Χιλιάδες χριστιανοί που εξακολουθούν να ζουν κατά μήκος των νότιων συνόρων του Λιβάνου δηλώνουν παγιδευμένοι και τρομοκρατημένοι, μετά την προέλαση του στρατού του Ισραήλ στην περιοχή, η οποία οδήγησε στην εσπευσμένη αποχώρηση μονάδων του λιβανέζικου στρατού. Ο λιβανέζικος στρατός έχει αποσυρθεί από μεγάλα τμήματα της συνοριακής περιοχής, όπου οι περισσότερες πόλεις κατοικούνται από σιίτες μουσουλμάνους. Ωστόσο, είχε διατηρήσει ορισμένες στρατιωτικές δυνάμεις γύρω από τις χριστιανικές πόλεις για την προστασία των κατοίκων. Η ξαφνική αποχώρηση στρατευμάτων την Τρίτη προκάλεσε πανικό στην αρχαία χριστιανική κοινότητα του νότιου Λιβάνου.
Οι κάτοικοι των πόλεων Ρμέιχ, Αΐν Εμπέλ και Ντέμπελ παρέμειναν στα σπίτια τους παρά τις μαζικές εντολές εκκένωσης που εξέδωσε το Ισραήλ για τον νότιο Λίβανο, ελπίζοντας ότι οι κοινότητές τους θα γλιτώσουν.
«Ο στρατός μάς έδινε δύναμη»
«Ο λιβανέζικος στρατός ήταν η εγγύησή μας και μας έδινε δύναμη», δήλωσε στο Reuters ο ιερέας Φάντι Φαλφίλ από την πόλη Ντέμπελ. Η αποχώρηση των στρατευμάτων, όπως είπε, «δημιούργησε αίσθημα ανασφάλειας στους κατοίκους».
Ο Φαλφίλ ανέφερε ότι υπάρχουν περιορισμένα αποθέματα τροφίμων και καυσίμων για τους 1.650 κατοίκους της πόλης, οι οποίοι προετοιμάζονται για το ενδεχόμενο η κλιμάκωση των συγκρούσεων να οδηγήσει σε σοβαρές ελλείψεις νερού, ηλεκτρικού ρεύματος και φαρμάκων.
«Αυτό που μας συμβαίνει είναι ότι βρισκόμαστε ανάμεσα σε δύο εξαιρετικά δύσκολες καταστάσεις», είπε, καθώς πύραυλοι και ρουκέτες περνούν πάνω από την πόλη.
Υπόσχεση να προστατευθούν τα χριστιανικά χωριά
Οι ισραηλινές επιθέσεις έχουν προκαλέσει τον θάνατο σχεδόν 1.300 ανθρώπων στον Λίβανο, ενώ οι εντολές εκκένωσης έχουν αναγκάσει περισσότερους από ένα εκατομμύριο ανθρώπους να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους. Το Ισραήλ δηλώνει ότι σκοπεύει να ελέγχει μια «ζώνη ασφαλείας» που θα εκτείνεται έως και 30 χιλιόμετρα μέσα στο λιβανέζικο έδαφος.
Ο πρέσβης των ΗΠΑ στον Λίβανο, Μισέλ Ισα, δήλωσε τον περασμένο μήνα ότι οι ΗΠΑ ζήτησαν από το Ισραήλ να μη βομβαρδίσει τα χριστιανικά χωριά στα σύνορα και ότι «έλαβαν σχετική υπόσχεση» υπό την προϋπόθεση ότι μέλη της Χεζμπολάχ δεν θα εισέλθουν σε αυτά.
Την ίδια περίοδο, Ισραηλινός στρατιωτικός αξιωματούχος είχε δηλώσει ότι δεν είχαν εκδοθεί εντολές εκκένωσης για χριστιανικές πόλεις και ότι οι περισσότερες χριστιανικές κοινότητες «κατάφεραν να κρατήσουν μακριά μαχητές της Χεζμπολάχ από τα χωριά τους, και εμείς ενεργούμε αναλόγως, ώστε να μην τα πλήττουμε».
Ο ιερέας Νατζίμπ Αμίλ από την πόλη Ρμέιχ δήλωσε ότι ο ισραηλινός στρατός είχε επικοινωνήσει με ορισμένους κατοίκους προτρέποντάς τους να μην εγκαταλείψουν την περιοχή.
«Ομως, ξέρετε, ζεις συνεχώς με την αγωνία», είπε στο Reuters, προσθέτοντας ότι οι κάτοικοι αρχίζουν να αισθάνονται ότι οι εχθροπραξίες πλησιάζουν όλο και περισσότερο.
Οι κάτοικοι δηλώνουν ότι θα παραμείνουν
Παρά το έντονο κλίμα φόβου, οι κάτοικοι λαμβάνουν προληπτικά μέτρα ενόψει της Κυριακής του Πάσχα.
«Για παράδειγμα, αντί να τελείται η λειτουργία τη νύχτα, γίνεται την ημέρα. Την ξεκινάμε λίγο νωρίτερα ώστε ο κόσμος να μην κυκλοφορεί στο σκοτάδι και να μην συμβεί κάτι», είπε ο Αμίλ.
Η πόλη, με πληθυσμό περίπου 6.500 κατοίκους, έχει συγκεντρώσει κάποια αποθέματα, όμως δεν διαθέτει ιατρική μονάδα, γεγονός που σημαίνει ότι ένας σοβαρός τραυματισμός θα μπορούσε να αποβεί μοιραίος.
Ο δήμαρχος της κοντινής πόλης Αΐν Εμπέλ, Αγιούμπ Χρέις, δήλωσε ότι το χωριό έχει αποθηκεύσει προμήθειες που επαρκούν για περίπου δύο μήνες, όπως καύσιμα, τρόφιμα και φάρμακα. Οι γραμμές ανεφοδιασμού παραμένουν ανοιχτές προς το χωριό, το οποίο βρίσκεται περίπου 5 χιλιόμετρα από τα σύνορα.
Οι κάτοικοι, πάντως, δηλώνουν αποφασισμένοι να μείνουν.
«Αν ξεριζώσεις ένα δέντρο από το χώμα, μπορεί να επιβιώσει; Αν μας απομακρύνουν από τη γη μας, θα θέλουμε είτε να πεθάνουμε είτε να επιστρέψουμε σε αυτή», είπε ο Χρέις.
Με πληροφορίες του Reuters
