Σαν Μεσόγειοι πανηγύρισαν οι Ρώσοι τον πρώτο ευρωπαϊκό τίτλο της Ζενίτ Αγίας Πετρούπολης, ύστερα από τη νίκη με 2-0 επί της Ρέιντζερς στον τελικό του Κυπέλλου UEFA προχθές. Οι δρόμοι της παλαιάς πρωτεύουσας της Ρωσίας πλημμύρισαν από φίλους των «γαλανόλευκων», άγνωστοι αγκαλιάζονταν και φιλιούνταν, ενώ παρά τις ασυνήθιστες για μέσα Μαΐου θερμοκρασίες υπό το μηδέν, δύο γυναίκες έμειναν με τα εσώρουχα από τον ενθουσιασμό! Δεν αναφέρθηκαν επεισόδια κατά τους πανηγυρισμούς, ενώ η κατανάλωση αλκοόλ διπλασιάστηκε στη διάρκεια του αγώνα και μετά.
«Τέτοια τρόπαια δεν έρχονται συχνά στην καριέρα του καθενός. Είμαστε πολύ περήφανοι που κέρδισε στον τελικό η Ζενίτ και δεδομένων των εμφανίσεών μας στον θεσμό, αξίζαμε το τρόπαιο», είπε ο αρχιτέκτονας του ρωσικού θριάμβου, Ολλανδός προπονητής Ντικ Αντβοκαατ.
Χρησιμοποιώντας ως επί το πλείστον Ρώσους ποδοσφαιριστές, έξι εκ των οποίων θα είναι αντίπαλοι της Εθνικής Ελλάδος στο Euro 2008, ο κ. Αντβοκαατ έφτιαξε μια ομάδα με αυτοματισμούς, ποιότητα και αλληλοκάλυψη, τόσο που δεν άφησε να φανεί προχθές η απουσία του πρώτου σκόρερ της ομάδας, Πάβελ Πογκρέμπνιακ.
Ο αποκλεισμός ομάδων, όπως οι Μπάγερν Μονάχου, Μπάγερ Λεβερκούζεν, Μαρσέιγ και Βιγιαρεάλ έδειξε ότι η ομάδα που τον Νοέμβριο στέφθηκε για πρώτη φορά πρωταθλήτρια Ρωσίας έχει όλο το μέλλον μπροστά της και θα είναι φόβητρο στο προσεχές Τσάμπιονς Λιγκ. Μάλιστα ως πρωταθλήτρια Ρωσίας η Ζενίτ θα μπει απευθείας σε όμιλο.
Απογοήτευση στη Ρέιντζερς
Από την άλλη μεριά περίσσεψε η απογοήτευση. Η Ρέιντζερς δε θα πετύχει τελικά το πρωτοφανές κουαρτέτο τίτλων στο οποίο στόχευε, όμως έχει μπροστά της πρωτάθλημα και κύπελλο. «Προφανώς είμαστε απογοητευμένοι, αλλά δεν ξέρω πόσο θα επηρεάσει αυτό τους παίκτες. Εχουμε την ευκαιρία να πάρουμε δύο ακόμη τρόπαια με τέσσερις νίκες σε τέσσερις αγώνες, ώστε να ξεπεράσουμε την απογοήτευση που νιώθουμε»,δήλωσε ο τεχνικός των Σκωτσέζων, Γουόλτερ Σμιθ.
Ο 64χρονος προπονητής απέφυγε να αποδώσει μέρος της ευθύνης της ήττας στη λίγκα της Σκωτίας, η οποία δεν έδωσε διάλειμμα ξεκούρασης στους Ρέιντζερς το περασμένο Σαββατοκύριακο, όπως συνέβη με τη Ζενίτ.
Αυτή είναι η Ζενίτ
Δεμένη άρρηκτα με την ταραγμένη ιστορία της Αγίας Πετρούπολης, η Ζενίτ αποτελεί τη μοναδική εκπρόσωπο της πόλης στη μεγάλη κατηγορία της Ρωσίας. Ιδρύθηκε το 1925 και κατέκτησε το πρώτο της τρόπαιο στη διάρκεια του πολέμου: Το Κύπελλο Ρωσίας το 1944. Το 1984 στέφθηκε πρωταθλήτρια της ΕΣΣΔ και μόλις πέρυσι πρωταθλήτρια Ρωσίας για πρώτη φορά. Η ομάδα εδρεύει προσωρινά στο στάδιο «Πετρόφσκι», καθώς η φυσική της έδρα, το «Κίροφ», κατεδαφίστηκε ενόψει της ανέγερσης νέου σταδίου.
