Αρνητική παράδοση τριών δεκαετιών, σχεδόν, θέλει να «σπάσει» ο Πανιώνιος στη σημερινή αναμέτρησή του (19.00. TV: Supersport 1) με τον Παναθηναϊκό, στη Νέα Σμύρνη, ενώ οι «πράσινοι» έχουν εκ διαμέτρου αντίθετο στόχο, όπως είναι αυτονόητο. Οι «κυανέρυθροι» δεν έχουν νικήσει τον Παναθηναϊκό από το 1979 και τη σύσταση του επαγγελματικού πρωταθλήματος της Α΄ Εθνικής. Μπορεί να τα έχουν καταφέρει στη φυσική έδρα του ΠΑΟ, τη Λεωφόρο, και στην έδρα τους για το Κύπελλο, αλλά στους αγώνες του πρωταθλήματος, οι «πράσινοι» αγνοούν την ήττα για 28 ολόκληρα χρόνια. Ο Πανιώνιος προέρχεται από την ήττα που γνώρισε στην Τρίπολη, ενώ την ερχόμενη Τετάρτη θα παίξει με την Μπορντό για την πρόκρισή του στη φάση των «32» του κυπέλλου ΟΥΕΦΑ και ο Λίνεν αντιμετωπίζει αλληλένδετα τα δυο παιχνίδια και τα χαρακτήρισε ως τα σημαντικότερα της φετινής περιόδου.
«Κάθε παιχνίδι είναι δύσκολο και διαφορετικό. Αυτή την εβδομάδα θα χρειαστούμε μεγάλη συγκέντρωση και πιστεύω ότι θα την έχουμε λόγω και του αγώνα με τον Παναθηναϊκό. Πρέπει να δώσουμε τον καλύτερο εαυτό μας. Το παιχνίδι με τον Παναθηναϊκό είναι μία καλή προετοιμασία και για το παιχνίδι με την Μπορντό. Ο Παναθηναϊκός είναι μια ομάδα που χρειάζεται την αμυντική μας προσοχή, γιατί είναι επικίνδυνος» τόνισε ο Γερμανός τεχνικός, που δεν έχει προβλήματα απουσιών και στην ανάλυση του παιχνιδιού, υπογράμμισε στους παίκτες του τη σωστή αμυντική λειτουργία τους, κυρίως στον χώρο του κέντρου.
Στον Παναθηναϊκό, το νικηφόρο πέρασμα από τη Νέα Σμύρνη αποτελεί «μονόδρομο» για τους παίκτες και τον Ζοζέ Πεσέιρο, ανεξαρτήτως του αποτελέσματος που θα έχει το αυριανό ντέρμπι Ολυμπιακού – ΑΕΚ.
Ο Πορτογάλος τεχνικός αναμενόταν να συμπεριλάβει στην αποστολή τον Μάτος και τον Εντόι που ήταν τραυματίες, αλλά ξεπέρασαν τα προβλήματά τους, ενώ και ο Γιάννης Γκούμας προπονήθηκε χωρίς να αισθανθεί ενοχλήσεις. Οι πιθανότητες χρησιμοποίησης των τριών παικτών στην 11άδα είναι μειωμένες και το πιθανότερο είναι να πάρουν χρόνο συμμετοχής ως αλλαγές. Στις σκέψεις του Πεσέιρο είναι να μην κάνει πολλές αλλαγές στην αρχική ενδεκάδα που θα παρατάξει στο γήπεδο της Νέας Σμύρνης για να μην αποσταθεροποιήσει τον βασικό «κορμό» και να υπάρξει μεγαλύτερη ομοιογένεια και στις τρεις γραμμές. Σίγουροι για το βασικό σχήμα πρέπει να θεωρούνται οι Μόρις, Σαριέγκι, Τζιόλης, Νίλσον, Καραγκούνης, Σαλπιγγίδης, Παπαδόπουλος και Γκαλίνοβιτς. Για τις άλλες τρεις θέσεις θα δώσουν μάχη τουλάχιστον 6 παίκτες, αλλά όπως όλα δείχνουν, βασικός θα παραμείνει και ο Σιμάο. Ο Παναθηναϊκός δίνει δεύτερο συνεχόμενο παιχνίδι μακριά από την έδρα του και αν νικήσει, όπως συνέβη στο Καυταντζόγλειο κόντρα στον Ηρακλή, θα έχει ξεπεράσει τις όποιες αμφιβολίες δημιουργήθηκαν για τις δυνατότητές του από τα δύο ισόπαλα αποτελέσματα με τη Λάρισα και την Ξάνθη.
