«Εχω λόγους να πιστεύω, βάσει και των πληροφοριών που λαμβάνουμε από συμμάχους μας, ότι είναι απίθανο να επιτευχθεί σταθεροποίηση εντός των προσεχών ημερών. Αντίθετα μπορεί να προκύψει περαιτέρω κλιμάκωση». Με αυτά τα λόγια ο Πολωνός πρωθυπουργός Ντόναλντ Τουσκ συνόψισε σε δημοσιογράφους τη γενική εντύπωσή του για την πορεία του πολέμου στο Ιράν, που κλείνει σήμερα τον πρώτο μήνα του. Παρά την έντονη διπλωματική κινητικότητα των ημερών και τις διαβεβαιώσεις του Ντόναλντ Τραμπ ότι οι έμμεσες διαπραγματεύσεις με την ιρανική ηγεσία για τον τερματισμό της σύγκρουσης «πηγαίνουν πολύ καλά», οι εντεινόμενες προετοιμασίες του αμερικανικού στρατού για χερσαίες επιχειρήσεις στον Περσικό Κόλπο ενισχύουν τον διάχυτο φόβο ότι τα χειρότερα βρίσκονται μπροστά μας.
Συγκλίνοντα ρεπορτάζ της εφημερίδας Wall Street Journal και του ιστοτόπου Axios αναφέρουν ότι το Πεντάγωνο εξετάζει την αποστολή τουλάχιστον 10.000 επιπλέον Αμερικανών στρατιωτών στη Μέση Ανατολή μέσα στις επόμενες ημέρες. Κατά την έναρξη των επιχειρήσεων που εξαπέλυσαν ΗΠΑ και Ισραήλ κατά του Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου, οι Αμερικανοί διέθεταν περί τους 50.000 στρατιώτες, εγκατεστημένους στις βάσεις και στα πλοία τους, στην περιοχή του Κόλπου. Αυτές οι δυνάμεις ήδη ενισχύονται με την αποστολή επιπλέον 7.000 στρατιωτών, συμπεριλαμβανομένων 2.500 πεζοναυτών και 1.000 αλεξιπτωτιστών, που βρίσκονται καθ’ οδόν και αναμένεται να έχουν αναπτυχθεί στην περιοχή τις επόμενες ώρες ή ημέρες.
Οι αριθμοί αυτοί δεν αρκούν ούτε κατά διάνοια για μια ευρείας έκτασης επιχείρηση στην ιρανική ενδοχώρα κατ’ αναλογίαν με τους πολέμους του 1991 και του 2003 εναντίον του Ιράκ, στους οποίους συμμετείχαν εκατοντάδες χιλιάδες Αμερικανοί στρατιώτες.
Συμμετοχή των ΗΑΕ
Σύμφωνα με τους Financial Times, τα ΗΑΕ έχουν διαμηνύσει στις ΗΠΑ την ετοιμότητά τους να συμμετάσχουν στη δύναμη κρούσης που αναμένεται να ενεργοποιηθεί για το άνοιγμα του Ορμούζ. Αμερικανικά Μέσα πιθανολογούν ότι στους στόχους των επιχειρήσεων μπορεί να είναι η κατάληψη της νήσου Αμπού Μούσα και άλλων δύο μικρότερων νησιών που, ενώ βρίσκονται στη δυτική πλευρά των Στενών, ανήκουν στο Ιράν, αλλά διεκδικούνται από τα Εμιράτα.
Ο πρόεδρος της ιρανικής Βουλής, Μοχάμεντ Γκαμπέρ Καλιμπάφ, έχει ήδη προειδοποιήσει γι’ αυτό το ενδεχόμενο. Ο ιρανικός στρατός οχυρώνει με εντατικούς ρυθμούς τα ευαίσθητα νησιά, συμπεριλαμβανομένης της νήσου Χαργκ, στο βόρειο τμήμα του Κόλπου, απ’ όπου εξάγεται το 90% του ιρανικού πετρελαίου. Η Τεχεράνη έχει απειλήσει ότι αν δεχθεί επίθεση χερσαίων δυνάμεων, θα καταστρέψει τα κέντρα παραγωγής ενέργειας των γειτονικών χωρών που θα διευκολύνουν τις αμερικανικές και ισραηλινές επιχειρήσεις, κάτι που απειλεί να θέσει εκτός λειτουργίας τα εργοστάσια αφαλάτωσης από τα οποία εξαρτάται σε καθοριστικό βαθμό η τροφοδοσία των εν λόγω χωρών με πόσιμο νερό.
