή της έπαιξε η πρωταθλήτρια του επί κοντώ Γελένα Ισινμπάγεβα, ενώ το ρωσικό φιλμάκι που προβλήθηκε στους 22 άντρες-μέλη της επιτροπής είχε μια κοπέλα να παίζει ποδόσφαιρο, με την Ισινμπάγεβα να ευχαριστεί τη FIFA για την ανάπτυξη του αθλήματος στις γυναίκες.
«Σας ευχαριστούμε που πιστέψατε στην αλλαγή», είπε περιχαρής ο εμίρης του Κατάρ, ο οποίος νωρίτερα είχε ζητήσει από τη FIFA να πάρει «ένα μεγάλο ρίσκο». Οι συμπατριώτες του ξεχύθηκαν στους παραλιακούς δρόμους της χώρας και πανηγύριζαν φυσώντας το σήμα κατατεθέν του φετινού Παγκοσμίου Κυπέλλου, τις βουβουζέλες.
Ωστόσο, παραμένει άγνωστο πώς θα προσαρμόζονται παίκτες και επισκέπτες από τη ζέστη των 48 βαθμών στο κλιματιζόμενο γήπεδο των 27 βαθμών, αλλά και πώς θα γίνει τέτοια διοργάνωση σε χώρα όπου απαγορεύεται αυστηρά το αλκοόλ.
Η Αγγλία τα έδωσε όλα για το 2018, με την παρουσία στη Ζυρίχη του πρίγκιπα Ουίλιαμ, του πρωθυπουργού Ντέιβιντ Κάμερον και του Ντέιβιντ Μπέκαμ, αλλά αποκλείστηκε από την πρώτη κιόλας ψηφοφορία πληρώνοντας τις αποκαλύψεις του Τύπου της κατά της FIFA. Εξαιτίας των αποκαλύψεων των «Σάντεϊ Τάιμς» στην ψηφοφορία συμμετείχαν μόνο 22 αντί για 24 μέλη της εκτελεστικής επιτροπής, αφού οι άλλοι δύο εξέπεσαν των αξιωμάτων τους λόγω διαφθοράς.
