ΝΤΟΝΕΤΣΚ, Ουκρανία. Πάνω από 800 πυροσβέστες και μέλη σωστικών συνεργείων συνέχιζαν μέχρι αργά χθες το βράδυ τις προσπάθειες κατάσβεσης μεγάλης πυρκαγιάς, που μαίνεται σε ορυχείο της ανατολικής Ουκρανίας από την Κυριακή. Εκρηξη μεθανίου στο ορυχείο προκάλεσε τον θάνατο 36 ανθρακωρύχων και τον τραυματισμό άλλων 40.
Δέκα ανθρακωρύχοι παραμένουν αποκλεισμένοι στα έγκατα του ορυχείου, ενώ οι επικεφαλής των σωστικών συνεργείων εκτιμούν ότι δεν υπάρχει περίπτωση να βρεθούν ζωντανοί, καθώς βρίσκονται στις σήραγγες πάνω από 40 ώρες. Η θερμοκρασία στο ανθρακωρυχείο, μετά την έκρηξη ξεπέρασε τους 150 βαθμούς Κελσίου. Το ορυχείο Ζασιάντκο, ένα από τα μεγαλύτερα της χώρας, απασχολεί 10.000 εργαζόμενους. Ο αντιπρόεδρος της κυβέρνησης Βολοντομίρ Σεμιναζένκο ομολόγησε μάλιστα ότι τα ορυχεία της χώρας αντιμετωπίζουν σημαντική κρίση και χρειάζονται άμεσα κεφαλαιουχικές επενδύσεις.
Η ατμόσφαιρα έξω από το ανθρακωρυχείο ήταν βαριά χθες το πρωί, καθώς εξαντλημένα μέλη των σωστικών συνεργείων συναντούσαν συγγενείς των αγνοουμένων, που ανέμεναν με αγωνία για νέα των δικών τους ανθρώπων. Ο Μιχαΐλο Κλαγκίν, μέλος σωστικού συνεργείου ανέφερε ότι οι υψηλές θερμοκρασίες που επικρατούν στις σήραγγες εμποδίζουν τους πυροσβέστες να πλησιάσουν την εστία της φωτιάς. «Χρειαζόμαστε εξειδικευμένο εξοπλισμό, αφού η φωτιά μαίνεται σε τόσο μεγάλο βάθος. Δεν μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε νερό, καθώς κάτι τέτοιο θα πλημμύριζε το ορυχείο», δήλωσε ο Κλαγκίν. Αξιωματούχοι του ανθρακωρυχείου ανέφεραν ότι 259 ανθρακωρύχοι εργάζονταν στις σήραγγες, τη στιγμή της έκρηξης, την Κυριακή. Σύμφωνα με τηλεοπτικό σταθμό του Κιέβου, το ανθρακωρυχείο επεδίωκε να αυξήσει σημαντικά την παραγωγή του, καθώς έπρεπε να συμπληρωθεί το ετήσιο ποσοστό παραγωγής τεσσάρων εκατομμυρίων τόννων άνθρακα. «Τα ατυχήματα γίνονται ολοένα και συχνότερα. Οι μισθοί είναι εξευτελιστικοί και τα μέτρα ασφαλείας ανύπαρκτα», ανέφερε ο Ιβάν Μισιούρα, πρόεδρος του σωματείου Ανθρακωρύχων της χώρας.
Σύμφωνα με επίσημα στοιχεία, 140 Ουκρανοί ανθρακωρύχοι έχασαν φέτος τη ζωή τους, ως αποτέλεσμα εργατικών ατυχημάτων, ενώ 306 εργάτες ανθρακωρυχείων είχαν σκοτωθεί πέρυσι. Ο πρόεδρος Λεονίντ Κούτσμα επρόκειτο να επισκεφθεί χθες τον τόπο της τραγωδίας.