Το βράδυ της Πέμπτης ο Ντόναλντ Τραμπ παρέτεινε για άλλες δέκα ημέρες το αμερικανικό τελεσίγραφο προς την Τεχεράνη να αποδεχθεί το αμερικανικό σχέδιο 15 σημείων για την ειρήνευση, υπό την απειλή σαρωτικών πληγμάτων στις ενεργειακές εγκαταστάσεις της. Ωστόσο, η ιρανική ηγεσία έχει απορρίψει την αμερικανική πρόταση θεωρώντας ότι ισοδυναμεί με ταπεινωτική συνθηκολόγηση. Παρ’ όλα αυτά ο Αιγύπτιος ΥΠΕΞ Μπαντρ Αμπντελάτι γνωστοποίησε χθες ότι είχε διαβουλεύσεις με τον Τούρκο και τον Πακιστανό ομόλογό του με αντικείμενο ενδεχόμενη συνάντηση εκπροσώπων των ΗΠΑ και του Ιράν στο Ισλαμαμπάντ τα αμέσως επόμενα εικοσιτετράωρα προς αναζήτηση συμβιβαστικής λύσης.
Πρωταγωνιστικό ρόλο στη διαπραγμάτευση από αμερικανικής πλευράς αναμένεται, σύμφωνα με δημοσιεύματα, να παίξει ο Τζέι Ντι Βανς. Ο Αμερικανικός αντιπρόεδρος ήταν εξαρχής επιφυλακτικός έναντι της στρατιωτικής επιλογής και γι’ αυτό πιστεύεται ότι θα μπορούσε πιο εύκολα να διαπραγματευθεί με τους Ιρανούς. Για τον ίδιο λόγο, οι Ισραηλινοί εκφράζουν δυσφορία για την πιθανή ανάμειξή του, σύμφωνα με το Axios.
Επίσης σύμφωνα με το Axios, Βανς και Νετανιάχου είχαν μια «δύσκολη τηλεφωνική συνομιλία» την περασμένη Δευτέρα, κατά την οποία ο Αμερικανός αντιπρόεδρος φέρεται να κατηγόρησε τον Ισραηλινό πρωθυπουργό ότι «πούλησε» στον Τραμπ «υπεραισιόδοξες προβλέψεις» για την έκβαση αυτού του πολέμου. Σύμφωνα με το ίδιο δημοσίευμα, αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου είδαν με καχυποψία το γεγονός ότι ισραηλινοί κύκλοι έσπευσαν να δυσφημήσουν τον Βανς μέσω διαρροών στα ισραηλινά Μέσα έπειτα από εκείνο το τηλεφώνημα.
Ο Αμερικανός ΥΠΕΞ Μάρκο Ρούμπιο φέρεται πάντως να δήλωσε, κατά τις συναντήσεις που είχε χθες με τους υπουργούς Εξωτερικών του G7 στη Γαλλία, ότι ο πόλεμος με το Ιράν αναμένεται να συνεχιστεί για ακόμη δύο με τέσσερις εβδομάδες, σύμφωνα με δημοσιογράφο του Axios. «Αναμένουμε η επιχείρηση στο Ιράν να ολοκληρωθεί στον κατάλληλο χρόνο, μιλάμε για εβδομάδες, όχι για μήνες», ανέφερε, εκφράζοντας μάλιστα την εκτίμηση ότι οι ΗΠΑ μπορούν να επιτύχουν τους στρατιωτικούς στόχους τους χωρίς χερσαίες δυνάμεις.
