H Ρωσία δεν θα είναι ο «φτωχός συγγενής» του 2ου ομίλου στην τελική φάση του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος, στον οποίο συμμετέχουν η Ελλάδα, η Πορτογαλία και η Ισπανία, αν υλοποιηθούν οι προσδοκίες του προπονητή της Γκεόργκι Γιάρτσεφ. Στην πρεμιέρα του EURO 2004, οι Ρώσοι θα παίξουν με την Ισπανία και ο Γιάρτσεφ επανέλαβε ότι η ομάδα του δεν θα έχει αμυντικό προσανατολισμό για να αποφύγει τη… συντριβή, όπως υποστηρίζουν πολλοί ειδήμονες του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου.
«Θα παίξουμε με στόχο να πάρουμε τους τρεις βαθμούς της νίκης ή στη χειρότερη περίπτωση να μη χάσουμε από την Ισπανία», είπε ο Ρώσος τεχνικός και επανέλαβε και κατέληξε: «Θα ήταν ανοησία να παίξουμε με τον φόβο να μη δεχθούμε πολλά γκολ ή να περιμένουμε την ήττα μας από την Ισπανία, σε κάποια χρονική στιγμή του αγώνα. Γνωρίζουμε πολύ καλά πως η Ισπανία θα θέλει τη νίκη από το παιχνίδι απέναντί μας και προφανώς θα έχει και το περισσότερο άγχος, αλλά στην πρεμιέρα κάθε μεγάλης διοργάνωσης, όλα τα αποτελέσματα είναι εφικτά».
– Με τον αποχαιρετισμό 500 Ιταλών φιλάθλων από το αεροδρόμιο της Πίζας και συνοδευόμενη με πολλές ευχές, η αποστολή της εθνικής Ιταλίας «πέταξε» για την Πορτογαλία. Οι συγκεντρωμένοι φίλαθλοι περίμεναν να δουν από κοντά στην αίθουσα αναχωρήσεων τους παίκτες της «σκουάντρα ατζούρα», αλλά η αποστολή κατευθύνθηκε απευθείας από το πούλμαν στην πίστα του αεροδρομίου.
