ΛΟΝΔΙΝΟ. Δύο άνθρωποι –ο ένας τους φοιτητής του Πανεπιστημίου του Κεντ στην Αγγλία και ο άλλος τελειόφοιτος λυκείου– πέθαναν αφότου προσβλήθηκαν από ιδιαίτερα επικίνδυνη και σπάνια «διεισδυτική βακτηριακή μηνιγγίτιδα», ικανή να προκαλέσει σηψαιμία, ενώ έντεκα ακόμη άτομα, κάτοικοι της κομητείας του Καντέρμπουρι, νοσηλεύονται σε σοβαρή κατάσταση. Οι περισσότεροι είναι ηλικίας 18 με 31 ετών και στην πλειονότητά τους είναι φοιτητές του πανεπιστημίου στην ιστορική πόλη, σύμφωνα με το δίκτυο BBC. Οι δύο νεκροί, ηλικίας 18 και 21 ετών, είχαν προσβληθεί από βακτηριακή μηνιγγίτιδα, ενώ περισσότεροι από 30.000 φοιτητές, προσωπικό και γονείς ενημερώθηκαν από τη βρετανική υπηρεσία αντιμετώπισης λοιμώξεων (UKHSA) για την έξαρση.
Η μηνιγγίτιδα είναι λοίμωξη των προστατευτικών μεμβρανών που περικλείουν τον εγκέφαλο και τη σπονδυλική στήλη, ενώ η καθυστερημένη διάγνωση και αντιμετώπισή της μπορεί να προκαλέσει νευρολογικά προβλήματα, σηψαιμία ακόμη και τον θάνατο. Εκπρόσωπος της υπηρεσίας UKHSA ανέφερε χθες ότι ορισμένοι φοιτητές του Πανεπιστημίου του Κεντ θα λάβουν προληπτικά αγωγή αντιβιοτικών, παρότι το στέλεχος του βακτηρίου που προκάλεσε τη λοίμωξη δεν έχει αναγνωρισθεί ακόμη. Σε επιστολή προς τους φοιτητές, η υπηρεσία καλεί άτομα που ζουν ή εργάζονται σε συγκεκριμένα κτίρια του πανεπιστημίου να λάβουν τα συνταγογραφημένα αντιβιοτικά «χωρίς καθυστέρηση».
Σε ανακοίνωσή του, το Πανεπιστήμιο του Κεντ ανέφερε: «Η ασφάλεια των φοιτητών και του προσωπικού παραμένει η άμεση προτεραιότητά μας. Συνεργαζόμασθε στενά με τις δημόσιες υγειονομικές υπηρεσίες και βρισκόμαστε σε διαρκή επαφή με το διδακτικό και διοικητικό προσωπικό, καθώς και με τους φοιτητές, προκειμένου οι τελευταίοι να λάβουν τις κατάλληλες ιατρικές συμβουλές και τη στήριξη που χρειάζονται».
Η λοίμωξη φέρεται να μεταδόθηκε σε κοινωνική εκδήλωση στο Καντέρμπουρι, στην οποία συμμετείχαν ορισμένοι από όσους προσβλήθηκαν. Ειδικοί της υπηρεσίας UKHSA προσπαθούσαν χθες να ιχνηλατήσουν την πορεία της λοίμωξης. Τα συμπτώματα της μηνιγγίτιδας μπορεί να περιλαμβάνουν υψηλό πυρετό, έμετο, ταχυπαλμία, μυϊκούς πόνους δερματικό εξάνθημα, πονοκέφαλο, αυχενική ακαμψία, φωτοφοβία και υπνηλία.
«Οι φοιτητές πρέπει να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί προκειμένου να μην αγνοήσουν συμπτώματα που αποδίδουν συνήθως σε κρυολόγημα. Θέλω, ωστόσο, να τους καθησυχάσω λέγοντας ότι όσοι ήλθαν σε επαφή με νοσούντες έλαβαν ήδη αντιβιοτικά. Οσοι εμφανίσουν, όμως, συμπτώματα μηνιγγίτιδας ή σηψαιμίας, να σπεύσουν στο κοντινότερο νοσοκομείο», είπε χθες η επικεφαλής της UKHSA, Τρις Μάνες.
Associated Press
