ΛΟΝΔΙΝΟ. Ισχυρό πολιτικό πλήγμα δέχθηκαν χθες ο Βρετανός πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ και το Εργατικό Κόμμα με την απώλεια της έδρας του Γκόρτον εν Ντέντον στις έκτακτες εκλογές της Πέμπτης στον συγκεκριμένο δήμο της μητροπολιτικής περιοχής του Μάντσεστερ, στη βόρεια Αγγλία, και τη νίκη του υποψηφίου του Πράσινου Κόμματος.
Η ταπεινωτική ήττα στο πάλαι ποτέ προπύργιο των Εργατικών σημειώνεται μόλις δύο χρόνια μετά την ιστορικών διαστάσεων νίκη του κόμματος του Στάρμερ, δημιουργώντας ερωτήματα για την ικανότητα του πρωθυπουργού να διατηρήσει τη θέση του. Οι Εργατικοί κατέλαβαν την τρίτη θέση στις εκλογές του Γκόρτον εν Ντέντον, πίσω από το ακροδεξιό κόμμα Μεταρρύθμιση του Νάιτζελ Φάρατζ.
Το αποτέλεσμα δημιουργεί σοβαρό πρόβλημα στον Στάρμερ, η θητεία του οποίου έχει ήδη απειληθεί από σειρά κρίσεων. Ο πρωθυπουργός απέτυχε να πυροδοτήσει την οικονομική ανάπτυξη που είχε υποσχεθεί προεκλογικά πριν εισέλθει στην Ντάουνινγκ Στριτ, τον Ιούλιο του 2024, ενώ ελάχιστη πρόοδος έχει σημειωθεί στη μεταρρύθμιση και στον εκσυγχρονισμό των δημόσιων υπηρεσιών. Την ίδια στιγμή, το κόστος διαβίωσης συνεχίζει να παραμένει σταθερά υψηλό. Η κυβέρνησή του δεν κατάφερε να επικεντρωθεί στα παραπάνω ζητήματα, εισπράττοντας την καχυποψία του κοινού εξαιτίας των παλινδρομήσεών της στο ασφαλιστικό και άλλων ελάχιστα δημοφιλών πρωτοβουλιών.
Παρότι οι επόμενες βουλευτικές εκλογές στη Βρετανία είναι προγραμματισμένες για το 2029, η κύρια απειλή για τον Στάρμερ είναι εσωκομματική, μιας και το κυβερνών κόμμα έχει το δικαίωμα να αντικαταστήσει τον πρωθυπουργό χωρίς προσφυγή στις κάλπες.
Το σκάνδαλο Επσταϊν
Αυτό ακριβώς κόντεψε να γίνει πριν από τρεις εβδομάδες, όταν οι παράπλευρες επιπτώσεις των αποκαλύψεων στα έγγραφα της δικογραφίας Επσταϊν που δημοσιοποιήθηκαν στις ΗΠΑ απείλησαν τη θέση του Στάρμερ.
Ομάδα βουλευτών του Εργατικού Κόμματος και ο ηγέτης του κόμματος στη Σκωτία κάλεσαν τον πρωθυπουργό να παραιτηθεί, ενώ ο προσωπάρχης του και ο επικεφαλής της επικοινωνίας της Ντάουνινγκ Στριτ παραιτήθηκαν. Ο πρωθυπουργός δεσμεύθηκε να παραμείνει στη θέση του και εξασφάλισε πίστωση χρόνου μετά τη στήριξη που εξασφάλισε από τους δυνάμει δελφίνους του. Η ήδη εύθραυστη θέση του κατέστη, όμως, ακόμη επισφαλέστερη, ενώ διατρέχει σοβαρό κίνδυνο, εφόσον το αποτέλεσμα των τοπικών και περιφερειακών εκλογών της 7ης Μαΐου είναι όσο αρνητικό προβλέπουν οι δημοσκοπήσεις για τους Εργατικούς.
Ο πρωθυπουργός παραδέχθηκε χθες ότι το αποτέλεσμα των εκλογών της Πέμπτης ήταν απογοητευτικό, ωστόσο δεσμεύθηκε να συνεχίσει τις προσπάθειες. «Πολλές κυβερνήσεις έχουν τέτοια αποτελέσματα στα μέσα της θητείας τους. Συνειδητοποιώ την απογοήτευση των ψηφοφόρων και την ανυπομονησία τους να δουν αλλαγές», δήλωσε ο Στάρμερ. Ο βουλευτής Τζον Τρίκερ, μέλος της αριστερής πτέρυγας του κόμματος, είπε χθες ότι ο Στάρμερ «θα έπρεπε να κοιτάξει στον καθρέφτη και να πάρει αποφάσεις για το μέλλον του».
Πανηγυρισμοί
Από τη μεριά του, ο ηγέτης του Πράσινου Κόμματος, Ζακ Πολάνσκι, επισήμανε ότι το αποτέλεσμα στο Μάντσεστερ δείχνει ότι «ο εκλογικός βρόχος των Εργατικών αφαιρέθηκε». Ο Πολάνσκι πέτυχε να διευρύνει το μήνυμα των Πρασίνων πέρα από την οικολογία, εστιάζοντας την προσοχή του στην ακρίβεια, καλώντας σε νομιμοποίηση των ναρκωτικών και στηρίζοντας τις θέσεις των Παλαιστινίων στον πόλεμο στη Γάζα.
Η νεοεκλεγείσα βουλευτής των Πρασίνων, η 34χρονη υδραυλικός Χάνα Σπένσερ, ζήτησε συγγνώμη από τους πελάτες της στη νικητήρια ομιλία της για την ακύρωση των ραντεβού τους, καθώς έπρεπε να μεταβεί στη Βουλή των Κοινοτήτων για να αναλάβει καθήκοντα.
Η Σπένσερ μίλησε για ζητήματα που απασχολούσαν κάποτε πρωτίστως το Εργατικό Κόμμα, όπως το κόστος ζωής, η υποβάθμιση των κρατικών υπηρεσιών και η έλλειψη εργασιακών ευκαιριών στις πρώην βιομηχανικές ζώνες, πάλαι ποτέ προπύργια των Εργατικών. «Για τους κατοίκους εδώ στο Γκόρτον εν Ντέντον, που νιώθουν εγκατάλειψη: Σας βλέπω και θα παλέψω για εσάς», τόνισε η Σπένσερ.
